在當(dāng)今這個(gè)潮流加速更迭的世界，茶似乎仍保持著它緩慢的步伐，但卻成功躋身各大頂尖餐廳，人們?yōu)橹非蟮氖悄欠菸拷迮c平靜。
歷史文獻(xiàn)和考古學(xué)家證明，早在漢代（公元前202年-公元220年），中國(guó)就已經(jīng)存在國(guó)內(nèi)茶葉貿(mào)易與消費(fèi)。在北魏時(shí)期，大約公元547年，河南洛陽(yáng)的一處寺廟文獻(xiàn)就記載著當(dāng)時(shí)人們喝茶成風(fēng)的故事。
到了唐朝（公元618-970年），茶的普及度進(jìn)一步提高，開(kāi)始在寺院、官府、文人墨客間流行。其中最具影響力的便是曾撰寫(xiě)《茶經(jīng)》的陸羽，這也是第一本關(guān)于茶葉種植、加工、沖泡和品鑒的書(shū)籍。到了公元804年，陸羽獲得了“茶圣”的稱號(hào)。
到了宋朝（公元860-1279年），中國(guó)傳統(tǒng)藝術(shù)達(dá)到了頂峰，茶成為了達(dá)官顯貴追求的對(duì)象，喝茶的規(guī)矩和方式也變得更加別致。最具影響力的書(shū)籍便是《大觀茶論》。
來(lái)中國(guó)游學(xué)的日本僧人將碾成粉末的茶葉帶回到了日本，隨后茶文化在日本開(kāi)始發(fā)揚(yáng)光大。由于是由僧侶引入的，茶道在日本更具神秘和宗教色彩。
到了明代（1368-1644年），散裝茶葉代替了宋代的茶粉成為主流。這一習(xí)俗一直流傳至清代（公元1644-1912年），茶葉因此開(kāi)始廣泛傳播。福建武夷山在當(dāng)時(shí)便成為了全球最知名的出產(chǎn)高品質(zhì)昂貴茶葉的產(chǎn)地，直至今日人們?nèi)匀粨磹?ài)武夷龍井茶。
理論上講，只有用隸屬“CamelliaSinensis”種植株樹(shù)葉制作的茶才是真正的茶。干花、香草或其他植物，例如薄荷、博士紅茶、菊花和茉莉花茶統(tǒng)稱香草茶。
從定義上講，產(chǎn)自中國(guó)和中國(guó)臺(tái)灣的茶統(tǒng)稱中國(guó)茶。根據(jù)加工工藝和技術(shù)的不同，大致可分為：白茶、綠茶、烏龍茶、黃茶、紅茶、黑茶（或后發(fā)酵茶）這幾大類。雖然都源自同一樹(shù)種，但每種茶由于加工方式不同，味道千差萬(wàn)別。
在20世紀(jì)大部分時(shí)間，中國(guó)茶葉的產(chǎn)量經(jīng)歷了常年的低迷；但隨著中國(guó)綜合國(guó)力和經(jīng)濟(jì)實(shí)力的崛起，中國(guó)茶文化得到了復(fù)興。在中國(guó)悠久的茶文化里，透過(guò)茶葉和茶具，能夠識(shí)別一個(gè)人的個(gè)性、精神狀態(tài)和品味。與紅酒之于西方世界不同，茶葉更加貼近人的內(nèi)心世界。
最近幾年，隨著消費(fèi)者對(duì)精品咖啡和高品質(zhì)紅酒興趣的不斷增加，人們對(duì)高品質(zhì)茶葉和茶文化的關(guān)注度也不斷提升。與此同時(shí)，中國(guó)在世界上的影響力也大幅提升，這也促使更多的人開(kāi)始關(guān)注和購(gòu)買產(chǎn)自中國(guó)的高品質(zhì)茶葉。
例如中國(guó)臺(tái)灣和福建武夷山的龍井茶的大名享譽(yù)全球；云南的普洱茶，鳳凰單樅等等名茶也開(kāi)始揚(yáng)名海外?，F(xiàn)如今，茶也更多地融入到了其他國(guó)家的飲食文化中，人們開(kāi)始嘗試用茶與不同的美食配搭，例如用辣椒和烏龍茶一起悶煮的肉排由于帶有深邃的苦味和甜味備受歡迎。
中國(guó)茶同樣在高端飲食領(lǐng)域占有者重要地位。對(duì)于西方消費(fèi)者來(lái)講，茶葉就好比是紅酒，二者都呈現(xiàn)著茶葉作為一種天然產(chǎn)品的特質(zhì)；它們的品質(zhì)都與風(fēng)土和工藝有關(guān)；他們的社會(huì)和文化價(jià)值都不可替代；高品質(zhì)的茶和紅酒都具有著極為豐富精致的口味，且有些會(huì)隨著年份的增長(zhǎng)而不斷提升。
高端茶葉的價(jià)格令人乍舌，例如2013年香港茶葉拍賣會(huì)上，一盒水仙烏龍（20kg）拍出了100萬(wàn)港幣的天價(jià)。這款茶源自福建武夷山，曾有華裔馬來(lái)西亞商人在上世紀(jì)60年代出口到新加坡。
從藝術(shù)的角度來(lái)講，武夷山的茶葉是最負(fù)盛名的。例如大紅袍被認(rèn)為是世界上最昂貴的茶葉，高峰時(shí)每斤價(jià)格高達(dá)520萬(wàn)人民幣，與世界拍賣會(huì)上最昂貴的紅酒相當(dāng)。
與紅酒一樣，想要真正品味茶，需要豐富的閱歷、知識(shí)和經(jīng)驗(yàn)豐富的品鑒技巧。其實(shí)作為普通消費(fèi)者，我們也有機(jī)會(huì)聯(lián)系品茶技巧，很多茶商和茶館就經(jīng)常舉辦茶葉品鑒活動(dòng)，為顧客提供更多接觸和了解茶葉的機(jī)會(huì)。
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