“茶道”一詞在我國已經(jīng)使用了1200多年，但是至今沒有一個統(tǒng)一的定義。受老子“道可道，非常道”思想的影響，我們從骨子里認(rèn)同茶道屬于東方文化。
一般認(rèn)為，東方文化要靠各人憑借自己的慧根悟性，用心靈去貼近它、理解它、參悟它，沒有必要也不可能去給它下一個準(zhǔn)確的定義。
▲圖片來源：視覺中國
近現(xiàn)代茶文化開始復(fù)興后，很多專家學(xué)者見仁見智，各抒己見，對茶道的闡述也隨之豐富起來。其中具有代表性的有以下幾種觀點(diǎn)：
吳覺農(nóng)先生在《茶經(jīng)述評》一書中提出：“茶道是把茶視為珍貴、高尚的飲料，飲茶是一種精神上的享受，是一種藝術(shù)，或是一種修身養(yǎng)性的手段?！?/span>
莊晚芳先生在《中國茶史散論》中指出：“茶道是一種通過飲茶的方式，對人民進(jìn)行禮法教育，道德修養(yǎng)的一種儀式?！?/span>
他把茶道的基本精神歸納為“廉、美、和、敬”，并解釋說：“廉儉育德，美真康樂，和誠處世，敬愛為人?！?/span>
陳香白先生在《中國茶文化》一書中指出：“中國茶道包含茶藝、茶德、茶禮、茶理、茶情、茶學(xué)說、茶導(dǎo)引七種義理。中國茶道的精神的核心是和。”
“中國茶道就是通過事茶過程，引導(dǎo)個體在美的享受中完成品德修養(yǎng)，以實(shí)現(xiàn)全人類和諧安樂之道。”陳香白先生的茶道理論可簡稱為“七義一心”論。
作家周作人先生在《恬適人生·吃茶》一文中對茶道的理解比較隨意，他說：“茶道的意思，用平凡的話來說，可以稱為忙里偷閑，苦中作樂，在不完全現(xiàn)實(shí)中享受一點(diǎn)美與和諧，在剎那間體會永久。”
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上述觀點(diǎn)，有的高深玄妙，有的通俗淺顯。綜上所述，知名茶文化學(xué)者林治老師認(rèn)為，以上都不能把它們視為“定義”，而寧可把它們看作大師們對茶道的一點(diǎn)心得體會。
在茶事活動中用心靈去體悟茶道的玄妙，好比“月印千江水，千江月不同”。
有的“浮光躍金”，有的“靜影沉璧”，有的“江清月近人”，有的“水淺魚讀月”，有的“冷月無聲蛙自語”，有的“清江明月露禪心”，有的“疏影橫斜水清淺，暗香浮動月黃昏”......月只有一輪，映象各異。“茶道”如月，人心如江。
不同的人，在不同的情境下品茶，對茶道自然會有不同的感受。
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如果給茶道下一個統(tǒng)一的定義，把“茶道”當(dāng)做一個固定的、僵化的概念，反而失去了茶道的豐富含義，同時也限制了茶人們的想象力，淡化了茶人通過心靈去感悟茶道，所產(chǎn)生的玄妙感受。
我們在修習(xí)茶道養(yǎng)生時，切忌把精力執(zhí)著于研究皮相，更不可陷于名詞解釋之爭，而應(yīng)當(dāng)傾心于茶事活動，并努力去把握茶道的思想精髓。
只有這樣，對茶道的認(rèn)識才會“水到渠成”，從“衣帶漸寬終不悔”的追求，到“驀然回首，那人卻在燈火闌珊處”的頓悟，自己從茶水中品出的茶道，比別人告訴你什么是茶道要美妙的多，生動的多。
林治老師對于茶道的看法，認(rèn)為“心中有佛家亦寺，禪心處處沐春風(fēng)。甜茶苦茶皆法味，茶喝透時道自通?！?/span>
