普洱茶特有的品質(zhì)和陳香是在存放過程中后發(fā)酵形成的，一定時(shí)間后普洱生茶中的主要化學(xué)成分茶多酚，氨基酸，糖類等各種物質(zhì)之間發(fā)生變化，使得湯色，香味趨向于理想化，但是如果儲(chǔ)藏條件不當(dāng)或不講科學(xué)的無限期存放，這也必然降低其品質(zhì)。
品質(zhì)達(dá)到至優(yōu)的普洱茶，仍一味的無限期的存放，必然使其茶葉中的有益成分逐漸分解，氧化，進(jìn)而失去普洱茶應(yīng)有的特殊風(fēng)味。故在普洱茶的存放過程中應(yīng)視情況而定，一般新的生茶可以存放10年左右，便可以得到較為滿意的品質(zhì)。而對(duì)于發(fā)酵過的熟茶不需要幾十年，一般2-3年的存放就能升到較好的品質(zhì)風(fēng)味了。
茶葉是有保質(zhì)期的，但與茶的品種有關(guān)，不同的茶保質(zhì)期也不一樣。像云南的普洱茶，少數(shù)民族的磚茶，陳化的反而好一些，保質(zhì)期可達(dá)10到20年。又如武夷巖茶，隔年陳茶反而香氣馥郁、滋味醇厚;湖南的黑茶，湖北的茯磚茶，廣西的六堡茶等，只要存放得當(dāng)，不僅不會(huì)變質(zhì)，甚至能提高茶葉品質(zhì)。
一般的茶，還是新鮮的比較好。如綠茶，保質(zhì)期在常溫下一般為一年左右。不過影響茶葉品質(zhì)的因素主要有溫度、光線、濕度。如果存放方法得當(dāng)，降低或消除這些因素，則茶葉可長時(shí)間保質(zhì)。
判斷茶葉是否過期，主要有以下幾個(gè)方面：看它是不是發(fā)霉，或出現(xiàn)陳味;綠茶是不是變紅，湯色變褐、暗;滋味的濃度、收斂性和鮮爽度下降，此外看它包裝上的保質(zhì)期，另外如果是散裝茶葉，最好不要超過18個(gè)月再?zèng)_飲。過了期的茶葉可以泡完放花盆里當(dāng)花的養(yǎng)料.還可以曬干做枕頭,代替蕎麥,茶葉做的枕頭對(duì)睡眠有好處。
