從清代中期開始，隨著大批華工“下南洋”，六堡茶載著鄉(xiāng)愁漂洋過海，茶船古道也連接上海上絲綢之路，而向境外延伸的最前端，便是香港和澳門。
位于香港西環(huán)的港澳客運碼頭人流如鯽，每天從早到晚，無數客輪和貨輪往來于維多利亞港區(qū)寬闊的海面，劃出道道白練。
“上世紀90年代初，香港葵涌碼頭建成前，從這里一路到上環(huán)，大小碼頭一字排開，梧州到香港的船也停泊于這一帶，從梧州運來的茶葉就從這里上岸或轉運?！闭驹诟郯目瓦\碼頭邊的桂江船務有限公司辦公室的窗前，公司原副總經理伍慎隆凝望香江，緩緩地述說著，話音里滿是對往事的懷想。
茶船遠去，古道悠悠……在歷史的長河里，從梧州起行的茶船，穿越西江的波濤，載著一籮籮茶葉和無數茶人的希冀，沿著茶船古道一路東去，到達廣州這個中國內地的樞紐港口。
但是，茶船古道的篇章并未因此畫上句號。從清代中期開始，大批華工“下南洋”，前路茫茫，歸途無期，六堡茶便成了他們寄托鄉(xiāng)愁的傍身之物。多少悲歡離合中，茶船古道連接上海上絲綢之路，向中國境外不斷延伸。
古道延伸到境外
關于六堡茶向境外的輸出情況，雖無系統記述，但人們通過各種史料不難管窺一二。1951年版的《中國茶訊》就有這樣的記載：“舊時粵商在廣西六堡鄉(xiāng)合口街設莊收茶葉……再用電船裝運廣州，出口港、澳。六堡茶除在穗港銷售一部分外，其余大部分分銷南洋怡寶(怡保)及吉隆坡一帶?！?/p>
《中國茶訊》的記載只有片言只語，事實上，六堡茶向境外的輸出，足以書寫一部史詩。在茶船古道境外延伸線上，有茶客相聚品飲的歡愉，也有華工寄情于茶的苦澀;有經銷商競爭較量的殘酷，也有運輸者歷經波折的辛酸……
港澳茶客的消費，是茶船古道得以向境外延伸的重要因素。
香港1840年開埠以后，人口飛增。流入港澳地區(qū)的人口大多來自兩廣地區(qū)，他們都有飲用六堡茶的習慣，港澳地區(qū)因此成為六堡茶在中國境外的一個主要消費市場。黃鵬緒，曾任英皇酒店管理公司顧問、中國海外酒店餐飲管理有限公司董事總經理，對香港茶樓的消費習慣與變遷頗有研究。他說：“抗日戰(zhàn)爭全面爆發(fā)前，六堡茶在香港餐飲市場的消費量較大，一度占到黑茶消費量的七成，很多茶客在茶樓都飲六堡茶?！?/p>
港澳碼頭一帶曾經是當年梧州到香港船舶停泊的地方
但六堡茶的境外消費，更多的還是來自東南亞地區(qū)?？梢哉f，是無數東南亞的華人，讓茶船古道的境外延伸線堅實而長久。
據《華工出國史料匯編》記載，進入19世紀中期以后，英國、荷蘭殖民統治下的南洋地區(qū)進入全面開發(fā)時期，對勞動力的需求極大，導致“下南洋”的華工數量激增。民國政府國務院僑工事務局1920年的統計數據顯示，當年在馬來西亞、印尼和泰國的華工數量超過了200萬人。這些華工大部分來自兩廣地區(qū)，因而，六堡茶在南洋各地盛行也就不難理解了。
而自從1842年清政府被迫實行“五口通商”后，“十三行”的外貿壟斷地位被打破，廣州作為唯一茶葉輸出港的地位快速下滑，香港的茶葉中轉樞紐地位則不斷提升。這一時期，澳門因是中國苦力輸出的主要起發(fā)港，大批來自兩廣地區(qū)的華工隨船帶去六堡茶，使得澳門也成為六堡茶輸出的重要港口。
于是，茶船古道除了在廣州港集結外，又向香港和澳門延伸，并發(fā)展成為由廣州、香港和澳門中轉后，再面向南洋各地及日本等國，呈扇面展開的海上運輸大通道。
百舸千帆連港澳
茶船古道向大海的延伸，最前端就是香港和澳門。
翻開澳門工務局編撰的《澳門航運發(fā)展史》，可以更清晰地觸摸到澳門航運業(yè)發(fā)展的脈搏：隨著葡萄牙海運貿易在印度洋和西太平洋的快速發(fā)展，16世紀中期到17世紀中期，澳門的航運轉口貿易達到全盛，澳門也成為聯結歐亞和拉美地區(qū)海上絲綢之路貿易大循環(huán)的樞紐。這一時期，不僅是葡萄牙，連西班牙、荷蘭、英國等西方國家設在遠東地區(qū)的貿易公司也通過澳門大量從事茶葉貿易。
三十年河東，三十年河西。19世紀中期以后，香港作為國際貿易港迅速崛起。香港學者趙子能在《香港港口》一書中提及：從19世紀末期開始，香港的站口貿易，尤其是對中國內地轉口貿易進入高速增長階段。到1900年，中國對外貿易額41%經由香港進出。學者陳慈玉在《近代中國茶葉之發(fā)展》一書中更指出：“1871年海地電線敷設以后，上海、香港能立刻與英國取得聯絡，促使中國茶商和茶棧能夠更確實地預測茶葉的交易情況?！?/p>
而自清代以來，梧州一直是廣西最繁華的內河港口，與港澳的航運關系非常密切，這使得梧州的茶葉能順利地輸出港澳。
據《廣西通志·交通志》記載，梧州至香港的水上航線在1875年就已開通，往來其中的船只都是木質帆船。1897年梧州開埠以后，大量機動船只進入梧港航線，使這條航線出現了客貨輪定期班次。
1902年，香港，遠處一艘貨輪即將出發(fā)
1902年，澳門內港停泊著很多運貨的木船
由于梧州出口到港澳的貨物總量增大，從1906年起，中外商人紛紛加大對輪船的改裝力度，往來梧州至港澳航線的機動船舶數量與噸位快速提升。《中國舊海關史料》記載：“本年(1914年)往來梧港之英旗船鎮(zhèn)波及華旗昇泰(太)均于年初停駛，繼后者則有新添略大之船三艘，一曰海華，懸掛英旗，載重245噸，一曰廣英，載重407噸，一曰華安，載重433噸。此二艘皆掛華旗……由梧直達澳門之航路?！?/p>
此后，梧州至香港的航運線路一直保持高速運轉，《西江航運與腹地農業(yè)經濟外向化發(fā)展(1897-1938)》一文介紹，“自梧州開埠以后……至民國10年至20年間，港澳客貨輪日多，每日有四五艘開出”。
1909年，香港地區(qū)的一個雜貨店正在營業(yè)。當時這種店面也售茶葉
晚清時期，制茶工人踩制茶葉。這些茶葉經港澳地區(qū)出口
由于梧州至港澳的輪船噸位大、速度快、船期密，因此當時桂東南的物產匯聚于梧州，再出口到港澳地區(qū)，當中包括六堡茶在內的茶葉占據了很大比例。據《中國經濟通史》記載：“廣西的農副產品沿西江水系，隨著長距離貿易擴大了流通范圍……在傳統運輸條件下，近代廣西流通的主要商品種類有三類：……經濟作物，以棉花、茶為大宗?！睆V西統計局1934年編修的《廣西省各縣出入境大宗貨物概況》記載，當時廣西農副產品有11%輸出港澳，主要包括茶葉在內的山貨、赤糖、禽畜及礦砂等。
來源|《茶船古道》 作者：趙洋、龍?zhí)靷?、蘇愛清、楊麥
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