春分至，晝夜均分。
此為春季九十天的中分點。
采茶，如采春，且“茶以春為貴，春貴在其時”，所以春分、清明、谷雨之茶向來被喜茶者鐘愛。而就采摘時間的順序來看，春分茶是一年中最先上市的春茶，可謂：一年新茶是春分。
茶樹在越冬后萌發(fā)的芽葉采制而成的茶葉，時間上主要以立春到谷雨前，這段時間采制的茶葉都大體稱為“春茶”。
明前茶、雨前茶是我國長江流域江南茶區(qū)按節(jié)氣對不同階段春茶的稱呼?！懊髑安琛笔乔迕鞴?jié)前采制的茶葉，“雨前茶”是清明后谷雨前采制的茶葉。
明前茶細嫩品質(zhì)好，雨前茶品質(zhì)尚好，谷雨后立夏前的茶葉一般較粗老，品質(zhì)較差。
越冬芽經(jīng)過一整個冬天的休眠和養(yǎng)分積累，茶葉里有機物質(zhì)十分充足，加之春季溫度適中，雨量充分，使春季茶芽肥碩，物質(zhì)豐富，口感鮮美爽口。
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由于清明前氣溫普遍較低，發(fā)芽數(shù)量有限，生長速度較慢，能達到采摘標準的產(chǎn)量很少，物以稀為貴，明前茶就更顯珍貴了。
如何區(qū)分“明前茶”和“雨前茶”呢?
明前茶
顧名思義，清明節(jié)前采制的春茶，即火前，因其芽葉細嫩，色清香絕而成為茶中上品。
明前茶又被稱為“火前茶”，其來源與寒食節(jié)緊密相連。古代，寒食節(jié)有禁火三日的習俗，三日內(nèi)不生火做飯，而寒食節(jié)是在清明節(jié)的前一天，因此明前茶實際上就是指清明節(jié)以前采制的茶葉，所以故被稱為“火前茶”。
雨前茶
雨前，即谷雨前。雨前茶雖不及明前茶那么細嫩，但由于這時氣溫高，芽葉生長相對較快，積累的內(nèi)含物也較豐富，因此雨前茶往往滋味鮮濃而耐泡。
古語說：“清明太早，立夏太遲，谷雨前后，其時適中”。這對江浙一帶普通的炒青綠茶來說，清明后，谷雨前，確實是最適宜的采制春茶的季節(jié)。
明前與雨前的區(qū)分
(1)采摘上面的不同。明前茶采摘的是細嫩芽所制成的茶葉，是一年中最早一批采摘，而雨前茶是在四月5日以后至四月二十日左右采制芽頭制成的。
(2)茶葉品質(zhì)不同。正因為采摘時間的不同，茶葉的嫩度程度和品質(zhì)也有所不同，通常來說，明前茶葉受害蟲侵擾少，芽葉細嫩，色澤翠綠，是茶中佳品;而雨前茶由于采摘時溫度較高，芽葉生長速度相對比較快，發(fā)育成熟，品嘗起來口感要更加成熟一些。
簡單來說，那就是明前茶兩個字“鮮甜”，雨前茶兩個字“鮮醇”。
(3)茶葉產(chǎn)量不同。由于清明節(jié)前時，氣溫普遍較低，茶樹生長速度緩慢，數(shù)量有限，能夠達標的的采摘芽葉產(chǎn)量少。所以，相對于雨前茶葉來說，更加的稀缺，雨前茶采摘時溫度高，產(chǎn)量很多。
(4)茶葉價格不同。眾所周知，物以稀為貴，明前茶的產(chǎn)量太少，而市場的需求量很大，價格一般來說比雨前茶貴得多，但也不能因此就說明雨前茶口感就一定比明前茶差。
對于品茶愛喝茶且日常量大的茶友們來說，雨前茶更是個不錯的選擇，不僅性價比高，而且口感醇厚，也深受廣大消費者的歡迎。
“明前茶”與“雨前茶”哪個好?
茶樹受氣候、品種以及栽培管理條件等因素的影響，每年茶葉的開采時間基本一致，大體來說，總是自南向北推遲，南北開采時間相差3-4月。
另外，即便是同一個茶區(qū)或者一塊茶園，可能會由于海拔高度和水肥程度差異之間的不同，采摘時間也會相差幾天。
所以說，買茶葉不能單單靠茶葉采摘的季節(jié)來判斷茶葉的好壞。氣溫高的地區(qū)可能在清明前就已經(jīng)采摘2-3次了，但有些海拔較高的地區(qū)，茶園靠北的地方，過了清明之后還沒有開采過一次呢。
當然，不是頭采的明前茶價格也會相對便宜一些，有些產(chǎn)區(qū)也會將采摘的明前茶制成紅茶，口感會相對明后茶溫順甜爽一些，茶葉所含氨基酸含量較高，營養(yǎng)價值更高。
再說了，“明前茶”與“雨前茶”雖然口感上確實有些不同，但都是因為天氣、溫度的原因，芽葉生長的速度來決定的，往往可能“雨前茶”只為會更加鮮濃耐泡一些。
總的來說，判斷明前茶和雨前茶的優(yōu)劣，采摘時間的并不是唯一標準，更看中的是茶葉口感、茶湯色澤、茶葉形狀還有核心產(chǎn)區(qū)等等，這些都是判斷茶葉優(yōu)劣的因素。
所以，大家都對明前茶有一個誤區(qū)，都認為明前茶就一定比其他茶葉好，優(yōu)質(zhì)的茶葉不需要盲目跟風，主要是要看品質(zhì)，如果只是為了嘗嘗鮮，那倒也是可以的。
來源：茶道CN
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