雪菊不是一個獨立的物種，其實是生長在新疆天山一帶的蛇目菊的商品名稱。生長在天山海拔2600米以上的雪山之隅及喀喇昆侖山脈。是種具有獨特功效的稀有高寒植物，花瓣呈金黃色，球型花蕊呈棕色，每年八月盛開，花期短促，似曇花一現(xiàn)，由于花期極短，產量極小，生長環(huán)境特殊，與冰山雪蓮齊名，有著“茶中貴族”的美譽。雪菊原本主要分布在新疆和田地區(qū)，后來被北疆以及新疆全國各地引種種植。
形態(tài)特征
一年生草本，高達50厘米，莖平臥或斜升多少被毛；葉菱狀卵形或長圓狀卵形，長1.2-2.5厘米，全緣，少有具齒，兩面被疏貼短毛。頭狀花序單生于莖、枝頂端，徑約1厘米；總苞片被毛，外層總苞片基部軟骨質，上部草質；雌花約10-12個，舌狀，黃色或橙黃色，頂端具3齒，兩性花暗紫色，頂端5齒裂；托片膜質，長圓狀披針形，麥稈黃色；雌花瘦果扁壓，三棱形，頂端具3芒刺；兩性花瘦果三棱形至扁，暗褐色，頂端有2刺芒或無刺芒，邊緣有狹翅，外面有白色瘤狀突起或無小瘤而成細縱肋。
特點
（1）生長環(huán)境特殊：
正宗的雪菊生長在昆侖山脈北麓海拔3000米雪線的部分地區(qū)，花期短暫，每年六月至八月，雪菊只綻放一次。
（2）采摘艱難產量小：
雪菊生長在高海拔無人生活的地方，有些甚至生長在峭壁上，采摘非常艱難，必須在太陽剛剛升起的清晨人工采摘，沾露帶霜，方能保持菊瓣完整無損。由于雪菊花期極短，產量很小，不可能像杭白菊及黃山貢菊那樣幾乎在所有超市和藥店都能買到，因而益發(fā)顯得珍貴。
（3）神奇的色香味：
盡管雪菊本不屬于茶類，但可與茶葉一樣飲用，其神奇的色香味可與多種名貴茶葉相媲美，幾乎可以讓愛茶者迷醉。幾朵菊花下水，在杯中綻放，湯色漸濃，就如一副動態(tài)水彩畫。聞之香，入口甜，回味甘，唇齒留香。頂級的昆侖雪菊每1克大約有30朵花，用玻璃杯泡，1－2朵出色，3－5朵已是很純正的酒紅色；用紫砂壺沖泡，只需3克就可以作為一壺茶的用戶量。一泡雪菊可以沖泡10多次仍色香味具佳，且越到后面甘甜味越明顯！
功效
常飲雪菊茶，有神奇的降壓、降脂作用，且具有很好的清肝明目、益肝補陰、美容養(yǎng)顏、潤腸通便之特性，對用眼過度造成的視覺疲勞與飲酒造成的肝臟傷害等癥狀，有一定的緩解作用，并且睡前飲此茶不會失眠，反而具有安神之功效。
沖泡
于高海拔野生雪菊生長環(huán)境惡劣，因此干花一般都比較碎，最好選用帶茶漏的壺來沖泡，純正的高海拔野生雪菊藥性很強，根據(jù)個人身體情況適量飲用切不可貪多：
（1）美容養(yǎng)顏改善睡眠者：每天沖泡1-2克，對經常 失眠者效果特別好；
（2）養(yǎng)身保健預防三高者：每天沖泡2-4克，可養(yǎng)身保健預防三高；
（3）三高患者：根據(jù)個人三商情況每天沖泡4-6克，早晚飲用可效調節(jié)三高；
沖泡雪菊的水質及水溫：以礦泉水或純凈水為上，自來水次之。第一泡水溫應在98度，后續(xù)水溫在80度以上即可。另外，建議第一次用一杯（一壺）四成左右的開水沖洗菊花后倒掉，除去雜質，從第二泡開始飲用。
挑選
一聞：高海拔雪菊聞起來有中藥味；平原雪菊則沒有。
二看：高海拔野生雪菊外觀為暗紅色球型花蕊，花蕊顏色較深。因生長環(huán)境惡劣，花瓣少不完整或無花瓣，花瓣為金黃色，花型顆粒較小，外觀較難看；平原雪菊生長環(huán)境舒適花苞大花瓣大且相對完整，花蕊顏色較淺。
三香：正宗原產地高海拔種植的昆侖雪菊干花聞起來有淡淡的藥香味；低海拔種植雪菊干花聞起來味道比較刺鼻，有種熏過藥的味道，或者有人經處理后聞起來有濃郁的甜味，這都不是正宗的味道。
四品：高海拔雪菊湯色絳紅，藥味撲鼻，口感甘甜；平原雪菊湯色暗黃，不是絳紅色，無中藥味，口感酸苦。
注意事項
人們常飲的雪菊茶，雖然有清熱解毒，但低血壓者和孕婦慎飲。另外，不同水質與水溫對雪菊的湯色和香氣有顯著差異。
