普洱茶產(chǎn)于云南西雙版納等地，因自古以來即在普洱集散，因而得名。普洱縣城又作普洱哈尼族自治縣，隸屬思茅地區(qū)，位于云南省南部，距昆明373公里，原稱寧洱縣。
“普洱”為哈尼語，“普”為寨子，“洱”為水灣，意為“水灣寨”，帶有親切的“家園”的含義。如今普洱茶名播海內(nèi)外，享譽(yù)盛名；已成為最具特色的茶。作為一般愛好者，固然不需要深入研究，但大概了解普洱茶的發(fā)展史，非常有助于我們對(duì)茶葉品質(zhì)的理解和對(duì)價(jià)值的獨(dú)立判斷，后者在如今的市場(chǎng)環(huán)境中尤為重要。普洱茶的發(fā)展和政治密切相關(guān)，我們不妨對(duì)照著年代、重要史實(shí)來理解它的時(shí)代面貌。普洱茶是云南歷史名茶，也是名茶，其歷史最早可追溯到商周。
云南普洱茶的發(fā)展歷史
周朝
普洱茶歷史非常悠久，早在三千多年前武王伐紂時(shí)期，云南種茶先民濮人就已經(jīng)獻(xiàn)茶給周武王，只不過那時(shí)還沒有普洱茶這個(gè)名稱。邦崴過渡型古茶樹是古代濮人栽培馴化茶樹遺留下來的活化石。
唐朝
歷史文獻(xiàn)中記載最早種植普洱茶的人是唐吏樊綽，在其所著《蠻書》卷七中云“茶出銀生城界諸山，散收無采造法。蒙舍蠻以椒姜桂和烹而飲之?！睋?jù)考證銀生城的茶應(yīng)該是云南大葉茶種，也就是普洱茶種。歷史記載說明，早在1100多年前，屬南詔“銀生城界諸山”的思普區(qū)境內(nèi)，已盛產(chǎn)茶葉。
宋元
宋朝李石在他的《續(xù)博物志》一書也記載了：“茶出銀生諸山，采無時(shí)，雜菽姜烹而飲之?！睆牟栉幕瘹v史的認(rèn)知，茶興于唐朝而盛于宋朝。
元朝時(shí)有一地名叫“步日部”，由于后來寫成漢字，就成了“普耳”（當(dāng)時(shí)“耳”無三點(diǎn)水）。普洱一詞首見于此。
明清
明代萬歷年間謝肇淛在其著《滇略》中，提到“普茶”（即普洱茶）這個(gè)詞，該書曰：“士庶所用，皆普茶也，蒸而成團(tuán)”。這是“普茶”一詞首次見諸文字。明代李時(shí)珍著《本草綱目》中亦有“普洱茶出云南普洱”的記載。
清朝阮?！镀斩栌洝罚骸捌斩艑巽y生府。則西蕃之用普洱，已自唐時(shí)。”清道光《普洱府志》“六茶山遺器”載，在1700多年前的三國(guó)時(shí)期，普洱府境內(nèi)就已種茶。
新中國(guó)
新中國(guó)誕生后，云南茶葉獲得了新生。1951年就建立了全省茶葉科研機(jī)構(gòu)，到1958年止，全省茶園面積達(dá)到了46.6萬畝，產(chǎn)茶18萬擔(dān)，但大躍進(jìn)時(shí)期茶樹大受摧殘。
1966年，云南茶有19萬擔(dān)。
1984年，現(xiàn)代普洱創(chuàng)始人吳啟英通過普洱茶接種技術(shù)科學(xué)的方式，在保證普洱茶質(zhì)量的情況下22天就完成了普洱熟茶的發(fā)酵轉(zhuǎn)化。這是現(xiàn)代普洱熟茶的開端，為普洱熟茶批量生產(chǎn)走向世界奠定了基礎(chǔ)。
1998年產(chǎn)量達(dá)155萬擔(dān)，出口20多萬擔(dān)，創(chuàng)匯2250萬美元，創(chuàng)造了云南茶史的最大輝煌，茶類由1950年的單一曬青發(fā)展到炒青綠茶、工夫紅茶、ctc紅碎茶、普洱茶、花茶、速溶茶、名特優(yōu)茶、藝術(shù)品茶等。
