通常的說(shuō)法，紫砂壺的創(chuàng)始人是明代正德——嘉靖時(shí)的（供春）。“余從祖拳石公讀書(shū)南山，攜一童子名供春，見(jiàn)土人以泥為缸，即澄其泥以為壺，極古秀可愛(ài)，所謂供春壺也。”（吳梅鼎：《陽(yáng)羨瓷壺賦·序》）供春壺，當(dāng)時(shí)人稱贊“栗色暗暗，如古今鐵，敦龐周正。”短短12個(gè)字，令人如見(jiàn)其壺?？上Ч┐簤匾巡坏靡?jiàn)。當(dāng)代宜興紫砂大師顧景舟先生的一件仿品，價(jià)格也在60萬(wàn)港幣左右，足見(jiàn)供春壺的藝術(shù)價(jià)值多么珍貴。供春傳時(shí)大彬。二人與時(shí)大彬的弟子徐友泉，李仲芳并稱為萬(wàn)歷以后的明代三大紫砂“妙手”。時(shí)大彬的紫砂壺風(fēng)格高雅脫俗，造型流暢靈活，雖不追求工巧雕琢，但匠心獨(dú)運(yùn)，樸雅堅(jiān)致，妙不可思。他的高足徐友泉晚年自嘆：“吾之精，終不及時(shí)（時(shí)大彬）之粗也。”徐友泉，手工精細(xì)，擅長(zhǎng)將古代青銅器的形制做成紫砂壺，古拙莊重，質(zhì)樸渾厚。傳說(shuō)，徐友泉幼年拜時(shí)大彬?yàn)閹煂W(xué)藝，懇求老師為他捏一頭泥牛，時(shí)不允。此時(shí)一真牛從屋外經(jīng)過(guò)，徐急中生智搶過(guò)一把泥料，跑到屋外，對(duì)著真牛捏了起來(lái)，時(shí)大加贊賞，認(rèn)為他很有才華，于是欣然授其全部絕活，后來(lái)果然自成一家。以上四人為第一期時(shí)代的紫砂壺大師。
紫砂創(chuàng)始人供春學(xué)藝的故事
龔春是窮人家的孩子，從小天資聰穎，手腳勤快，還常到離家不遠(yuǎn)的一座小廟內(nèi)玩耍，順便幫著老和尚做些雜活。老和尚很喜歡他。老和尚是遠(yuǎn)近聞名的制陶師傅，所以龔春長(zhǎng)到十七八歲時(shí)，他爸領(lǐng)著他到廟里，要孩子拜老和尚學(xué)手藝。老和尚連連拒絕：“難呵，學(xué)會(huì)這個(gè)行道，也難混到碗飽飯吃。”其實(shí)，是怕傳了手藝，丟了飯碗。
龔春拜師不成，就千方百計(jì)留心學(xué)，刻苦記，還把老和尚制作的大小壺樣默繪成圖；以后，就自己動(dòng)手制作茶壺。沒(méi)有好泥，他就挖地下深處的泥土來(lái)做。
一天夜晚，他看到月光照在桃樹(shù)虬枝節(jié)疤上的投影，十分別致，看著看著，忽然心里一亮：這不是像一把從未見(jiàn)過(guò)的新式茶壺么？原來(lái)，最早的紫砂茶壺都是光坯，相傳蘇東坡制作的提梁壺也不例外；后來(lái)，制陶技術(shù)雖然有所發(fā)展，但也只不過(guò)是雕刻一些淺花。要以桃木節(jié)疤為壺身，飾以桃花桃葉，就得鑲上圓雕一樣的堆花。能作得成嗎？龔春決心闖一條新路。
紫砂泥只有丁山鎮(zhèn)黃龍山洞里才有，可是價(jià)錢太貴，龔春買不起。他想了又想，突然想起老和尚制壺后每天洗手的小水潭來(lái)。急忙趕到那里，伸手往水里一撈，小水潭里果然淤積了厚厚一層極細(xì)極柔的紫砂泥。他喜出望外，急忙用木勺舀在盆里，不厭其煩地篩、淀、壓、碾，制成干濕相宜的精料。
說(shuō)不清龔春到底花了多少工夫，一把從未見(jiàn)過(guò)的茶壺終于制成了：壺身酷似桃樹(shù)虬枝的節(jié)疤，蒼老道勁；壺嘴和壺把都有小技配置，自然天成；壺身兩側(cè)堆以怒放的桃花和修長(zhǎng)的桃葉，維妙維肖，幾可亂真。再配上黑黝黝的紫砂，色調(diào)古樸高雅，開(kāi)創(chuàng)了紫砂工藝的新風(fēng)格。
龔春抑制不住滿心的喜悅，捧著新制的茶壺，恭恭敬敬地去請(qǐng)教老和尚。老和尚見(jiàn)了，雙目一亮，連聲贊嘆：“好壺，好壺！后生可畏！”當(dāng)即取名為“供春壺”。含義有兩個(gè)：一是取桃花奉春神，一是和龔春名字諧音。新穎別致的供春壺成為遠(yuǎn)近暢銷的名牌貨，龔春的名字隨著供春壺的“足跡”也傳開(kāi)了。
消息傳到知府那里，貪婪的知府大人特地把龔春請(qǐng)去制壺。龔春原本是從不巴結(jié)奉承權(quán)貴的，誰(shuí)知這回見(jiàn)了知府大人后，竟破例允諾了。他用了整整三個(gè)月時(shí)間，精心制成了一把別具一格的荷蓮蛤模壺。這把壺用曲卷的荷葉做壺身，用蓮蓬為蓋，更奇特的是蓋頂立著只張著大嘴的癩蛤蟆，活象知府大人的那副尊容！作工細(xì)致，栩栩如生，成了紫陶工藝的又一杰作。
