普洱茶特有的“第三功能”價值
天然藥物生物轉化的啟示
一、普洱茶是具備食品“第三功能”的飲品
很長一段時間，我們習慣對茶葉按照感官顏色進行簡單分類，如將茶葉分為綠茶、紅茶、黑茶、黃茶、白茶等，缺少對茶葉功能性劃分。目前國際最前沿的茶葉研究，側重點在茶葉的功能性方面上，并以此將茶葉劃分為三大功能：第一是營養(yǎng)功能——即具備茶葉所需要的基礎營養(yǎng)素，可以涵蓋所有的茶類；第二是感官功能——側重人們對茶葉中的色、香、味、形等的主觀偏好，滿足人們品茶中的美感和愉悅的享受。如綠茶、烏龍茶等；第三是特殊功能——即在滿足營養(yǎng)(第一功能)又能滿足感覺(第二功能)之外，并具有對人體產(chǎn)生調節(jié)生理機能的茶品。稱為“功能性茶品”，也稱“第三功能”。這種劃分，并非筆者獨創(chuàng)。而是源于現(xiàn)代社會對食品功能的劃分。
“功能性食品”(FunctionalFoods)，也稱“第三功能”，首先是由日本在1962年提出，1989年又經(jīng)日本厚生省進一步明確其定義：“其成分對人體能充分顯示身體防御功能、調節(jié)生理節(jié)律以及預防疾病和促進健康等有關的身體調節(jié)功能的加工食品”。美國后來將這一類食品稱為“健康食品”(HealthFoods)或“營養(yǎng)食品”(NutritionalFoods)。德國稱這類食品為“改良食品”(ReformFoods)。
食品“第三功能”概念出現(xiàn)有兩個原因：一是隨著社會的進步，科技的發(fā)展，人們生活水平的日益提高，造成人們對自身健康的重視和長壽的關注；二是工業(yè)現(xiàn)代化及城市化給人們生存環(huán)境帶來嚴重污染，如空氣、水源、食品等，導致各種疾病及流行病的不斷上升。這就迫使人們自發(fā)地尋求一種既能滿足營養(yǎng)和感官功能，又能增強機體免疫能力，調節(jié)人體生理節(jié)律，預防疾病或促進康復的具有特殊價值與用途的食品，即具備特殊功能性的功能食品。
依據(jù)目前國際上對功能食品的研究，可歸納為四個方面：
1、增強機體免疫能力，活化免疫功能，降低變應性；
2、調節(jié)人體節(jié)律、調節(jié)神經(jīng)系統(tǒng)、調節(jié)消化功能；
3、預防高血壓、高血脂、抗癌等；
4、延緩衰老、保健美容，增強體質。
食品“第三功能”最關鍵的因素是天然植物藥用物質的生物轉化，其核心在于食品中“活性”成份對人體產(chǎn)生的諸多生理調節(jié)。而這種“活性”成份又與生理學和生物化學緊密聯(lián)系。因此，當將這種“活性”成份通過現(xiàn)代科學儀器和實驗手段，從分子、細胞、器官等分子生物學去分析時，就會發(fā)現(xiàn)功能食品中存在諸多的藥用成份與藥用機理。所以，發(fā)達國家始終將發(fā)酵類或與生物技術相關的食品做為“功能性食品”重點研究領域。即使在中國，近些年來，也對具備“第三功能”的食品加大研究力度，并提出“利用生物技術開發(fā)出來新型營養(yǎng)保健的生物工程化食品”的產(chǎn)業(yè)方向。
茶葉屬于食品的范疇，也是世界三大無醇飲料之一?；蛟S，正因為如此，國際社會對茶葉的分類，更多的是從“發(fā)酵”的角度對茶葉進行功能性劃分。如將茶葉分為不發(fā)酵茶(如綠茶)、輕發(fā)酵茶(如烏龍茶)、全發(fā)酵茶(如紅茶)、后發(fā)酵茶(如普洱茶)等門類。
目前，國際上對“功能性食品”的研究，包括茶葉制品的研究，其最前端的科技分為三項：一是天然藥物的微生物轉化；二是天然藥物的酶法生物轉化；三是天然藥物的植物細胞生物轉化。
顯然，普洱茶做為生物發(fā)酵的產(chǎn)物，雖然其制作工藝與手段相比現(xiàn)代生物工程而言，有原始與落后的成分，但都能追尋到這三項技術最原始的雛形，是目前各類茶葉中最具備“功能性食品”特點的飲品。
但是，有一點也是我們必須明確的，雖然普洱茶內含一些藥用成份，甚至也存在部分藥用機理，但把普洱茶簡單地“上升”為能夠治療多種疾病的“藥”，也是一種誤解。因為“功能性食品”與“藥品”有本質上的區(qū)別。“藥品”的“靶向”非常明確，其適用人群較為嚴格?！肮δ苄允称贰睕]有治療疾病的“靶向”，是以補充營養(yǎng)、保健和調節(jié)生理機能為主。我們承認普洱茶存在諸多的藥用成份與我們認定很多食品中含有一定的藥用成份是一樣的，如大蒜、辣椒、紅薯、蕃茄……，它們內含的某種物質可能都是一種“藥源”，但當食用它們時，卻不能等同于“吃藥”。普洱茶也是如此。
而且，我們也必須看到，普洱茶具有的“第三功能”的特性，也不是今天的科學發(fā)現(xiàn)。其實，在中國古代，有關普洱茶具有的特殊功能就已經(jīng)被寫入藥典。雖然那時候沒有“第三功能”的提法，其描述的內容與“第三功能”基本一致。如清代藥學家趙學敏就將普洱茶視為“中藥”納入《本草綱目拾遺》一書中。
需要提醒的是，趙學敏在評價普洱茶時，則是將主要的關注點集中在普洱茶一個特殊的產(chǎn)品----“普洱茶膏”上。其有關普洱茶的功能性描述主要圍繞“普洱茶膏”進行。如“普洱茶膏黑如漆，醒酒第一；綠色者更佳。消食化痰，清胃生津，功力尤大也”等等。之所以如此，不僅是普洱茶膏是普洱茶一個特殊的品種；另一個更重要的原因是普洱茶膏是普洱茶深加工的產(chǎn)品，其功能指向更為明確，體現(xiàn)的“第三功能”效果更為明顯。
二、普洱茶“第三功能”的核心是天然植物藥用物質的生物轉化
長期以來，很多人將茶葉內含的營養(yǎng)成分與功能成分等同于“第三功能”。因為茶葉中不僅含有蛋白質、糖、脂類、維生素、色素、果膠和礦物質等營養(yǎng)成分，同時還有茶多酚、茶多糖、咖啡堿、茶氨酸、茶色素等功能成分。但是，這些營養(yǎng)成分與功能成分都屬于茶葉的基礎功能，與我們說的“第三功能”還有一定距離。
很多人偏重茶葉化學成分的靜態(tài)分析，忽略動態(tài)分析。因為茶葉是由不同的化學成分組成。其不同的處置(工藝)方法，使茶葉內含的各種化學成分產(chǎn)生急劇的變化。我們目前看到很多茶葉質量研究報告，其披露的指標基本上是靜態(tài)的，很少用動態(tài)指標去揭示茶葉品質的走向。換句話說，只有動態(tài)指標的出現(xiàn)，才有可能繪制出茶葉品質演變的“路線圖”。而且，不同地區(qū)的茶葉由于內含化學成分的差異及工藝的不同，其動態(tài)模型(即“路線圖”)也是不一樣的。如果我們擁有一系列茶品的動態(tài)模型，就可將不同的茶類按照特有的動態(tài)模型去化驗和比對，鑒別出不同產(chǎn)地的茶葉原料及工藝的優(yōu)劣性和規(guī)范性，推斷其茶品“最佳品飲時間”和“最佳品飲區(qū)間”。這種以化學分析為基礎的動態(tài)模型遠比感官審評來的更科學。就中國目前茶葉而言，無論是綠茶、烏龍茶，還是普洱茶，都缺少這種動態(tài)模型。其不同茶類所產(chǎn)生的品質爭論，基本源于“經(jīng)驗”方面的辯論，仍然缺少化學分析為依據(jù)。如近幾年對普洱茶“越陳越香”的爭論，綠茶及烏龍茶的學者依據(jù)綠茶與烏龍茶的經(jīng)驗，直接否定了普洱茶“越陳越香”的概念，因為綠茶與烏龍茶是隨著時間的推移，其品質逐漸下降，并最終導致“霉變”。按照這一“經(jīng)驗”，普洱茶也應是“霉變”的趨勢，怎么可能是“越陳越香”呢。爭論的雙方都沒有拿出化學分析檢測報告做依據(jù)。仍然維持在“經(jīng)驗”對“經(jīng)驗”的博弈上。
更有甚者，一部分學者只關注茶葉中幾種物質，以偏概全，盲目夸大。很多人一談茶，必是茶多酚含量是多少。認為茶多酚含量高的茶才是好茶。很多茶葉界的專家正是基于這種認識，就認為普洱茶無論是人工發(fā)酵的熟茶，還是陳年普洱茶其茶多酚含量都低于綠茶及烏龍茶，其品質無法與綠茶與烏龍茶相媲美。這顯然也是一種誤解。我們說，茶多酚是所有茶類的必備的基礎物質，但不是鑒別茶葉品質的唯一標準。很多人將茶多酚“神化”，說它不僅能去除人體的自由基，還能治療心血管疾病，預防冠心病，甚至抗癌等等。這種自上世紀八十年代始于綠茶界有關茶多酚諸多“研究報告”，至上世紀九十年代愈演愈烈，將茶多酚推捧成能治百病的“良藥”，并以此捆綁綠茶，宣稱綠茶有針對幾十種疾病的預防與治療的功效。但這些說法卻在后來被國際上的一些權威機構一一否定。如美國食品藥品監(jiān)督總局(簡稱FDA)，于2006年5月9日在其總局的網(wǎng)站上公布的一項聲明：“食品和藥品管理局的結論認為無可信證據(jù)可以支持綠茶或者綠茶提取物能夠降低與心臟疾病有關的風險”。美國食品和藥品管理局稱，它對所提交的105篇文章和其它出版物進行了評估，但是沒有找到支持喝綠茶可以減少患心臟病風險的證據(jù)。更有意思的是，在這之前，F(xiàn)DA也曾宣稱，綠茶不太可能會降低患乳癌、前列腺癌或者其它類型癌癥的風險。直接否定了綠茶抗癌的種種提法。
也許，我們不必迷信美國食品藥品監(jiān)督總局(簡稱FDA)的結論，甚至也可忽略其在國際中的權威性。但是，時至今日，我們也沒有看到一篇反駁文章去挑戰(zhàn)這一結論。
有一個事實，是我們必須清楚的：茶多酚攝入人體后，尤其是進入人的腸道后，對人體內的微生物區(qū)系和代謝活體產(chǎn)生的影響，到目前都沒有定性的結論。目前國際上，包括我們國家在內，只將茶多酚列為食品添加劑中的抗氧化劑，而不是食品營養(yǎng)強化劑，更沒有被列入藥典的原料藥。茶多酚更多的價值除了它具備天然抗氧化功能外，更多的則是它在發(fā)酵后產(chǎn)生的衍生物質。歐美等一些發(fā)達國家對紅茶的青睞與臺灣、香港對普洱茶的追捧，并不在于紅茶和普洱茶內含的茶多酚指標有多高，而在于茶多酚降解的衍生物質所具備的營養(yǎng)價值。
換句話說，茶多酚及其它功能成分與營養(yǎng)成分只有在一定制備(工藝)的前提下，在微生物與各種酶系的參與條件中，衍生出具備藥用價值的物質，才有達到“第三功能”的可能。
因此，天然植物藥用物質的生物轉化是普洱茶具備“第三功能”核心所在。離開了“生物轉化”或不具備“生物轉化”的條件，“第三功能”的提法只能是概念炒作或“水中撈月”，沒有任何實際意義。
天然植物藥用物質的生物轉化具體“路徑”及演變方式，筆者在前三篇文章《普洱茶的地理價值》、《普洱茶特殊的工藝價值》、《普洱茶的陳化價值》中涉及很多，這里不再一一復述。這里需要強調的一點是，天然植物藥用物質生物轉化所需要的幾個要素，普洱茶都是具備的。即云南特有的喬木大葉種茶葉本身屬于天然植物，而這個天然植物中本身就含有多種藥用物質，再加上特有的微生物與生物酶及非高溫狀態(tài)下的制備工藝，使得這些植物中的藥用物質在一定的固化發(fā)酵中得到極好的生物轉化，出現(xiàn)針對性更強(醫(yī)藥學更習慣用“靶向”一詞)的藥用成份，產(chǎn)生諸多功能的藥用機理。
三、普洱茶“第三功能”
?。ㄒ唬┢斩琛暗谌δ堋币粋€重要部分是直接的功效。我們之所以稱它為“直接”，是因為這部分的功效是能夠讓消費者憑感覺就能直接體驗到它的具體效能。這主要表現(xiàn)為三個方面：
1、解酒護肝的功效
普洱茶的解酒功能在業(yè)界已經(jīng)形成了長期的共識。不僅如此，在眾多解酒產(chǎn)品中，普洱茶不僅是佼佼者，普洱茶中的一款特殊產(chǎn)品——普洱茶膏又是自古以來始終享有“醒酒第一”美譽的產(chǎn)品。
其實，很多發(fā)酵類的食品都有解酒功能，比如我們經(jīng)常食用的醋，也有解酒功能。這是因為很多發(fā)酵類的食品都含有多種酶系，其中就有專屬解酒的酶類。只是普洱茶在經(jīng)過多次發(fā)酵中，其解酒的酶類靶向更為明顯。
這是因為酒精在人體內的分解代謝主要靠兩種酶：一種是乙醇脫氫酶，另一種是乙醛脫氫酶。乙醇脫氫酶能把酒精分子中的兩個氫原子脫掉，使乙醇分解變成乙醛。而乙醛脫氫酶則能把乙醛中的兩個氫原子脫掉，使乙醛轉化為乙酸，最終分解為二氧化碳和水。
同時，普洱茶含有的L-丙氨酸，在人體中會產(chǎn)生大量的泛酸，以促進酒精代謝的正常進行。另外L-半胱氨酸能與酒精反應，加速酒精的代謝，并吸收一定量的酒精，提高人體對酒精的承受量，它可以轉化為胱氨酸，輔以牛磺酸能修復損傷的肝臟細胞、腦細胞、胃粘膜和組織。因此，從這個意義上講，解酒的過程也是護肝的過程。
很多人也試驗這樣一種方法，即在飲酒時不斷飲用普洱茶。這種作法可使酒量大增。但應當指出的是，這種酒與茶交替飲用的方法，雖然表面上增大了酒量，但卻沒有真正起到護肝作用。因為所有的酒精都是依靠肝臟分解的。人體肝臟每天能代謝的酒精約為每公斤0.5克，一個70公斤體重的人每天允許攝入的酒精量應限制在35克以下。對酒精敏感的人，其攝入量更得大幅遞減。我們提倡少飲酒，并在酒后飲用普洱茶解酒，其最終的目的是保護肝臟，減少酒精對肝臟的損害。任何增大酒量的解酒方法都不應當提倡，也缺少科學性。
2、消食、解油膩的功效
凡是品飲過普洱茶的人都知道，在吃完牛羊肉或飽食大魚大肉之后品飲普洱茶，消食的速度極快。過去，有一種錯誤的認識，認為普洱茶消食、解油膩的原因，是普洱茶內含的咖啡堿刺激人的胃腸蠕動，從而達到快速消食這一效果。但真正的原因不是這點。
科學家曾經(jīng)作過這樣一個實驗：將幾個肉片裝在金屬絲籠內，給老鷹呑下，經(jīng)過一段時間取出小籠，肉片不見了。于是動搖了在此之前的胃腸蠕動消化的說法。認識到胃液中有某些可以消化肉類的物質存在。其中就有胃蛋白酶、糖化酶等。這個實驗也間接否定了普洱茶內含咖啡堿刺激胃腸蠕動助消化之說。
普洱茶在發(fā)酵過程中，其固有的纖維素酶與果膠酶，在其它酶系的相互作用下，分解大量的衍生物。這些衍生物不僅有糖化酶，還有其它與人體胃腸的生物酶系產(chǎn)生反應的酶類，增加了胃蛋白酶的分泌，促進胃蛋白酶活力的提高，使胃對蛋白質食物的消化能力加強，增強了人體消食功能。
普洱茶的消食、解油膩的功效也存在一個客觀事實，它更多地依賴人體自身的素質。對于健康的人來說，在食用大魚大肉之后，配合品飲普洱茶，其消食或解油膩的效果非常明顯。而對體質較弱的人而言，其效果未必如此。這主要是因為，人體的消化系統(tǒng)還是以“自主”的酶系決定的。普洱茶的消食與解油膩機能只能是輔助作用，不是決定因素。健康的人胃腸道酶系完整，且“動力”十足。非健康體質的人，一定是胃腸道酶系受損，動能較弱。普洱茶可以緩慢修復這種酶系，但仍然取代不了“藥品”的作用。
普洱茶因為具備消食、解油膩的功效，很多人又將普洱茶直接上升為“減肥”的食品。這也是一種誤解，因為肥胖是由多種原因促成。我們目前把肥胖一般分為單純性肥胖(Simpleobesity)和繼發(fā)性肥胖(Secondaryobesity)兩種。前者是指體內熱量的攝入大于消耗，致使脂肪在體內過多積聚，繼而轉變?yōu)轶w脂藏于皮下使體重超常。其內分泌系統(tǒng)與機體代謝都基本正常。其不正常的是與飲食、運動及相關的生活習慣有關。后者則不同，是因為內分泌產(chǎn)生器質性病變和代謝異常引起的。如胰島素分泌過多，腦炎、抑郁加上藥物等引起的。這類肥胖必需在根除疾病后，肥胖會自然消退。
普洱茶對單純性肥胖(Simpleobesity)會產(chǎn)生一定作用，但卻不是唯一作用。減肥者必需在堅持素食的基礎上，配合大運動量，再加上飲用普洱茶，還得有一個好心情，才能達到減肥的效果。普洱茶在這方面只能扮演一個輔助的角色，而非絕對的角色。
相對繼發(fā)性肥胖(Secondaryobesity)，普洱茶不起任何作用。因為繼發(fā)性肥胖是一種病癥，必須經(jīng)過醫(yī)院綜合性疹斷后才能確定一個治療方案。普洱茶在這方面連輔助效果都達不到，必需靠藥物治療。
3、養(yǎng)胃的功效
普洱茶與其它茶類最顯著的一亇區(qū)別，是普洱茶可以空腹飲用，如果加入適量的蜂蜜，效果更佳，從而起到養(yǎng)胃的功效。這里有三個原因：
一是普洱茶經(jīng)發(fā)酵后，其大量的衍生物質，基本上屬于小分子，有利于人體的胃腸道的吸附，刺激性小。綠茶與烏龍茶則不同，雖然它們內含的茶多酚高于普洱茶，但茶多酚內含的很多物質是大分子，空腹飲用，會對人的胃腸產(chǎn)生強烈刺激。因此體質轉弱的成人和兒童經(jīng)常被告知，慎飲綠茶，更不能空腹飲用綠茶。中醫(yī)所說的綠茶“寒性大”，恐怕都與其內含的大分子有關。同樣，未經(jīng)人工發(fā)酵與自然發(fā)酵過程的普洱茶(我們俗稱普洱生茶)，也不能空腹飲用，原因也是分子量太大。因此，除普洱茶生茶外，自然發(fā)酵并達到二十年以上的普洱茶和陳化三年以上的普洱熟茶都具有“暖胃”的功效，其主要原因都與小分子有關。
二是普洱茶內含的果膠物質遠高于其它茶類。它不僅體現(xiàn)很好的吸附性,又能粘結和消除體內細菌毒素和其他有害物質,如重金屬中的鉛,汞和放射性元素,起到解毒作用；同時又能保護胃粘膜,幫助消化。對患有胃潰瘍或胃炎的人而言，普洱茶果膠類物質可形成薄膜狀態(tài)附著在胃的傷口，促進潰瘍面愈合,適宜于胃病患者飲用。
三是普洱茶內含的咖啡堿可以中和人體的胃酸，進而改善消化功能。普洱茶養(yǎng)胃的功效，其關鍵點在于發(fā)酵的品質。我們可以做這樣的一個試驗：將綠茶、普洱茶（三年期熟茶）、普洱茶膏三個茶樣進行沖泡，然后將三杯茶湯放入冰箱冷藏。待茶湯溫度降至零上5度左右時取出，觀察茶湯是否出現(xiàn)變化。這時，我們會發(fā)現(xiàn)，綠茶的茶湯有大量的乳狀懸浮物，最為混濁，原因是果膠類物質還原；其次是普洱茶有少量的乳狀懸浮物，茶湯顏色呈褐色、偏暗，無通透，原因也是發(fā)酵過程未完全分解的大分子還原與聚合；最好的應當是普洱茶膏，沒有肉眼可見的懸浮物和雜質，茶湯顏色與剛沖泡時相比，稍微偏暗。這個實驗告訴我們，未發(fā)酵的茶葉內含很多大分子物質，在其茶湯溫度降下后，導致物質的還原與聚合的化學反應，出現(xiàn)重度混濁。普洱茶出現(xiàn)的輕度混濁，是發(fā)酵過程不夠，很多物質沒有被充分降解。普洱茶膏屬普洱茶深加工的產(chǎn)品，幾乎都是小分子，雖然它也存在還原與聚合，但其結果是小分子的聚合，只是茶湯出現(xiàn)偏暗而已。
我們也可以據(jù)此方法檢測自然發(fā)酵的普洱茶“年份”，“年份”越短的茶，其混濁物越多，“年份”越長的茶混濁物越少。濕熱條件下陳化的三十年以上的“老茶”，不應當出現(xiàn)肉眼可見到的懸浮物和雜質，湯色也會隨年份的增加愈來愈通透。五十年以上的“老茶”，湯色變化也不會太明顯。
我們提倡普洱茶的飲用者每日早晨空腹飲用一杯溫熱的普洱茶，最好是三年期以上品質較好的普洱熟茶，如果條件允許，飲用三十年以上自然發(fā)酵的普洱茶當然更好。特別是對胃酸過多，或者患有胃炎及胃潰瘍的人而言，飲用時如果再加上一勺蜂蜜，其養(yǎng)胃的功效更是明顯。
這里需要聲明的是：養(yǎng)胃的關鍵在于“養(yǎng)”。這個“養(yǎng)”不是立桿見影，而是持續(xù)的“堅持”才能顯現(xiàn)出來的結果，當然還有保持良好的生活習慣。
?。ǘ┢斩璧娘嬘茫瑢θ梭w也產(chǎn)生潛在的功能。我們說它是“功能”，而不是“功效”，主要原因是因為“功效”能夠被我們的感覺直接撲捉到，而“功能”卻會躲過人體的感覺，需經(jīng)一段時間，加上醫(yī)療等綜合的檢測方法，才能被發(fā)現(xiàn)。
1、抗癌的潛在功能
近二十年來，有關茶葉抗癌的研究“成果”諸多。但都只局限于專家的個人觀點，沒有形成最終的“科學定論”。當很多人將沖泡后的茶湯喂食實驗用的小白鼠，去尋找抗癌機理時，首先就忽略了一個事實，茶湯內含的茶葉水浸出物有很多物質，到底哪些物質會產(chǎn)生抗癌機理？
很多人也將茶葉內含的某種物質提純出來，或口服或注射的方法，尋找抗癌的“因子”，但其結果離預期也相差甚運，到目前為止，沒有形成重大突破。
這里有一個誤區(qū)，茶葉做為飲品，具有最基本的食品功能，與藥品相差甚遠。沒有脫離食品“原形”的物質，不可能成為“藥品”，甚至連“藥品”的“藥源”都談不上。換句話說，如果我們發(fā)現(xiàn)某種植物內含有一種或幾種物質可能成為未來“藥品”的“藥源”時，還需將這種物質反復“提純”，并經(jīng)過“再加工”，使其完全脫離“原食品”的形態(tài)和性質，方能成為某種“藥源”。
其實，就抗癌類藥品的研究而言，已是世界性的難題。全球很多科學家近些年來將眼界投入到微生物與酶系上，主要原因是他們看到，很多發(fā)酵類的產(chǎn)品隱藏了可作為抗癌物質的“藥源”。目前國際社會之所以青睞生物制藥，也是因為他們越來越看到用生物制備的技術或許能找到這種“藥源”。
就茶葉類產(chǎn)品而言，假如也存在這類潛在的抗癌“藥源”的話，那么唯一的可能只能是普洱茶。這是因為：
1、普洱茶屬于發(fā)酵類食品，普洱茶發(fā)酵過程中由于多種微生物菌群與酶系的“干預”，使普洱茶在后續(xù)的物質降解與演變中產(chǎn)生了大量衍生物質，這些衍生物質的“遞次轉化”，極易形成潛在的抗癌“藥源”，為普洱茶具備潛在的抗癌功能提供了“物質”基礎。
2、很多科學家從普洱茶的茶紅素締結物中已經(jīng)找到抗癌的潛在“藥源”。雖然這項研究仍處在實驗室階段，離真正的成果還有一段距離。但為普洱茶抗癌機理研究提供了更明確的理論依據(jù)。
3、普洱茶存在“實踐在先”的特性。這個“實踐”有著上千年的過程。清朝《本草綱目拾遺》的作者趙學敏對普洱茶的一個特殊品種——普洱茶膏，有過這樣一個評語：“普洱茶膏治百病”。這個觀點的提出顯然違背科學常識。問題是，趙學敏畢竟又是清朝很著名的藥學家，也是公認的一個非常嚴謹?shù)闹螌W者，怎么就能出現(xiàn)如此的低級“錯誤”呢？難道是他的“筆誤”？還是他綜合了大量案例才提出這一觀點呢。當我們翻看他著的《本草綱目拾遺》，詳盡查看他錄入的近千種藥品，唯獨對普洱茶膏給出了“治百病”的說法。他為什么不說其它藥材“治百病”呢。這種“夸張式”的評價是否隱含了另一方面的原因：當普洱茶膏能對某些在他看來根本不能治愈的“疑難雜癥”卻發(fā)揮治療功效時，他已經(jīng)找不到更準確的文字進行概括，只能用“治百病”這樣高度概括的言辭去表達，以提示人們，甚至后人，對普洱茶膏的關注。其實，在人類社會進入現(xiàn)代科技社會之前，人們就經(jīng)常將某一種“藥”擴大適用范圍，以期對各種疾病產(chǎn)生療效。當一種“藥”能夠適合多種疾病時，這種“藥”便立刻被視為“神藥”。這樣的例子，不僅中國有，西方也有，如1899年發(fā)明的“阿司匹林”，當初只作為治療風濕性關節(jié)炎。但在后來，其治療的范圍越來越廣，如鎮(zhèn)痛、解熱，抗血栓，心血管疾病，最近幾年，又有很多研究部門視它能抗癌。似乎“阿司匹林”是一個寶藏，幾乎每十年都產(chǎn)生一個新的“適應癥”。因此，對趙學敏的“治百病”說法也不能簡單的一棒子打死。那么，趙學敏所處的那個時代的“疑難雜癥”都有哪些病癥？因為中國古代沒有癌癥一說，凡是當時醫(yī)學不能確疹的病統(tǒng)稱“疑難雜癥”。趙學敏所說的“治百病”是否就包含癌癥呢？
換句話說，我們今天是否需要因為“普洱茶膏治百病”說辭，仍然將普洱茶視為一個寶藏？西方對“阿司匹林”的研究有持續(xù)100年以上的歷史，其成果頗豐。而我們對普洱茶的化學分析才剛剛起步，還有大量我們未知的物質需要我們一一破譯。
近一年來，有一個生物醫(yī)藥研究小組就曾對普洱茶膏的一個品種----普洱茶石(普洱茶膏一種，又稱“玉龍勝雪”)進行了研究。他們發(fā)現(xiàn)，普洱茶石已完全脫離了普洱茶的形態(tài)，其外觀呈現(xiàn)重度白霜，是普洱茶膏長時間后陳化所至。這種白霜，是茶葉兒茶素與咖啡堿的絡合物。
同時，研究人員又發(fā)現(xiàn)普洱茶膏中茶紅素的締結物，因為我們目前的技術手段還不能分離純化出茶紅素的單體，只能分離出一類較復雜的紅褐色酚性化合物。它有兒茶素酶促氧化聚合、縮合反應的物質，也有兒茶素氧化物與多糖、蛋白質、核酸和原花色素等產(chǎn)生的非酶促反應的產(chǎn)物。茶紅素締結物的二次萃取。經(jīng)過對萃取物再純化后，發(fā)現(xiàn)其有極強的滲透性。
研究人員用致癌劑誘使實驗鼠發(fā)病。使所有實驗鼠在一段時間內產(chǎn)生誘使性細胞癌變。然后將上述純化的“藥物”分別采取口服或注射的方法對實驗鼠進行分組試驗。結果發(fā)現(xiàn)，這種純化了的“藥物”對實驗鼠體內的癌細胞產(chǎn)生“撲捉”與“包裹”，再加上對普洱茶膏內含的特殊微生物進行結構性修飾，使其內切酶產(chǎn)生對癌細胞整體“切割”，阻斷肽鏈，使其失去“營養(yǎng)源”，導致癌細胞的最終“枯萎”，喪失分裂與再生的可能，達到殺死癌細胞的功能。
但是，這個實驗只是對實驗鼠進行的，只是抗癌藥物研究的“前奏”，目前只局限在實驗室階段，離藥品還有相當大的差距。需要聲明的一點是，這種具備“藥源”雛形的物質雖然來源于普洱茶膏，但它也經(jīng)過了很多生物技術的再“改造”過程。尚不能簡單地認定普洱茶膏就具備直接的抗癌功效。
但有一點，也是我們不能忽視的，人體實際上也是一個“生物加工廠”，普洱茶進入人體后能否產(chǎn)生“再加工”的過程，以至由于這種“再加工”達到何種效能，是我們未知的。因此，我們也只能給它一個保守的定義：即普洱茶具有潛在的抗癌功能。
2、降血壓與降血脂的潛在功能
普洱茶能夠降血壓與降血脂是目前業(yè)界最“熱門”的話題。也不斷有相關研究報告發(fā)表。其實，我們將普洱茶降血壓與降血脂列為潛在功能，而不是直接的功效，在于說明，普洱茶在這兩方面反應出來的功能，是“間接”的性質，不具“直接”的效能。
我們說普洱茶具有降血壓與降血脂的潛在功能，是因為普洱茶在這方面有特殊的“路徑”所致。
一是普洱茶是發(fā)酵的產(chǎn)物。很多發(fā)酵類的產(chǎn)品，包括普洱茶，都有他汀類物質出現(xiàn)，如絡伐他汀、辛伐他汀等，這些都屬于降血脂的藥用成分。雖然它們的含量很少，不能替代“藥品”，但也具備一定的“靶向”。值得關注的是，目前國際社會醫(yī)學報告認為，已知他汀類藥物(主要是指化學合成)會干擾人體內輔酶Q10，長期服用他汀類藥品會出現(xiàn)具有損害肝臟及可能致癌的副作用。因此，降低膽固醇的作用，第一個過程不應是一種藥物，而代替它的應是具有降低膽固醇作用的綜合設計的營養(yǎng)計劃。顯然，普洱茶由于他汀類藥用成分屬于發(fā)酵過程的自然產(chǎn)物，不是“西藥化學合成”，自然成為這個營養(yǎng)計劃的首選。
二是普洱茶的茶色素具有潛在的降血脂功能。即通過改善血液中紅細胞變形性，調整紅細胞聚集性及血小板的黏附性，降低血漿黏度，從而降低全血黏度，改善微循環(huán)。這方面，普洱茶中的茶紅素，仍然是這方面的“主力軍”，原因仍然在于它極強的滲透性。同時，“年份”越長的普洱茶茶紅素含量越高，效果越好；
三是普洱茶的咖啡堿與茶堿的利尿作用，對緩解高血壓及高血脂有潛在的功能。我們知道，很多高血壓患者都服用如雙氫氯噻嗪、吲噠帕胺、呋噻米、氨苯蠂啶等藥物。這些藥物基本都屬于利尿劑。因為利尿的方法是治療與緩解高血壓的主要手段之一。而普洱茶中的咖啡堿通過剌激人體的膀胱同樣能夠達到利尿作用；同時，由于普洱茶中的咖啡堿與茶堿還能使血管平滑肌松弛，起到擴張血管的作用，在某種程度上都起到降血壓的作用。更重要的是：普洱茶中的咖啡堿能分解血液中的鈉離子。我們中國飲食有偏咸的弱點，其含鈉的組分太高。因為一個鈉離子必然裹挾五個水分子，造成血容量增大，形成對血管壁的壓力。普洱茶的咖啡堿能夠起到排鈉作用，降低血容量，從而間接起到降壓作用。
實際上，國際醫(yī)療界對治療高血壓一直倡導兩種模式：即藥物治療和非藥物療法。而且，非藥物療法優(yōu)于藥物治療，是高血壓患者的首選。普洱茶就屬于非藥物療法的范疇。
3、降血糖的潛在功能
在中國和日本民間，常有用粗老茶治療糖尿病的經(jīng)驗。日本著名的茶葉專家在1987年做過一個試驗：將茶葉冷水提取物除去脂、蛋白質等，純化出茶多糖，具有與粗老茶降血糖同樣的功效。據(jù)此，他認為茶葉中降血糖的有效成分是水溶性復合多糖。這項成果，被綠茶界經(jīng)常引用，并衍生了大量綠茶降血糖的研究成果。但是，這里有一個事實是我們應當關注的，如果不采取去脂、去蛋白質，加上純化的手段獲取茶多糖，綠茶的降血糖功效幾乎是不存在。因為這種純化茶多糖的方式屬于精細化工的范疇，與我們平常品飲的綠茶是兩個概念。
但普洱茶不同。只要經(jīng)過發(fā)酵后的普洱茶，無論是自然發(fā)酵還是人工發(fā)酵，其茶多糖的含量遠高于綠茶與烏龍茶。因此，就茶葉而言，普洱茶無疑應是降血糖茶葉類的首選。這是因為：
一是普洱茶的原料本身就以粗老葉為主，與民間流傳的粗老葉治療糖尿病有物質等同或相近的基礎。茶多糖的含量是隨原料粗老程度的增加而遞增，原料越老，茶多糖含量越高。
二是普洱茶在發(fā)酵中，本身就將脂類與蛋白質等物質分解與轉化，提高了茶多糖的含量。同時，茶多糖又是生物活性高分子化合物，通過發(fā)酵的降解與轉化，又分離出小分子低聚糖。也恰恰是這個小分子低聚糖才是普洱茶降血糖的主要“功臣”。
三是低聚糖（又稱寡糖）是通過糖苷鍵將2～4個單糖連接而成小聚體,它包括功能性低聚糖和普通低聚糖，這類寡糖的共同特點是：難以被胃腸消化吸收，甜度低，熱量低，又屬非胰島素所依賴，不會使血糖升高，適合于高血糖人群和糖尿病人食用。同時，它也能改善人體內微生態(tài)環(huán)境，有利于雙歧桿菌和其它有益菌的增殖。普洱茶內含的低聚糖經(jīng)代謝產(chǎn)生有機酸使腸內pH值降低，抑制腸內沙門氏菌和腐敗菌的生長，防治便秘，并增加維生素合成，提高人體免疫功能，從而間接起到降血糖的功能。
當然，普洱茶“第三功能”其涵蓋的內容還有很多，筆者只能摘取幾個主要部分進行簡單描述。而且每一項描述又由于受文字的限制不能展開分析。
寫到這里，《普洱茶四大價值》的撰寫就算告一段落。筆者之所以將普洱茶歸納為“四大價值”，是因為普洱茶具備獨特的價值體系所決定的。這個價值體系有其完整的價值鏈，并有序的排列。
1、普洱茶第一個價值——地理價值，在于告訴我們?yōu)槭裁粗挥性颇喜拍苌a(chǎn)喬木大葉種的普洱茶。
2、普洱茶第二個價值——工藝價值，是向我們展示好的普洱茶是怎樣制作出來的，它制作的特殊性在哪里。
3、普洱茶第三個價值——陳化價值，則是告訴我們普洱茶品質再造的秘密，給存茶者一個存茶的理由。
4、普洱茶第四個價值——第三功能，則是給消費者一個品飲普洱茶的理由。
普洱茶有一個奇怪現(xiàn)象，就是普洱茶的身后有一個龐大的“存茶群體”。這個群體是由制茶企業(yè)、經(jīng)銷商和消費者構成。這其中，經(jīng)銷商與消費者是“存茶群體”的主體，占90％以上的比例。
“存茶”最早始于云南，因為云南自古就有“爺爺制茶、孫子賣茶”之說，其后，在中國近代與現(xiàn)代，“存茶”的主體轉移到香港，并向臺灣擴展。自上世紀八十年代，廣東又成為“存茶”的主流區(qū)域，形成了全球最大的普洱茶集散地。進入二十一世紀初，以廣東為核心，“存茶群體”又呈幾何狀翻倍增長，并快速形成“南下北上”的格局。
所謂“南下”是指“存茶”的群體已擴展到新加坡、馬來西亞、泰國等東南亞國家；“北上”是指從廣州經(jīng)長沙、武漢、合肥、南京、鄭州、濟南、石家莊、天津、北京，直至東三省，“存茶”大軍一路拓展，新加盟者人數(shù)更是無法統(tǒng)計。
普洱茶的“存茶”現(xiàn)象是中國茶葉界一道獨有的風景線。很多人認為普洱茶之所以出現(xiàn)這種現(xiàn)象，是因為普洱茶商業(yè)炒作的成功，這種成功實際是商業(yè)中的一種假象，也就是泡沫現(xiàn)象。一旦這個泡沫破碎，不僅會形成普洱茶整體的崩盤，而且會使“存茶”大軍“哀鴻遍野”，并“煙消云散”。
但事實真是這樣嗎？答案是否定的。
以臺灣和香港為例，上世紀九十年代，普洱茶在這兩個區(qū)域都經(jīng)歷了“暴漲暴跌”，但風暴過后，“存茶”大軍非但沒有減少，卻又增加了不少。2007年中國大陸的普洱茶行情也經(jīng)歷了一次“過山車”，其暴漲暴跌之后，普洱茶市場受到“重創(chuàng)”，但并沒有使“存茶”大軍分崩離析。廣東很多地區(qū)目前為普洱茶“重災區(qū)”，我們現(xiàn)在只感受到市場的蕭條，并沒見到“存茶”大軍的坍塌。相反，倒是有兩個奇怪的現(xiàn)象引起人們的關注：一個是上世紀出產(chǎn)的一些普洱茶精品，價格非但沒落，仍然呈緩步上升的趨勢；另一個則是一部分手持現(xiàn)金的人，竟非常仔細觀察普洱茶價格的回落，在尋找最佳的時機，一次次地“抄底”，成為“存茶”大軍中新的成員。換句話說，普洱茶的暴跌并沒有終止“存茶”的腳步，只是使它放緩和更加理性、專業(yè)而已。
為什么普洱茶會出現(xiàn)獨有的“存茶”現(xiàn)象呢？答案非常簡單——即普洱茶存在著“越陳越香”的特質。
“越陳越香”是什么？竟有如此之大的“魔力”？
“越陳越香”是普洱茶陳化過程的形象化描述，是普洱茶整體架構中的一個鏈條，它的核心內容是陳化的機理，也是普洱茶第三大價值——即陳化的價值。換句話說，“越陳越香”是普洱茶陳化機理的另一種語言表述。“越陳”是時間概念，“越香”是品質概念。普洱茶陳化的過程，是普洱茶最后的一道加工過程，是品質提高戓再造的關鍵。
但是，也恰恰是這個“越陳越香”，在現(xiàn)今卻成為普洱茶最有爭議的“焦點”。一部分質疑者認為：普洱茶不存在“越陳越香”。普洱茶存放時間長了，就沒有味道了。雖然社會上出現(xiàn)過一些“老普洱茶”，但品嘗后沒有茶味了，還算是茶嗎？因此普洱茶沒有長期存放價值。之所以普洱茶界一些人說普洱茶可長期存放，且品質越來越好，那是騙人的，是為了讓消費者大量存茶。這種說法實質上已經(jīng)使消費者把普洱茶當成了一種投資工具，改變了茶葉本身的價值。
質疑者對普洱茶“越陳越香”的否定主要是源于其對這一詞語字面上的誤解，他們認為，既然是“越陳越香”，其香氣應比照綠茶甚至烏龍茶。如果接照這種理解，普洱茶不僅沒有綠茶的“清香”，更不具備烏龍茶的“奇香”。而且，就芳香類物質而言，普洱茶不是“越陳越香”，而是“越陳越弱”，很多“老普洱茶”甚至香氣極弱。足以證明普洱茶的“越陳越香”本身就是子虛烏有。
而普洱茶界則認為，普洱茶的“越陳越香”不能簡單地望文生義，它實際上包括兩方面的含義：一是普洱茶經(jīng)陳化之后，確實存在蘭花香、棗香、陳香等芳香類物質，這些香型唯普洱茶所獨有，與綠茶與烏龍茶的香氣有很大不同，不能用綠茶與烏龍茶的品飲標準去簡單的套用與比照；二是普洱茶的“越陳越香”是對普洱茶陳化過程的一種形象化表述，其“越香”不單單指香氣而言，而是泛指品質的概念。
那么，哪一種觀點更有說服力呢？
我們在品飲綠茶中經(jīng)常是采用“感官審評”的方法去鑒別，如干茶的形態(tài)、茶葉沖泡后的湯色、葉底的條索表現(xiàn)形態(tài)及茶湯的滋味和香氣等。這種審評主要是靠眼看、嘴嘗加上經(jīng)驗的方法，它是歷史延續(xù)下來的對茶葉評審中最古老，也是最原始的方法。但是，人們的眼、嘴、鼻畢竟不是化學分析儀器，很難發(fā)現(xiàn)和區(qū)分茶葉內幾百種內含物質的存在及含量的大小，勢必造成鑒別過程中誤差的出現(xiàn)，有時這種誤差還會很大。因為人們的感官，除了受視覺、嗅覺、聽覺、觸覺和味覺的影響外，還存在人的個體差異，同時也受到飲茶習慣、嗜好、心情、健康狀況和氣候、環(huán)境等因素的影響。因此，沒有通過化學分析手段，并提供相關數(shù)據(jù)做為依據(jù)，其判斷的結果只能屬于主觀臆斷范疇。因此，無論綠茶、烏龍茶、普洱茶或其它茶類，相對茶葉的滋味與香氣而言，至今沒有定性和定量的標準，更沒有這方面的質量標準及產(chǎn)品檢測標準。很多研究成果仍處在探索與求證階段。這就是為什么質疑普洱茶“越陳越香”的人，至今也沒有提供任何一項“陳年普洱茶”關于芳香類物質或其它化學成分的檢測報告的原因，并依據(jù)這樣的報告及相關的數(shù)據(jù)，得出“沒有味道”及“沒有品飲價值”的結論。
其實，普洱茶所指的“越陳越香”已超出了茶葉滋味與香氣的范疇，更多的是針對品質的概念而言。如普洱茶發(fā)酵后出現(xiàn)的大量衍生物質，這些衍生物質很多是對人體產(chǎn)生具有保健功能的“因子”，象陳年普洱茶及渥堆的普洱茶中就檢測出他汀類藥用物質成分(如洛伐他汀、辛伐他汀)，對降血脂產(chǎn)生一定的功效。而他汀類物質不通過化學分析手段，根本無法靠眼看和嘴嘗就能發(fā)現(xiàn)的。所以，如果還是套用綠茶或是其它茶類的感官評審去鑒定普洱茶的品質時，只能對普洱茶品質產(chǎn)生“扭曲”的評價，其誤解也是自然的。
一、普洱茶為什么需要陳化的過程
（一）普洱茶工藝的要求----即后續(xù)發(fā)酵(也稱后發(fā)酵)
我們知道，普洱茶在經(jīng)過了特殊工藝加工后，直至包裝的完成，實際上并沒有完成最終的產(chǎn)品塑造，尚需一個陳化的過程。在這一點上，普洱茶與白酒、葡萄酒有極為相似的一面。這些酒類在經(jīng)過了蒸餾之后，立刻進入窖藏階段，其陳化的時間有的達到十年、二十年之久才能上市，有的則時間更長。普洱茶的陳化，其時間要求比酒類更為嚴格，歷史上出現(xiàn)的“爺爺制茶、孫子賣茶”習俗，證明普洱茶的陳化時間遠遠超過酒類。
普洱茶之所以需要陳化，是因為普洱茶是發(fā)酵的產(chǎn)物，相對普洱茶生茶而言，其前期所有工序都是為發(fā)酵做準備的，而真正的發(fā)酵，是在陳化過程中產(chǎn)生的，因此也有人將陳化階段稱為自然發(fā)酵(或后發(fā)酵)階段；相對普洱茶熟茶，雖然也經(jīng)歷了人工渥堆發(fā)酵，但在出堆后，仍需一段陳化時間，其品質才能進入佳境，只是陳化時間相對生茶縮短了很多而已。
說得更直白一點，普洱茶是“變”的藝術。這與綠茶的“變”，存在本質上的不同。
以普洱茶內含的葉綠素為例，普洱茶(生茶)生產(chǎn)的最初，其葉綠素的含量與綠茶一樣都很高，但陳化過程中，茶葉中原有的葉綠素酶(chloro-phyllase)又將葉綠素水解生成植醇和脫植基葉綠素，并在多酚氧化酶(polyphenoloxidase)催化作用下，氧化形成不穩(wěn)定的鄰-苯醌類化合物，然后再進一步通過非酶催化的氧化反應，聚合成為黑色素(melanin)。
這時，綠茶“變”了，是伴隨大量有害物質的滋生，最終導致霉變——實際上是“變質”。普洱茶也“變”了。而普洱茶的“變”卻是物質的轉化，是酶促反應的結果，形成大量的衍生物質，出現(xiàn)難得的褐變現(xiàn)象。這是因為普洱茶在陳化過程中，能使空氣中的氧氣透過已經(jīng)破壞了的茶葉組織(普洱茶曬青過程中的多次揉捻以及后來的緊壓成形，都對茶葉組織產(chǎn)生一定的損傷)，使多酚氧化酶能夠順利接觸到茶葉的酚基低物而產(chǎn)生酶促反應，其涉及到的主要底物是黃酮類物質，如根皮苷、兒茶素、表兒茶素和基于表兒茶素骨架結構的一系列花青素配基低聚物(二聚體至七聚體)。
這種狀況也使普洱茶內含的茶多酚出現(xiàn)了一個奇怪現(xiàn)象，發(fā)酵前，茶多酚含量很高，發(fā)酵后茶多酚指標則迅速衰減。這種發(fā)酵沒有因茶多酚的衰減而使普洱茶走向霉變，而是將其大量的酚類物質在微生物及酶類的催化作用下，形成茶葉內含物質的降解與轉化，并導致大量具備營養(yǎng)價值的衍生物的出現(xiàn)。
這里需要附帶說明一點，即對茶多酚始終存在一種誤解，認為茶多酚含量高的茶才是好茶。其實，茶多酚攝入人體后，尤其是進入人的腸道后，對人體內的微生物區(qū)系和代謝活體產(chǎn)生的影響，到目前都沒有定性的結論。目前國際上，包括我們國家在內，只將茶多酚列為食品添加劑中的抗氧化劑，而不是食品營養(yǎng)強化劑，更沒有被列入藥典的原料藥。茶多酚更多的價值除了它具備天然抗氧化功能外，更多的則是它在發(fā)酵后產(chǎn)生的衍生物質。歐美等一些發(fā)達國家對紅茶的青睞與臺灣、香港對普洱茶的追捧，并不在于紅茶和普洱茶內含的茶多酚指標有多高，而在于茶多酚降解的衍生物質所具備的營養(yǎng)價值。
?。ǘ┢斩璧年惢瞧焚|再造的過程
普洱茶的陳化是緩慢的發(fā)酵過程。我們之所以說普洱茶的陳化是品質再造，是因為這個過程不是簡單地品質提高，而是“脫胎換骨”的改變。
以普洱茶陳化過程含氮化合物變化為例，普洱茶在最初的加工過程中，由于采用忌高溫的手段，使茶葉氨基酸含量較高(月光白，是目前已知內含氨基酸總量最高的茶品)，但普洱茶的發(fā)酵，又使這些氨基酸成為微生物的氮源，發(fā)酵過程又使部分氨基酸，如茶氨酸、谷氨酸和天門冬氨酸的含量急劇降低。但是，在這個過程中，一些微生物對茶葉內含物質的降解，又合成了茶葉中原來含量較低的一部分氨基酸，如賴氨酸、苯丙氨酸、亮氨酸、異亮氨酸、蛋氨酸、纈氨酸等，其含量比陳化前都有明顯提高，形成了此消彼長的格局。而且，這些氨基酸又都是人體必需氨基酸，營養(yǎng)價值極高。
再以GABA（γ–氨基丁酸gammaaminobutyricacid）為例，GABA也是茶葉的氨基酸之一，是在谷氨酸脫羧酶作用下脫羧后形成的。它是一種非常重要的抑制性神經(jīng)遞質，主要參與腦的生理活動，具有安神、催眠等作用。對維持大腦健康有一定效果。GABA幾乎存在于所有茶類的鮮葉中，但含量較低，在綠茶、烏龍茶以及未發(fā)酵的普洱茶，其含量僅為20-35mg/100g（干茶），不能產(chǎn)生任何安神和催眠等功能性作用。但唯獨普洱茶，在經(jīng)過厭氧發(fā)酵后，尤其是二十年以上的陳年普洱茶和陳化期達到三年以上的熟茶，其GABA含量卻高達135mg/100g（干茶）。
GABA含量的提高有什么意義呢？
過去，普洱茶始終有一個未解之迷，就是為什么陳年普洱茶飲后不影響人的睡眠，關于這一點，很多學者認為，是普洱茶在加工過程中，尤其是后發(fā)酵階段，影響人睡眠的主要原兇----咖啡因逐漸散失所致。但在對普洱茶進行化學分析后發(fā)現(xiàn)，這一結論是不成立的。很多普洱茶內含的咖啡因不僅存在，且指標遠遠高于綠茶與烏龍茶。以筆者供職的蒙頓茶制品(昆明)有限公司所生產(chǎn)的普洱茶膏為例，其在“農業(yè)部茶葉檢測中心”的檢驗中，咖啡因含量競高達8.46。為目前已知的各種茶葉中咖啡因含量最高。但品飲后，卻不影響人的正常睡眠。這又是為什么呢。
答案就在GABA（γ–氨基丁酸gammaaminobutyricacid）上。因為GABA最基本的生理功能就是對咖啡堿的受體產(chǎn)生競爭性的頡抗作用。換句話說，是GABA將咖啡因影響人的睡眠這部分“作用”給抵消了。（GABA是在谷氨酸脫羧酶作用下脫羧后形成的）
從這個例子上，我們不難看出，將普洱茶的陳化過程定性為品質再造，是因為普洱茶在后發(fā)酵過程中，自始至終體現(xiàn)“活”的產(chǎn)物。它隨著時間的推移，發(fā)酵過程的漸進，又體現(xiàn)出“變”的特性。這種“變”，不是數(shù)量的增減，而是“質”的改變。這其中，體現(xiàn)最明顯的是茶的顏色的變化。
普洱茶含有大量的(達干物比重30％)兒茶素，它是一種易于被多酚氧化酶(P和過氧化物酶作用的多酚化合物。在完整的葉片中，我們可從細胞的液泡中分離得到這種多酚氧化物。但當液泡破裂時，兒茶素迅速氧化，產(chǎn)生兩種主要的色素基團，即茶紅素和茶黃素。多酚氧化酶主要作用于兒茶素，產(chǎn)生茶黃素，而過氧化物酶主要產(chǎn)生茶紅素。陳化后的普洱茶，其品質受茶黃素和茶紅素比率影響極為明顯，茶紅素比值越大，普洱茶品質越好。
以普洱茶自然發(fā)酵的生茶為例，其沖泡后的茶湯顏色(以第七泡湯色為基準)，由最初的黃色（一至五年）——橘黃（五至十年）——玫瑰紅（十至十五年）——褐色（十五至二十年）——葡萄酒紅（二十至二十五年）——寶石紅（二十五至三十年），其湯色變化形成一個完整的過程鏈條。
當然，普洱茶陳化過程所產(chǎn)生的品質“飛躍”，并不僅僅局限于以上幾個方面，還有如皂甙與單糖的增加，他汀類藥用成分的出現(xiàn)，兒茶素與咖啡堿締結作用的產(chǎn)生，茶紅素絡合物的出現(xiàn)等等。都是普洱茶陳化過程的產(chǎn)物。這里由于文字的限制，不能一一表述。
?。ㄈ┢斩桕惢^程中香氣的有續(xù)變化
普洱茶的香氣，是學術界涉及最少、學術成果最少，也是最難分析的一個領域。之所以這樣說，是由三個原因促成：
一是茶葉的香氣類型或香氣的高低，決定于香氣前體物質。香氣前體物質是指茶葉中含有的萜烯類、芳香烴及其氧化物、類胡蘿卜素類、氨基酸類、糖類等物質。云南普洱茶產(chǎn)區(qū)眾多，其內含物質的種類及其含量有一定的差異，自然形成一山一茶、一茶一味。雖然普洱茶界一直將普洱茶的香氣分為四種，即陳香、蘭香、荷香、棗香。但這種劃分的依據(jù)基本是源于感官審評，缺少化學分析手段的認證，或者說“證據(jù)”不足。就云南普洱茶產(chǎn)區(qū)和種類而言，也絕非四種香氣類型能夠概括。到底是多少，目前還是個迷。有待學術界深入的研討。
二是普洱茶缺少高溫提香的過程和工藝。幾乎所有的茶葉都內含多種香氣物質，但很多香氣物質必需在高溫狀態(tài)下才能生成(如吡嗪類物質的生成就是在100℃以上)。因此，綠茶的高溫提香基本都在110℃以上。而普洱茶則不同，它的所有過程幾乎都是在常溫下完成，其最高溫度也不超過60℃，大量的香氣物質因缺乏高溫的條件沒能生成。這就造成普洱茶的香氣相比綠茶而言，高香類的物質不如綠茶。
三是綠茶在經(jīng)過高溫提香后，其香氣可基本固定，并保留一段時間。但普洱茶的香氣則不同，普洱茶在自然發(fā)酵中，伴隨大量酚類物質的降解、絡合和轉化，其原有的香氣也產(chǎn)生改變。普洱茶存在的陳香、蘭香、荷香、棗香等香氣，在普洱茶陳化過程中只能是“間段存在”，不可能持久。換句話說，你今天喝的普洱茶可能是蘭香，但將這餅茶存放二十年后再品嘗，可能又轉變成棗香。因此，不同年份的普洱茶其香氣不同，不同陳化條件或陳化方式的普洱茶，其香氣也各不相同。
但有兩點，是我們必需了解的：
一是普洱茶的香氣類型主要由芳樟醇及其氧化物組成。芳樟醇（linalool)：又名沉香醇。它的含量和茶樹品種的關系密切，云南大葉種含量最高。它在茶樹體內以葡萄糖苷的形式存在，茶葉采摘后葡葡萄苷酶水解而呈游離態(tài)。未發(fā)酵的普洱茶其內含的芳樟醇呈蘭花香氣，是普洱茶含量較高的香氣物質之一。
?。ǘ駛}與干倉----對小環(huán)境的兩點思考
普洱茶陳化過程素有“濕倉”與“干倉”之說。所謂“濕倉”是源于香港早期的存茶方式。他們利用香港大環(huán)境本身就存在的“高溫高濕”的自然特性，有意識將普洱茶存放在更潮濕的倉庫，甚至有人還不時地灑水，增加“高溫高濕”，目的是加速普洱茶的陳化。這種做法雖然有“激進”的成分，但為普洱茶的發(fā)酵提供了有益的嘗試?，F(xiàn)代普洱茶的人工發(fā)酵----渥堆發(fā)酵的產(chǎn)生，實際上就是受到“濕倉”的啟發(fā)，并延續(xù)這種思路，將其更科學、更規(guī)范而已?！皾駛}”的做法雖然表面上加速了普洱茶的陳化，但也帶來另一個意想不到的弊端，即發(fā)酵的過程由于茶葉吸水量太大，造成了對有益菌的抑制和腐敗菌的“興盛”，直接導致了普洱茶出現(xiàn)了部分“腐爛”。我們喝到“濕倉茶”感覺到的那種“濕倉味”，實際就是茶葉部分變質所產(chǎn)生的“霉味”。其實，就“濕倉茶”而言，香港絕大部分的存茶者已經(jīng)放棄“濕倉”的做法，他們現(xiàn)在的存茶方式已有大量的改進。
所謂“干倉”的提法，是相對“濕倉”而言。因為真正的“干倉”是不存在的。普洱茶的陳化過程離不開“高溫高濕”的環(huán)境，缺乏“濕”就會使微生物因缺水而消亡。而如果是“高溫”而沒有“高濕”相配合，就演變成了“干燥”過程，微生物會在高溫干燥中更快的消亡。
這里，有兩個課題值得我們思考：
一是窖藏的概念。著名品牌的葡萄酒與白酒在后續(xù)陳化中，基本采用窖藏的方式(白酒中也有洞藏的方法)。這樣做的原因是控制陳化環(huán)境的溫度與濕度。形成可控的“恒溫恒濕”現(xiàn)象。普洱茶也屬于后續(xù)發(fā)酵的產(chǎn)品，如果借鑒這種窖藏方式，其溫度與濕度的控制相比“濕倉”與“干倉”來的更科學，后發(fā)酵的效果也會更好；
二是“濕倉”與“干倉”的輪轉模式。將普洱茶在一定時間采用“濕倉”的做法，然后通過除濕手段(如采用除濕機快速除濕)，將“高濕”降低；這種“一濕一干”的做法可輪換進行，其時間比例可在3：1區(qū)間進行。即“濕倉”的時間為3，“干倉”的時間為1。需要說明的是，這種輪轉模式是在一個倉儲地完成，絕非兩個倉庫----“濕倉”與“干倉”的不停搬運。這種做法有兩個好處：一是同樣滿足普洱茶后發(fā)酵偏好“高溫高濕”的特性，發(fā)酵速度快；二是又通過間斷的除濕，避免茶葉因吸水量過大而產(chǎn)生霉變，確保陳化的品質。
其實，圍繞普洱茶后續(xù)發(fā)酵，很多人至今仍在探究，以期找出更科學的方法。
比如有些人把在廣東陳化一段時間的普洱茶轉移到相對干燥地區(qū)繼續(xù)陳化(如長江以北地區(qū))，其陳化的效果競比繼續(xù)存放在廣東的要好。還有些人提出，普洱熟茶在云南緊壓成型后，不通過廣東等“高溫高濕”的環(huán)境，而是直接投放到相對干燥的區(qū)域存放，其“退倉”的效果比“高溫高濕”地區(qū)效果更好。筆者在北京及東三省的一些地區(qū)接觸到這樣的實例，通過簡單的比對，發(fā)現(xiàn)湯色的通透度、入口的滑感和特有的沉香味，都反映出最佳的陳化效果。這與筆者前面提到的“濕倉”與“干倉”的輪轉模式有些相似，但只是這種實驗還需一段時間驗證。
三、“存茶群體”在普洱茶陳化過程中的價值體現(xiàn)
普洱茶的陳化過程主要是由“存茶群體”完成的。“存茶”的過程不是簡單地將商品扔進庫房就完事大吉。它在這個過程中充分展示了“存茶群體”的智慧：
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通過普洱茶陳化過程品質的變化，推斷普洱茶前期制作是否存在問題是“存茶群體”首要的工作。按照現(xiàn)代質量控制流程的說法，是下一道工序檢測上一道工序，是對前期質量的考核。因為不是所有的普洱茶經(jīng)過陳化后，其品質都向好的方面轉化。這個過程所出現(xiàn)的問題往往最容易暴露前期制作中存在的瑕疵或問題。因此，普洱茶陳化的過程與前期制作不是割裂的關系，是普洱茶制作工序的延續(xù)，也是品質的一種延續(xù)。由此，我們也可以這樣認定，“存茶群體”也是普洱茶制作群體的一個組成部分。這也就是為什么“存茶群體”中的絕大部分人對云南的茶山、各地的原料，包括曬青、拼配及緊壓成型等工藝都了如之掌的原因。
?。ǘ按娌枞后w”的出現(xiàn)，填補了普洱茶專業(yè)化生產(chǎn)的一個空白
如果仍然維系云南故有的“爺爺制茶”、“孫子賣茶”的習俗，其產(chǎn)量畢竟受到限制，很難形成產(chǎn)業(yè)化的規(guī)模，對普洱茶的擴張與推廣造成極大的阻力?！按娌枞后w”的出現(xiàn)，使普洱茶走向了專業(yè)化分工之路，它不僅提升了普洱茶產(chǎn)業(yè)化規(guī)模，形成極強的擴張能力，更重要的是，對普洱茶品質的提升起到意想不到的作用。畢竟，“大集體”的智慧遠遠勝于“小集體”的力量。
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普洱茶陳化過程是普洱茶整體工序最后的一個環(huán)節(jié)，也是最重要的一個環(huán)節(jié)。前期的工作再好，陳化過程出現(xiàn)偏差，也會造成普洱茶品質的下降。這就要求“存茶群體”必需具備相當?shù)乃刭|。實踐證明，很多優(yōu)秀的普洱茶經(jīng)銷商、研究者、品鑒家?guī)缀醵汲鲋谶@個群體。他們是離消費者最近的人，也是最清楚消費者需求的人，更是最有發(fā)言權的群體。“存茶群體”中涌現(xiàn)大量的普洱茶研究者和享譽海內外知名人士足以說明了這一點。他們一部分人生活在云南，但更多的人是生活在云南省外。這就使普洱茶出現(xiàn)了另一個“奇觀”。自古至今，很多優(yōu)秀的普洱茶研究者都出之云南省外，如清朝的阮福（《普洱茶記》的作者）、趙學敏（《本草綱目拾遺》的作者）是云南省外人，現(xiàn)代普洱茶研究大家，如臺灣鄧時海，香港白水清、廣東林榮坤等等，均出自云南省外，而且都是“存茶群體”中的佼佼者。
?。ㄋ模┟恳淮蔚摹捌斩锜帷?，都是由外部向云南省內傳播。
其主導的力量基本上以“存茶群體”為核心。他們不是簡單的商品“炒作者”，而是研究者、創(chuàng)造者和推廣者。他們知道，隨著科技的進步，人們生活水平的提高，必然對入口的飲品——尤其是發(fā)酵食品給予越來越多的關注，對人們消費取向有一個前瞻性的把握。這就自然形成一種主體思維——為消費者提供更有價值的營養(yǎng)飲品是“存茶群體”的核心價值理念。
當然，在這個核心價值中，最大的功臣仍然是普洱茶，如果不是普洱茶獨有的價值體系、及預留的再創(chuàng)造空間，如果不是云南人海納百川的胸懷，摒棄固步自封，沒有將普洱茶緊緊捂在手里，“存茶群體”的出現(xiàn)恐怕比登天都難，這里說一個題外的趣事，也算對云南海納百川心態(tài)的一個佐證，云南邊陲的麗江古鎮(zhèn)有一條著名的酒吧街，古鎮(zhèn)的明清建筑與現(xiàn)代的酒吧融為一體，可謂古老文化與現(xiàn)代文化的巧妙結合，這在中國其它歷史名鎮(zhèn)中極難看到，也說明云南文化的包容性與開放性。由此，筆者在《普洱茶四大價值——普洱茶的地理價值》中就明確指出，普洱茶屬于“海洋文化”。它源于云南，卻植根于廣東、香港、臺灣等地區(qū)，是有其文化背景的。同樣，“存茶群體”的出現(xiàn)，也絕非偶然，是普洱大文化的必然。
由此，我們也可以說，普洱茶品質的塑造，是跨省合作的結果。非云南一省之力能夠完成的。從這個意義上講，普洱茶是凝聚“大群體”智慧的結晶。
后發(fā)酵產(chǎn)生的物質對健康有何益處？相信廣大茶友也有同樣疑問。普洱茶的發(fā)酵過程是一個十分復雜的過程，普洱茶的發(fā)酵決定因素很多，我們從各個方面來表達普洱茶的發(fā)酵的各種表現(xiàn)。
普洱茶的后發(fā)酵、實質是成品茶中還具有黑曲菌，根霉毛霉、酵母菌等真菌的孢子和菌絲體，他們依靠茶葉作為營養(yǎng)基、在適宜的溫度和濕度條件下，就能夠進行生長繁殖。這些真菌在攝氏15度以上，空氣濕度在60%以上，孢子能夠萌發(fā)，菌絲體能夠產(chǎn)生包子，進行無性和有性繁殖，繁殖的速度非?？?，可以是數(shù)十分鐘或數(shù)小時就完成一個時代的交替。
在攝氏35度的液體培養(yǎng)基里，真菌的繁殖速度是極快的。普洱茶葉對真菌來說，是一個豐富的糧倉，筆者曾對60年代的勐海茶廠的生餅做過微生物培養(yǎng)試驗。經(jīng)過嚴格消毒的茶葉能夠在培養(yǎng)基上長出毛霉、根霉、青霉和黑曲霉。在接種第3-6天，毛霉、根霉的菌絲體象棉花團般的布滿整個培養(yǎng)瓶，說明培養(yǎng)初期，根霉、毛霉這些易生長繁殖的真菌占優(yōu)勢。
普洱茶是后發(fā)酵茶，在普洱茶成品的儲存中，不論普洱生茶或普洱熟茶，在良好的條件下，都能夠通過數(shù)年至數(shù)十年的后熟作用，提高茶葉的品質和口味，使普洱茶具有相對的越陳越香的特點和某些特殊的對人體的保健功能。
普洱茶是發(fā)酵的產(chǎn)物。很多發(fā)酵類的產(chǎn)品，包括普洱茶，都有他汀類物質出現(xiàn)，如絡伐他汀、辛伐他汀等，這些都屬于降血脂的藥用成分。普洱茶的茶色素具有潛在的降血脂功能。
即通過改善血液中紅細胞變形性，調整紅細胞聚集性及血小板的黏附性，降低血漿黏度，從而降低全血黏度，改善微循環(huán)。普洱茶的咖啡堿與茶堿的利尿作用，對緩解高血壓及高血脂有潛在的功能。
針對上述四項好處，也許有人會提出疑問：普洱茶之所以能夠擔當如此重要的“大任”，其中的依據(jù)是什么?這是一個“老問題”，也是一個始終圍繞晉洱茶追問的一個“新問題”。于是，問題又回到了原點。其實，在探討普洱茶這四項功能時，我們有一個遺漏，它也是普洱茶最大的一個秘密。這個秘密就是普洱茶內含豐富的“酶”。
如思考問題，運動，睡眠，呼吸，憤怒，哭泣或者分泌荷爾蒙等都是以酶為中心的活動結果。酶是細胞賴以生存的基礎。細胞新陳代謝包括的所有化學反應幾乎都是在酶的催化下進行的。
如果沒有酶，我們人體的新陳代謝將無法進行，自然界提供給人類的五大營養(yǎng)素(碳水化合物、類脂質、蛋白質、維生素、礦物質)都將變得對機體毫無用處，生命現(xiàn)象將會停止。因此，酶對生命的重要性不言而喻，甚至很多人將它稱為“活著的物質”，“掌握所有生命活動的物質”。
普洱茶的原料——大葉種茶就含有多種酶系。普洱茶在發(fā)酵過程中所依賴的微生物也是生產(chǎn)酶的“生力軍”。普洱茶最大的功績就是它所有的發(fā)酵過程都是在常溫下進行的。這就為我們存儲了豐富的酶。因為酶有一個特性，就是忌諱高溫。絕大多數(shù)的酶超過六十度就失去活性。這就是為什么我們一再反對制作普洱茶要杜絕“烘青”工藝，提倡傳統(tǒng)的“曬青”工藝的原因。
酶促發(fā)酵是普洱茶陳化過程中最重要的發(fā)酵形式，也是普洱茶發(fā)酵的精髓。
凡是品飲過普洱茶的人都知道，在吃完牛羊肉或飽食大魚大肉之后品飲普洱茶，消食的速度極快。過去，有一種錯誤的認識，認為普洱茶消食、解油膩的原因，是普洱茶內含的咖啡堿刺激人的胃腸蠕動，從而達到快速消食這一效果。但真正的原因不是這點。
科學家曾經(jīng)做過這樣一個實驗：將幾片肉片裝在金屬絲籠內，給老鷹吞下，經(jīng)過一段時間取出小籠。肉片不見了。于是動搖了在此之前的胃腸蠕動消化的說法。認識到胃液中有某些可以消化肉類的物質存在。其中就有胃蛋白酶、糖化酶等。這個實驗也間接否定了普洱茶內含咖啡堿刺激胃腸蠕動助消化之說。
普洱茶在發(fā)酵過程中。其固有的纖維素酶與果膠酶，在其它酶系的相互作用下，分解大量的衍生物。這些衍生物不僅有糖化酶，還有其它與人體胃腸的生物酶系產(chǎn)生反應的酶類，增加了胃蛋白酶的分泌，促進胃蛋白酶活力的提高，使胃對蛋白質食物的消化能力加強，增強了人體消食功能。因此，普洱茶具有解油膩與消食快的特點，是普洱茶傳遞給消費者的第一特征。
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