云南沱茶屬緊壓茶，系選用優(yōu)質(zhì)曬青毛茶作原料，經(jīng)高溫蒸壓精制而成。沱茶是云南茶葉中的傳統(tǒng)制品，歷史悠久，古時(shí)便享有盛名。沱茶以下關(guān)茶廠出品的最為有名。那么普洱小沱茶的加工步驟是什么呢？
普洱小沱茶的制作過(guò)程
一、原料選擇：
沱茶特殊的色、香、味與原料密切相關(guān)，沱茶品質(zhì)風(fēng)格，不僅與毛茶品種、產(chǎn)地、制法密切相關(guān)，相互間的搭配更是提高品質(zhì)的關(guān)鍵之一。
下關(guān)沱茶都是用云南大葉種曬青毛茶壓制的，重慶沱茶：根據(jù)外形，內(nèi)質(zhì)確定比例，做到“四個(gè)結(jié)合”：即春夏秋茶結(jié)合；高山丘陵、低地茶相結(jié)合；大葉種與中、小葉種相結(jié)合；烘青、炒青與曬青相結(jié)合。
毛茶進(jìn)廠后，經(jīng)過(guò)驗(yàn)收復(fù)評(píng)，定級(jí)歸堆，進(jìn)行毛茶加工，程序與一般綠茶相同（篩分、風(fēng)選、揀剔等），只是毛茶規(guī)格較肥大。緊門篩為5-6孔（配置一定規(guī)格的篩網(wǎng)進(jìn)行復(fù)抖，又稱規(guī)格篩）。割腳篩為24孔，篩分的三、四口茶，經(jīng)7孔和5孔抖篩。抖底拼作蓋茶，抖面和其它各口拼為底茶，除去碎片、末、梗子及茶灰，然后復(fù)火，使水分保持在12%左右。
二、稱茶與蒸茶：
各種沱茶不同重量的規(guī)格有三種（50g、100g、250g），按下式計(jì)算出每次的稱量：
稱茶重量＝成品標(biāo)準(zhǔn)重量×成品標(biāo)準(zhǔn)干度
原料實(shí)際干度（1－加工損耗率）
例如：成品標(biāo)準(zhǔn)重量為250g，標(biāo)準(zhǔn)干度為91%，半成品干度為88%，加工損耗率為1%，則稱茶重量為261.2g。
每次稱量后，倒入底部有許多小孔的圓形蒸茶筒內(nèi)，通過(guò)蒸汽，蒸10-20s到茶葉及濕變軟，含水量增加3%時(shí)為好。
蒸茶太久，茶葉會(huì)水過(guò)多，造成茶葉黃熟，香氣降低，引起霉變。如蒸時(shí)太短，蒸汽不足，葉質(zhì)不易變軟，成型較為困難，即容易產(chǎn)生脫層現(xiàn)象。
三、揉袋施壓：
將蒸好的茶葉，倒入三角形圓底小布袋，左手捏緊袋口，右手拿茶，在作業(yè)臺(tái)上輕輕揉轉(zhuǎn)幾下，將口袋置于茶團(tuán)中央，袋底朝上，然后用圓柱形小木棒頂住，取出木棒，將茶袋放于碗形鋼模上，用杠桿人力加壓成形。
四、定型干燥：
壓制好的沱茶，需經(jīng)過(guò)30min的攤放冷卻、定型，待茶團(tuán)熱氣散失后，才可脫袋，脫袋后及時(shí)用高標(biāo)紙把茶葉包好，放于烘盤(pán)，準(zhǔn)備干燥。
茶葉在烘盤(pán)上先冷卻定型8-10h，然后送到烘房。溫度控制在70℃以下，以50℃左右為好，經(jīng)過(guò)30-50h可達(dá)干燥程度。
下關(guān)茶廠加工生產(chǎn)的沱茶，以思茅普洱茶區(qū)的大葉種曬青毛茶精制而成，原料精細(xì)，芽毫顯露，外形圓整，褐潤(rùn)潔凈，包裝古樸精美，特色濃郁。上等的沱茶，均選用二三月份茶樹(shù)上剛發(fā)出的嫩梢作為原料，芽葉細(xì)嫩、肥碩，茸毛披附，制成的成品似有銀色白紗附面，十分美觀。
歷史上云南的沱茶主要分為兩類:
一類是用曬青毛茶直接蒸壓的生沱，具有色澤烏潤(rùn)、湯色清澈、馥郁清香、醇爽回甘的特點(diǎn)，主要銷往國(guó)內(nèi)各地。
另一類是采用人工渥堆發(fā)酵后的普洱散茶做原料，制成的熟沱，其色澤褐紅，湯色紅亮，性溫味甘，滋味醇厚，主要供應(yīng)出口，遠(yuǎn)銷至西歐、北美以及亞洲各地。
兩類沱茶的共同特點(diǎn)是:外形緊結(jié)端正，沖泡后色、香、味俱佳，且能持久，耐人尋味。
