虎跑泉位于浙江杭州市西南大慈山白鶴峰下慧禪寺(俗稱虎跑寺)側(cè)院內(nèi)，距市區(qū)約5公里。虎跑泉的來歷，還有一個饒有興味的神話傳說。相傳，唐元和十四年(819)高僧寰 中(亦名性空)來此，喜歡這里風(fēng)景靈秀，便住了下來。后來。因為附近沒有水源，他準備遷往別處，一夜忽然夢見神人告訴他說：“南岳有一童子泉，當(dāng)遣二虎將其搬到這里來?！钡诙?，他果然看見二虎跑(刨)地作地穴，清澈的泉水隨即涌出，故名為虎跑泉。張以寧在題泉聯(lián)中，亦給虎跑泉蒙上一層宗教與神秘的色彩。
這虎跑泉是從大慈山后斷層陡壁砂巖、石英砂中滲出，據(jù)測定流量為43.2--86.4立方米。
虎跑泉是一個兩尺見方的泉眼，清澈明凈的泉水，從山 巖石幡間汩汩涌出，泉后壁刻著"虎跑泉"三個大字，為西蜀 書法家譚道一的手跡，筆法蒼勁，功力深厚。泉前有一方池， 四周環(huán)以石欄:池中疊置山石，傍以蒼松，間以花卉，宛若盆 景。游人在此，坐石可以品泉，憑欄可以觀花，怡情悅性，雅興倍增。
泉水晶瑩甘冽，居西湖諸泉之首，和龍井泉一起并譽為“天下第三泉”?；⑴苋腥诰?，后合為二池。在主池泉邊石龕內(nèi)的石床上，寰中正在頭枕右手小臂人側(cè)身臥睡，神態(tài)安靜慈善，那種靜里乾坤不知春的超然境界，頗如一副聯(lián)語所云：
夢熟五更天幾許鐘聲敲不破，
神游三寶地半空云影去無蹤。
同時，栩栩如生的兩只老虎正從石龕右側(cè)向入睡的高僧走來，形象亦十分生動逼真。這組“夢虎圖”浮雕寓神仙給寰中托夢，派遣仙童化作二虎搬來南岳清泉之典。“虎移泉眼至南岳童子;歷百千萬劫留此真源?！?---這副虎跑寺楹聯(lián)也是寫的這個神話故事，只是更具有佛教寓意。
“西湖龍井虎跑水”，被譽為西湖雙絕。古往今來，凡是來杭州游歷的人們，無不以能身臨其境品嘗一下以虎跑甘泉之水沖泡的西湖龍井之茶為快事。歷代的詩人們留下了許多贊美虎跑泉水的詩篇。
現(xiàn)狀
隨著改革開放的飛速發(fā)展，旅游業(yè)的方興未艾，也推動了杭州茶文化事業(yè)的蓬勃發(fā)展。杭州建起了頗具規(guī)模的茶葉博物館，借以弘揚中華民族源遠流長的茶文化優(yōu)秀遺產(chǎn)，普及茶葉科學(xué)知識，促進中外茶文化的交流。如今，在西湖風(fēng)景區(qū)的虎跑、龍井、玉泉、吳山等處均恢復(fù)或新建了一批茶室，中外茶客慕名而至，常常座無虛席。杭州市內(nèi)的不少品茗愛好者，往往于每日清晨乘車或騎自行車到虎跑等名泉裝取泉水，用以沖茶待客，以取陶然之樂。鑒于品泉者日益增多，杭州新聞界曾經(jīng)呼吁，應(yīng)適當(dāng)節(jié)制每日取水量，以保護古泉的自然水量及其久享盛名的清爽甘醇?！盎⑴堋边€是家喻戶曉的傳奇人物“濟公”歸葬的地方，“濟公殿”、“濟公塔院”坐落于此。近代藝術(shù)大師李叔同在此出家為僧，弘一法師紀念室也十分引人關(guān)注。
西湖龍井茶園
“龍井茶葉虎跑水”，歷來被譽為西湖雙絕?；⑴芤匀Q譽古今，龍井因茶而馳名中外?；⑴苋萜愕凝埦G茶，“飲之舌根盡留芳，香馨整日回九腸”。這是為什么呢?
原來，精茶名泉的融合是最好的享受。張沅在《茶錄》中寫道：“茶者，水之神也;水者，茶之體也。非真水莫顯其神，非精茶曷窺其體?！痹S次紓在《茶疏》中提出：“精茗蘊香，借水而發(fā)，無水不可論茶也?！睆埓髲?fù)在《梅茶草堂筆讀》中說：“茶性必發(fā)于水，八分之茶，遇十分之水，茶亦十分;八分之水，試十分之茶，茶只八分耳?！?/p>
善于飲茶之人總是把名茶和好水相提并論，加以品評與欣賞。名貴的茶，沒有甘美的水沖泡，就難以顯示出其優(yōu)異的品質(zhì)，發(fā)揮其獨特的韻味。
被列為“名茶”榜首的西湖龍井茶，人們贊美它色澤翠綠(色綠)、香氣濃郁(香郁)、味甘爽口(味醇)、形似雀舌(形美)，堪稱“四絕”。龍井茶形扁平、光滑、翠綠、整齊，片片都靠巧妙的雙手制成。
西湖龍井茶歷來以“獅、龍、云、虎”為上品，所謂“獅、龍、云、虎”即獅峰、龍井、云棲、虎跑四個地方。
這里的茶園有得天獨厚的自然條件，四面是30度以上的丘陵坡地，晴天能受到充分的光照，雨天又易于排水。西北有較高的五云山和天竺山，冬天能擋住寒風(fēng);春夏季東南風(fēng)易入山谷。因此，氣候較溫和，年平均溫度在16℃，全年無霜期約260天。這里小氣候也非常佳，春季春茶時期，細雨濛濛，云霧彌漫，滋潤茶樹，促進茶葉萌發(fā)。該地區(qū)為酸性紅土，適宜茶葉生長。得天獨厚的自然環(huán)境固然是龍井茶優(yōu)質(zhì)的必不可少因素，再加之這里歷代茶農(nóng)所創(chuàng)造積累起來的豐富的茶樹栽培和制茶經(jīng)驗，特別是炒茶時精巧的加工手法，這“自(然)、土(壤)、工(加工)”三大因素，才促成龍井茶“色、香、味、形”四絕俱全。
茶作為一種飲料，其飲用的價值最終還是通過水的溶解來完成的。因此，水的優(yōu)劣至關(guān)重要，它直接影響茶湯的質(zhì)量。自古名茶伴名泉，好茶還得好水泡，否則縱有好茶也不能出其香，顯其味，呈其色。杭州西湖景區(qū)，雖多處山泉琤琤淙淙終年不斷，但古人明高濂在《四時幽賞錄》中認為：“西湖之泉，以虎跑為最;兩山之茶，以龍井為佳?！薄褒埦?，虎跑水”的美名也許源出于此。
虎跑泉海拔70米，而它后面的貴人峰則高達240米，這個落差為虎跑泉提供了良好的地形和蓄水條件。那么，虎跑泉水甘洌質(zhì)優(yōu)奧秘何在?
虎跑夢泉
主要在于所含礦物質(zhì)少而氡的含量高。這是因為虎跑泉是從難以溶解的石英砂巖中滲透出來的，帶來了溶解礦物質(zhì)自然稀少，它的總礦化度每升只有0.02-0.15克，特別是含氯、鈣成分極少，因此水質(zhì)中幾乎沒有硅酸鹽沉淀物。而所含鈉離子較高，并含有微量可溶解的有機氧化物和相當(dāng)數(shù)量的游離二氧化碳。特別是還有對人體健康十分有益的氡。一般水中含氡量極少或不含，當(dāng)每升水中含氡量大于8.25埃曼時稱為“氡水”(即礦泉水)，含氡的泉稱為礦泉?；⑴苋可?2.5埃曼的氡，難怪虎跑泉聞名遐邇了。
精茗蘊香，借水而發(fā)。有了龍井這樣的好茶，需用虎跑泉這樣的好水來沖泡，才是一杯好茶?！褒埢嫛睆拇嗣勌煜隆?/p>
來源：杭州西湖博物館總館
參考資料：《西湖之謎》陳相強主編，杭州出版社，2006年
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