武夷肉桂，屬烏龍茶類。被發(fā)現(xiàn)至今已有一百多年歷史。是以肉桂樹品種的茶樹命名的名茶，成茶外形緊結(jié)呈青褐色，茶湯香氣高銳。肉桂茶其品質(zhì)優(yōu)異，性狀穩(wěn)定。是武夷巖茶的當家品種，且被外地廣為引種。
在多次國家級名優(yōu)茶評比中，作為巖茶典型代表參評，均獲金獎。九十年代后武夷巖茶躋身于中國十大名茶之列，主要也就是依靠它的奇香異質(zhì)。出口港澳、東南亞、日本、英國等國家和地區(qū)。
乾隆十六年（1751年）《武夷山志》載：“茶產(chǎn)不一，唯武夷為最，他產(chǎn)性寒，此獨溫也。其品分巖茶、洲茶。附山為巖，沿溪為洲，巖為上品，洲為次之”。武夷肉桂茶是產(chǎn)于山巖的巖茶，為烏龍茶的上品，品質(zhì)特點為：味甘澤而香馥郁，沒綠茶之苦，無紅茶之澀，性和不寒，久藏不壞，香久益清，味久益醇。
在武夷茶區(qū)，素有“香不過肉桂”的說法。肉桂是“奇香異質(zhì)”，似桂皮香。第一次喝到肉桂的時候，瞬時就會被那沖天而起的勁氣所征服，那種苦中帶有焦糖香的獨特魅力一下就把喉嚨抓住，然后從喉底翻上醇厚的回甘，留韻長久，纏綿不絕。
肉桂，香氣高銳的特性，同武夷水仙齊名，撐起武夷山當家花旦之名。武夷肉桂被發(fā)現(xiàn)至今才短短的一百年，從一株無名小樹變成茶中奇葩，沒有辦法，名山出名茶，自古就是如此嘛。
肉桂成品的干茶，外觀條索緊實卷曲，色澤烏褐或蛙皮青，油亮有細白點，優(yōu)者常有一層極細白霜，茶湯，獨具奶油、花果、桂皮香氣;入口醇厚回甘，咽后齒頰留香。之所以將其命名為武夷肉桂，源于肉桂葉片和香氣同武夷山中的桂樹類似，外觀葉狀如雞卵，葉尖細長，葉肉肥厚，眾脈明顯，蠟質(zhì)感強，散發(fā)出類似的濃郁清香。
巖茶的品種不同、性格就不同，味道也有所差別，但不管是什么品種的巖茶，想要品味出它的精華，都需要恰當?shù)沫h(huán)境和器具，以及恰當?shù)姆椒?。所謂巖韻，并不是那種兩三秒就能從舌尖滑走的鮮香，而是以淳厚沉著穩(wěn)重取勝的味道，有人說是青草的芳香，有人說是巖石的厚重，還有人說那是一種只能意會而不可言傳的奇妙感覺。巖韻最早提出的時間實際上是清代，乾隆皇帝在《冬夜煎茶》的詩中提到，他講氣味清和兼骨鯁，那個骨鯁就是我們說的巖韻，韻是東方美學一個很重要的概念，實際上就是喝了巖茶以后言有盡意無窮，引起我們心靈顫動的意念，刻骨銘心的感覺。
茶人獨自品茶，實際上是茶人的心在與茶對話，心馳宏宇，神交自然，盡得茶道之神髓。如果兩人對飲：邀一知交好友相對品茗，心有靈犀，傾心相談，此乃人生樂事。大家一起飲茶，天南地北，古今中外，盡在滿室清幽，不經(jīng)意中總在回味人生百味。
在武夷山這個地方，儒家文化宋代以朱熹為代表，朱熹是以茶喻理，他總是說：看甜的東西吃完以后回味是酸的，茶喝起來是苦的，但苦中有甘甜，先苦后甜，這是儒家的文化。
肉桂趣聞
清末，建安縣有一位才子名叫蔣蘅，生長在茶鄉(xiāng)，愛喝茶，善品茶。他曾寫過一篇贊美武夷茶的天資風韻以及其優(yōu)越的手法，賦予它的姓名和表字，為武夷茶撰寫了一諞傳記。
武夷山的巖主、茶農(nóng)、僧道、羽士讀了《晚甘侯傳》之后，都十分贊賞這篇傳記，凡是寺林開設(shè)茶宴或評比茶序的斗茶賽會，都會邀請蔣蘅赴茶宴或斗茶賽會，一時成為武夷名人。
一年初夏，蟠龍巖主要給他制作的茶命名，便請蔣蘅來到蟠龍巖，同時還有慧苑寺住持和尚和馬枕峰的巖茶主。
主人端出一套品飲烏龍茶的茶具，選取新制蟠龍茶，選用蟠巖的泉水，運用傳統(tǒng)的沖泡方法為客人瀹茍。
蔣蘅接過茶盅，一股天然的巖香撲鼻而來?；墼匪伦〕纸舆^茶盅也聞到一股濃烈的茶香，便說：“好香的茶，帶著自然的茶香氣。”主人聽后微笑地點點頭。
蔣蘅啜咽一口中，頓覺香氣辛銳，口齒清香涼爽。蔣蘅說：“這種茶的品質(zhì)和武夷茶有所區(qū)別?！敝魅苏f：“蔣先生的確精到，此茶是從蟠龍巖的奇種選育而成，的確與眾不同?！?/p>
蔣蘅接著說：“蟠龍茶品質(zhì)有明顯的肉桂香味，而且?guī)в腥槲?，香氣釅郁。”主人恭敬說：“此茶還未定茶名，你品過許多武夷名茶，請給定個名?！?
馬枕峰茶主說：“就名蟠龍茶?！笔Y蘅說：“不，這茶不能以巖名命名，而應(yīng)以其品質(zhì)命名，我看叫肉桂較為適合?！斌待垘r主立即說：“好，肉桂是名貴藥材，以肉桂命名，顯得此茶名貴?！?/p>
嗣后，蔣蘅在寫《茶歌》中說：“奇種天然真味存，木瓜微釅桂微辛。何當更續(xù)歌新譜，雨甲冰芽次第論。”贊頌了肉桂的品質(zhì)。
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