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喜歡喝茶還是喝咖啡，并不僅僅是中西文化、地域差異、習俗的問題。對于咖啡愛好者來說，咖啡無異于心頭摯愛，一天不喝心發(fā)慌。但總有些人，明明聞著咖啡很香，卻偏偏喜歡不上喝咖啡，而寧愿選擇喝茶。
最新研究指出對于茶與咖啡這兩項飲料的喜好取決于基因，遺傳體質影響了人類對特定苦味的感知，因此有人喜歡喝茶、而有人卻偏好咖啡。
《衛(wèi)報》（Guardian）15日的報道指出，美國依利諾州西北大學（Northwestern University）的學者科內利斯（Marilyn Cornelis）表示：“這項研究提升我們理解，決定飲料偏好的因素、特別是口味的愛好，以及了解為什么即使保持所有其他因素不變，仍可發(fā)現(xiàn)人們對飲料偏好有所差異，還有消費量也不同?！?/span>
咖啡因、奎寧酸的敏銳度 取決于基因
這份飲料口味偏好研究報告發(fā)表于《科學報告》（Scientific Reports）期刊，科學家比較了下列兩個數(shù)據(jù)。
第一種是歐洲血統(tǒng)的雙胞胎，特定的遺傳變異與不同口味的感知強度有關：一種特定變異基因與苦味等級略高的咖啡因有關、另一種與更高含量的奎寧酸相關，還有一種是影響丙烷基硫尿嚀啶（propylthiouracil, PROP）敏銳度的基因。
另一項研究數(shù)據(jù)，是搜集2006年至2010年間數(shù)萬名37歲至73歲的參與者，采集他們的基因子據(jù)和健康狀況，并統(tǒng)計參與者每天要喝多少杯不同的飲料。
人類的基因在受孕時已固定，但是遺傳變異被認為是隨機變化，許多環(huán)境因素會影響人類喝熱飲的習慣。
基因對咖啡因的感知程度 影響味覺偏好
研究小組發(fā)現(xiàn)，基因對咖啡因苦味敏感度高一點者會喝多一點咖啡，但對奎寧和PROP苦味感知度高，會減少飲用咖啡。
科內利斯說：“有鑒于人類通常會遠離苦味，我們將這些發(fā)現(xiàn)解釋為是一種可能的學習行為：若對咖啡因感知度高，則會將咖啡因的精神刺激性質連結，并尋求更多的咖啡。”
科內利斯說茶的研究結果很難解釋，但可能部分可以解釋咖啡重度飲用者較少選擇茶飲的原因。
她說：“味覺基因影響我們飲用咖啡、茶或酒精的量，對茶的偏愛可以看作是放棄喝咖啡的結果，因為基因可能會使咖啡變得過于刺激味覺。”
