英國著名作家戴維·赫伯特·勞倫斯的第一部長篇小說《兒子與情人》發(fā)表于1913年，其中有兩處礦工莫雷爾喝茶動作的描寫頗耐人尋味。第一處是莫雷爾吃早餐時的情景：
于是他開始吃早餐，沏茶，……他叉起咸肉放在火上烤，讓肉油滴在面包上，然后把薄片咸肉放在厚厚的面包上，用一把折刀一塊塊切著吃，把茶倒在小碟子里喝，這時，他快活了。(陳良廷、劉文瀾譯，外國文學出版社，1987年)
第二處是莫雷爾拖著疲倦的身軀回到家，問妻子有沒有給勞累了一天的人準備了酒，莫雷爾太太回答說家里的酒早就被你喝光了，要喝的話，只有水和茶。
莫雷爾太太說著給他斟茶?！巡璧乖诓璧?，吹吹涼，隔著烏黑的大胡子，一口喝干，喝完又嘆了口氣。隨后他又倒了一茶碟，把茶杯放在桌上。(同上)
礦工莫雷爾總是先把茶杯里的茶倒在茶碟里，然后就著茶碟喝茶。用茶碟喝茶，大概是荷蘭人的發(fā)明。17世紀初，荷蘭人把中國茶葉傳入歐洲時，也帶去了中國的茶具。我們知道，中國古代的茶杯通常是沒有把手的，倒進了滾燙的茶，端茶杯的時候容易燙手。于是，唐代四川節(jié)度使崔寧之女發(fā)明了茶托。不知什么原因，古代的中國人一直沒有產生給飲茶的器皿裝上個把手的創(chuàng)意。所以，早期成批傳入歐洲的茶杯，是沒有把手的小碗，歐洲人稱之為“tea bowl”，和茶托、茶壺、奶壺等是配套的，具有相同的紋樣。和我們中國人的飲食習慣相比，歐洲人普遍怕燙，不喜歡吃太燙的食品，也不能喝太燙的飲料。于是，他們就把很燙的茶倒在茶碟中以加快茶液的冷卻，然后就著茶碟啜飲。這樣的喝茶方法，曾經是一種高雅的飲茶舉止，在貴婦人們中間流行。
(圖注：1888年英國茶葉公司廣告)
1701年在阿姆斯特丹上演的喜劇《茶迷貴婦人》對貴婦人的飲茶舉止有生動的描寫。在下午的茶會上，女主人把茶壺里沏好的茶倒入茶杯依次遞給客人，客人根據自己的愛好加入番紅花茶(saffraan tea)和糖，用茶匙攪拌調勻，然后把茶倒入茶碟里啜飲。還不時發(fā)出嘖嘖的啜飲聲，以表示對女主人的感謝。在貴婦人們的眼里，茶壺是沏茶器具，茶杯和茶匙是調茶器具，茶碟是涼茶和喝茶的器皿。所以，在當時的荷蘭上流社會，把調合好的茶倒入茶碟啜飲是合乎飲茶禮儀規(guī)范的高雅舉止，是教養(yǎng)和身份的顯示。
這樣高雅的飲茶舉止傳到英國，成了英國上流社會的茶桌禮儀，并隨著飲茶的普及而逐漸滲透到下層平民之間。即使后來英國人發(fā)明了帶把手的茶杯(tea cup)后，用茶碟喝茶的習慣仍沒有改變。相反，為配合這樣舉止高雅的茶桌禮儀，英國人生產了口沿較高的陶瓷茶碟。我們在19世紀的英國文學或美術作品中，可以找出一些描繪用茶碟喝茶的情景。
(圖注：1892年英國茶葉公司廣告)
狄更斯的《博茲特寫集》是描寫倫敦街頭巷尾的市民生活場景的散文集，1836年第一版出版時，著名畫家克魯克香克繪制了書中的插畫。其中有一幅描繪的是一男子在清晨的路邊飲食攤喝茶的情景。一個頭戴禮帽，身著燕尾服的男子左手拿著茶杯，右手端著茶碟送到嘴邊正在喝茶。英國維多利亞時代，許多收入較低的上班族因住房條件差，家中沒有廚具設備，早晚餐都必須在街頭攤點買了吃。狄更斯在《博茲特寫集》的《街頭晨景》中寫道：當“教堂的一個個塔尖和一些主要的建筑物的屋頂被旭日抹上了淡淡的一層色彩”的時候，“一張張松木小桌子出現在慣常放的地點，桌子上擺了配制就緒的普通食品，以便人們在街上進早餐?！笨唆斂讼憧说牟瀹嫞プ×松习嘧逶诮诸^吃早餐、喝茶的一個“藝術瞬間”，作為倫敦街頭的晨景，反映了倫敦市民飲茶行為的一個細節(jié)——境遇不佳的英國紳士在街頭飲食攤喝茶也沒忘了一個紳士應該具備的茶桌禮儀的教養(yǎng)。英國畫家喬治·卡特莫爾曾給狄更斯的長篇小說《老古玩店》(1841年)畫過插圖，其第四章有一幅描繪的是太太們在喝下午茶時談論如何對付自己的丈夫的情景，圍著茶桌喝茶的五位太太中的左起第二位右手托著下巴，左手托著熱氣騰騰的茶碟正準備喝茶，把茶杯放在桌子上。狄更斯《小杜麗》(1857年)的插圖中也有用茶碟喝茶的“鏡頭”。因負債而久居馬夏爾西債務人監(jiān)獄的小杜麗父親威廉·杜麗讓人準備了茶點，在監(jiān)獄的房間里招待來探監(jiān)的客人。他安排從中國回來的貿易商人克萊南先生到“已經布置好了”的餐桌用茶點，而讓從救濟院出來，衣著寒酸、形容枯槁得簡直就“像一只活到了荒年的第二個年頭的鄉(xiāng)下老鼠”似的老傭工南迪到沒有桌子的“那邊吃”。在突出表現威廉·杜麗的虛偽和勢利的插圖中，我們可以看到，被威廉·杜麗稱為“一個忠心耿耿的老人”的南迪老人坐在窗邊的長條凳上，右手拿著茶杯，左手端著冒熱氣的茶碟送往嘴邊。至今仍讓女兒引以自豪的昔日歌唱家南迪老人，沒有因為潦倒的境遇和主人的歧視而失去作為一名紳士應有的飲茶禮儀。
(圖注：狄更斯《老古玩店》插圖)
英國女作家艾米莉·勃朗特的《呼嘯山莊》(1847年)中，我們也可以找到埃德加把茶倒在自己的茶碟里的情景，以及凱茜端著她的茶碟給小表弟喂茶的描寫。另外，在19世紀的英國茶葉公司的廣告招貼畫中，也常有用茶碟喝茶的“畫面”。說明用茶碟喝茶的茶桌禮儀在19世紀后期仍代表了英國人的普遍的價值觀。
(圖注：狄更斯《小杜麗》插圖)
然而,到20世紀中期，英國人又把用茶碟喝茶看作是缺乏教養(yǎng)的下等人的行為。被稱為20世紀“一代人的冷峻良知”的英國著名作家喬治·奧威爾1934年發(fā)表過一篇文章，題為《泡一杯好茶》。其中在談到“圍繞著茶壺的神秘的社會禮貌問題”時，他頗有不滿地說：“為什么把茶倒在茶杯的托碟上喝被認為是粗野的?”奧威爾本人也有用茶碟喝紅茶的習慣，他在英國廣播公司(BBC)工作時，把茶倒在茶碟里喝，還發(fā)出嘖嘖的啜飲聲，引起了同事的反感。
英國人用茶碟喝茶的習慣，還影響了其他一些國家的人。在美國女作家勞拉·英格斯·懷德《農莊男孩》(1933年)中，阿曼樂在馬隆鎮(zhèn)上學的姐姐伊萊扎回來向母親抱怨：父親總是把茶倒在茶碟里喝，讓她很丟面子。她說：“現在不時興用茶碟喝茶了，體面的人是用茶杯喝茶的?！倍赣H卻辯解說：“茶碟從中國來的”，“是兩百年前荷蘭人從中國帶來的，……自從人們有了茶碟，就一直用茶碟喝茶。我想，既然一件事情人們已經做了兩百年，我們就可以繼續(xù)做下去。我們不會因為你在馬隆鎮(zhèn)學到了什么新奇觀念就改變?！眲诶鑼懙倪@段情節(jié)，既記錄了19世紀末20世紀初美國人用茶碟喝茶的習慣，也反映了那個時代美國社會在茶桌禮儀問題上的新舊兩種觀念的斗爭。在英國曾經的殖民地緬甸和馬來西亞，至今仍有人習慣于用茶碟喝茶，大概都是英國殖民時代留下的“茶風”。
(摘自2013年第3期《吃茶去》雜志;作者曹建南)
按照中國的傳統(tǒng)習慣，接待客人要請客人喝茶，即無謂“無茶不成禮”。在職場中，有一些喝茶禮儀與禁忌容易被忽視，而讓你莫名其妙地得罪人，進而可能會影響你一生。了解喝茶禮儀與禁忌，首先要了解中國茶文化。
