人們在喝刺兒茶的時候，會感覺有甜而不粘，蜜而不膩的很清甜感覺。這主要是刺兒茶當(dāng)中的內(nèi)含物質(zhì)茶葉多糖(茶多糖)在起作用。它是一種酸性糖蛋白,并結(jié)合有大量的礦質(zhì)元素，稱為茶葉多糖復(fù)合物，簡稱為茶葉多糖或茶多糖(Tea Polysaccharide)。其是蛋白部分主要由約20種常見的氨基酸組成，糖的部分主要由阿拉伯糖、木糖、巖藻糖、葡萄糖、半乳糖等，礦質(zhì)元素主要由鈣、鎂、鐵、錳等及少量的微量元素，如稀土元素等組成。
多糖廣泛存在于高等植物、動物細(xì)胞膜、微生物細(xì)胞壁中，是高等植物、動物細(xì)胞膜、微生物細(xì)胞壁中的天然生物大分子物質(zhì),具有多種生物活性,與維持生物體機能密切相關(guān)，是構(gòu)成生命的四大基本物質(zhì)之一。同時,多糖與蛋白質(zhì)、脂類等形成的糖蛋白、脂多糖等糖復(fù)合物在細(xì)胞的識別、分泌以及在蛋白質(zhì)的加工和轉(zhuǎn)移等方面起到必要的作用
然而在天然植物中多糖體高含量的植物，大都是人參、大麻、靈芝等中草藥，價格昂貴，而且資源有限。于是國內(nèi)外開展了從中低檔茶葉中提取茶葉多糖應(yīng)用于食品、醫(yī)藥等領(lǐng)域的研究，但從發(fā)展來看，因為傳統(tǒng)茶葉的多糖含量較低，提取效益也比較低下。而刺兒茶的高含量茶多糖則具有天然的優(yōu)勢。
茶葉多糖(茶多糖)通常是茶葉中茶類、果膠、蛋白質(zhì)等組成的一類復(fù)合物，約占茶葉干物質(zhì)的20%。 茶葉原料的老嫩程度對茶多糖含量的影響很大，并表現(xiàn)出隨茶葉粗老程度的遞增，茶多糖的含量增加。
茶多糖分離提取后所做的藥理實驗證明，茶多糖具有降血糖、降血脂、增強免疫力、降血壓、減慢心率、增加冠脈流量、抗凝血、抗血栓和耐缺氧，促進(jìn)單核巨噬功能，增強集體自我保護及抗輻射等諸多作用。其中最重大的發(fā)現(xiàn)是茶多糖還具有治療糖尿病的功效。
