喝茶時的嗅覺

其實，在幫助我們感受茶湯美好的時候，鼻與舌可謂是配合默契。關(guān)于喝茶時嗅覺的運用，你了解多少呢？

嗅覺是怎么回事？

嗅覺是人類一種非常古老的知覺。人類生命起始時，并不是先看見白天的陽光，而是先聞到擴散于子宮液體的“生命氣味”。有研究表明，相比于平日里我們運用更多的視覺和聽覺，嗅覺其實在人類的演化歷史上，是較先演化出來的。

同味覺一樣，嗅覺是一種化學(xué)性知覺。嗅覺的產(chǎn)生由嗅覺器官和嗅腦構(gòu)成。嗅覺器官位于鼻腔的上方，另一端有通道與上顎相連。其表面有黏液層，當(dāng)化學(xué)性的氣味分子進入鼻腔后，與黏液層結(jié)合溶解，然后接觸嗅覺纖毛，進入嗅覺感覺神經(jīng)細胞。嗅覺神經(jīng)細胞把氣味分子轉(zhuǎn)化為神經(jīng)電訊號，以神經(jīng)脈沖的方式傳遞到神經(jīng)末梢的嗅腦，嗅覺信號通過嗅球到達嗅覺皮質(zhì)，最終解析成為嗅覺。

在自然界中，幾乎沒有氣味是純的，我們聞到的大多是混合物，其中每一項成分都對此混合物的氣味有特定貢獻。咖啡、橘子皮、烤肉的氣味都有數(shù)百種物質(zhì)。當(dāng)氣味到達鼻孔時，我們的兩個鼻孔本身也會混合氣味，這讓我們就算是在一個復(fù)雜的氣味環(huán)境中，最終聞到的也只是一種混合氣味。

喝茶時的嗅覺

那么我們在品飲普洱茶時，發(fā)生了什么呢？我們都知道，普洱茶的香氣是一種混合物，迄今為止已鑒定的香氣物質(zhì)約有700多種。當(dāng)我們喝茶時，茶中的香氣物質(zhì)會通過鼻腔和口腔兩個通道到達嗅覺器官，然后再通過嗅覺感覺神經(jīng)細胞的“翻譯”，將電訊號傳導(dǎo)到嗅腦，最后被解析為知覺。

一個有趣的現(xiàn)象是，溫度過低會影響我們對美味度的判斷。因為嗅覺器官必須有充分的空氣來源，當(dāng)茶湯變涼時，會使鼻腔上皮的黏液層膨脹，造成空氣流到嗅覺器官的通道受阻，氣味因此無法有效進入感覺細胞。

對于大多數(shù)哺乳動物來說，嗅覺的第一作用是尋找食物。嗅覺對食物味道的判斷和賞析有很大影響力。在我們喝茶的時候，空氣會因為咀嚼的作用往上推，到達鼻腔，味覺就會被嗅覺加強和影響。如果堵住了鼻子，許多美妙的香氣也會喪失，茶好像就變得“不是那個味兒”了。

嗅覺與記憶、情感

不知您有沒有留心過，當(dāng)我們聞到某些氣味時，會有情緒上的波動，并觸發(fā)一些插曲式的記憶，但我們卻經(jīng)常無法用語言把氣味精準(zhǔn)地描述出來。

這是因為嗅腦處于大腦皮質(zhì)的右半邊，與處理情緒、學(xué)習(xí)和記憶的腦區(qū)（即邊緣系統(tǒng)）重合，也與控制荷爾蒙分泌的下視丘一致。而處理語言的腦區(qū)位于大腦皮質(zhì)的左半邊。有意思的是，女性大腦半球間的交叉聯(lián)結(jié)發(fā)展得較好，彼此的聯(lián)系較男性強烈，這或許是女性描述氣味時的表現(xiàn)比男性好的原因。

一般來說，情緒和各種氣味都有關(guān)聯(lián)。氣味可以降低憂慮，讓行為表現(xiàn)更好或更差。例如我們在聞到茶香的時候會感到安寧和舒緩，在聞到咖啡香的時候會使人振奮和快樂。嗅覺治療和芳香療法會被運用于心理治療中，在恐懼癥、沮喪、睡眠問題等的治療中，若使用特定氣味，將對病情有所幫助。據(jù)說，“海的味道”可以減少臉部肌肉20%的張力。

嗅覺的另一大作用就是社交。在演化上較低的動物經(jīng)常會依賴嗅覺分辨敵友，尋找伴侶。而人類也經(jīng)常借由外在刺激中產(chǎn)生的特殊氣味，例如使用香水、洗發(fā)精吸引對方的注意，進而對人際關(guān)系產(chǎn)生正面的效果。我們還會通過氣味來辨識親密的人，例如家人、愛人。

參考書目：

派特·瓦潤等.嗅覺符碼:記憶和欲望的語言[M].汕頭大學(xué)出版社,2003.

原文刊載《普洱》雜志2022年1月刊

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