百年福元昌,有“茶中極品”之稱,可謂傳世普洱茶王。福元昌是現(xiàn)存最早的標志性的大葉種易武茶號。
福元昌有什么來由?百年福元昌的背后,又有著怎樣的傳奇故事?今天,“藏品普洱”掌柜就和大家聊聊福元昌。
一、易武大葉種的崛起
福元昌,這個在易武鎮(zhèn)興盛一時的老字號茶莊,是易武茶風(fēng)云歷史的見證者之一。
乾隆九年,普洱茶被宮廷正式列入《貢茶案冊》,普洱府每年撥出專款“例銀”,由思茅廳在古六大茶山采辦貢茶。由此,直接帶動了西雙版納地區(qū)的茶業(yè)發(fā)展。
在古六大茶山中,易武是崛起最晚的一脈。當年易武的繁榮,與不遠千里來開荒種茶的石屏人密不可分。清乾隆年間,清政府實行移民殖邊,石屏等地數(shù)以萬計的漢人帶著種茶技術(shù)進入易武。
憑借優(yōu)異的茶品質(zhì)量、便利的交通,易武成為重要的茶葉交易中心。易武大葉種普洱茶,也一躍成為皇族貢品,逐漸取代了曼松、倚邦等地的小葉種貢茶。
從倚邦茶區(qū)到易武正山的轉(zhuǎn)移,標志著易武大葉種的興起。福元昌圓茶,就是目前能找到最早的易武茶代表作。
二、福元昌的創(chuàng)立
“元昌號”茶莊創(chuàng)立于光緒初年,是倚邦茶區(qū)最富盛名的商號之一。其年產(chǎn)普洱茶400~500擔,主要運銷到四川省及北方地區(qū)。
光緒年間中期,為了增加銷量,擴大商號規(guī)模,元昌號在易武大街開設(shè)了茶廠分行,即“福元昌號”茶莊。
“福元昌號”專門采用易武正山大葉種普洱茶菁,有別于倚邦小葉茶種,所制福元昌圓茶,最遠還銷售到了海外市場。
光緒末年,云南南部所有的茶莊和茶廠,都因為地方治安惡化,疾病流行,幾乎全部歇業(yè)停產(chǎn)。倚邦的元昌號茶莊和易武的福元昌號茶莊,也相繼關(guān)門閉廠。
1921年,福元昌號在易武大街,再度復(fù)業(yè)營運。憑借對茶葉品質(zhì)的用心和勤懇經(jīng)營,福元昌號聲名鵲起。
僅1929年當年,福元昌號年產(chǎn)圓茶就高達500擔。此時,福元昌與同慶號、宋聘號,并稱為“易武三大茶莊”,奠定了當時的普洱茶江湖格局。
三、福元昌百年極品圓茶
福元昌圓茶,采用易武正山優(yōu)良大葉種普洱茶菁制成,茶葉厚大,條索寬扁,土栗中略帶灰色,油光淡薄。茶氣仍強,充分表現(xiàn)出易武正山普洱茶的特性。
福元昌的內(nèi)飛分為藍、紫、白三種,都用手工蓋上朱砂紅印。藍色、紫色內(nèi)飛者,屬于較陽剛性茶品;白色內(nèi)飛者,則是陰柔性,兩者茶性各具特色。
2013年,嘉德拍賣行成交了一桶20世紀初的福元昌圓茶,成交價為1035萬元/筒。此福元昌圓茶以竹心篾包裹,篾上原本是寫有字的,但因年久而剝落,已無從完全辨識。
從外觀看來,福元昌圓茶整體做工確實十分用心而講究,可知里面包里的必定是上好普洱茶品。桶內(nèi)有內(nèi)票,呈正方形,標有藍色圖字,周圍飾有回紋圖案。
圖案內(nèi)寫明:“本號在易武山大街開張福元昌號……以圖為記,庶不致誤,余福生白”,共88字。同時,每餅茶都有一張淺藍色內(nèi)飛,手工鈐蓋朱砂紅印,意指此款茶屬陽柔型茶品。
開湯后,福元昌圓茶的茶湯栗紅明亮、水底陳香潤化,回甘如泉,茶氣強烈醒神,貫通全身。福元昌圓茶這磅礴雄厚的氣勢,十足代表了普洱茶的雄壯男性美,是現(xiàn)今普洱茶行列中的“普洱茶王”!
余秋雨曾在《品鑒普洱茶》一書中這樣寫道,“福元昌磅礴雄厚,同慶號幽雅內(nèi)斂,一陽一陰,一皇一后,構(gòu)成終端對比?!彼麑?jīng)典號級茶進行了排序,福元昌位列第二,在宋聘之后,堪稱經(jīng)典。
如今,福元昌圓茶作為特定歷史階段,有著標桿意義的茶品,它的價值早已超過了價格本身,成為研究中國近代普洱茶源流演變和工藝標準的模范!
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