泡普洱茶時，經(jīng)常會看到茶湯表面浮著一層“泡沫”，茶湯中泡沫的產(chǎn)生，主要是因為茶葉中存在一種叫做茶皂素的物質(zhì)。
對于茶皂素的利用，我國古代勞動很早就知道用茶籽餅泡水，用于洗衣服和洗頭發(fā)。刊于1590年的《本草綱目》中就有“茶籽搗仁洗衣去油膩”的記載，而這說的正是茶籽餅粕中茶皂素的作用。
用紗布包3～5g普洱茶（青餅）浸泡5分鐘，洗頭后，將頭發(fā)浸到泡好的茶水中洗漂并按摩3分鐘，能護發(fā)，用隔夜茶洗發(fā)效果好，用隔夜茶洗頭發(fā)能有奇效，可以使頭發(fā)烏黑柔軟、光澤美觀，還可以解決頭皮發(fā)癢、頭皮屑過多以及頻頻掉發(fā)等困擾。
用紗布包3～5g普洱茶（青餅）浸泡5分鐘，洗頭后，將頭發(fā)浸到泡好的茶水中洗漂并按摩3分鐘，能護發(fā)，用隔夜茶洗發(fā)效果好，用隔夜茶洗頭發(fā)能有奇效，可以使頭發(fā)烏黑柔軟、光澤美觀，還可以解決頭皮發(fā)癢、頭皮屑過多以及頻頻掉發(fā)等困擾。
從1931年被日本青山次郎首次分離發(fā)現(xiàn)后，茶皂素得到全面而深入的科學(xué)研究。現(xiàn)代醫(yī)學(xué)研究表明，茶皂素具有溶血和魚毒作用、抗蟲殺菌作用以及抗?jié)B透消炎、化痰止咳、鎮(zhèn)痛、抗癌等藥理功效，并且還有促進(jìn)植物生長的作用。
此外，茶皂素還具有良好的乳化、分散、潤濕、去污、發(fā)泡等多種表面活性，是一種性能優(yōu)良的天然表面活性劑。所以茶皂素廣泛應(yīng)用于洗滌，毛紡、針織、醫(yī)藥、日用化工、建筑行業(yè)等領(lǐng)域。
1.在日用化工的應(yīng)用
利用茶籽餅泡水用于洗衣洗發(fā)，古已有之，民間一般認(rèn)為茶籽餅水洗頭后可使頭發(fā)松軟光亮，能夠去頭屑止癢。在現(xiàn)代，茶皂素作為天然產(chǎn)物，是日化行業(yè)難得的表面活性劑材料。
利用茶皂素的表面活性作用，可用來作洗發(fā)劑，洗理香波等，不僅使頭發(fā)有光澤，手感良好，而且屬實際無毒，使用安全，具有養(yǎng)發(fā)護膚功效，且消炎止癢，去頭屑效果等藥理功能；作為基質(zhì)成分，茶皂素可應(yīng)用于防曬消炎潤膚膏、香皂、沐浴液等。
茶皂素還可用于衣物的洗滌，茶皂素的天然性和對蛋白質(zhì)、纖維素的無損性，使茶皂素在毛、絲、羽絨等洗滌方面具有無比的優(yōu)越性，如剝色能力小，不會產(chǎn)生縮絨，織品不會失去光澤等。所以近些年來，不斷有茶皂素的日化產(chǎn)品出現(xiàn)。
2.醫(yī)藥上的應(yīng)用開發(fā)
茶皂素具有化痰止咳的效果，可治療老年性氣管炎和各類水腫，開發(fā)的茶籽糖漿用于治療老年性慢性氣管炎效果明顯；據(jù)日本專利（專利號JP07061988）報道，茶皂素可以用來做抗流感藥，以及將它通過化學(xué)手段改為α-糖基茶籽皂素，可用于多種藥物或保健飲料及食品。
3.養(yǎng)殖業(yè)上的應(yīng)用
在對蝦的養(yǎng)殖中，利用茶皂素的溶血作用和魚毒作用，可用做清塘劑，殺死有害魚類，但對蝦無影響，并且皂素不被人體腸胃吸收，所以人們也可放心使用；利用茶皂素（商品名：Ts9005）配置而成的飼料添加劑是有效的替代抗生素，能減少人畜共患的疾病，使整個養(yǎng)殖業(yè)上一個新的臺階，最終使人們吃上放心肉。
4.其它方面的應(yīng)用
建筑方面，以茶皂素為主劑配制而成的TW301，在加氣混凝土生產(chǎn)中可用作發(fā)泡劑和穩(wěn)泡劑；農(nóng)藥方面，茶皂素可以在固體型農(nóng)藥中作為濕潤劑和懸浮劑，在乳油型農(nóng)藥中作為增效劑與展著劑，也可直接作為生物農(nóng)藥。茶皂素亦可應(yīng)用于泡沫鉆井，泡沫排水等方面。
