昆明鐵餅，本意就是當(dāng)時(shí)昆明茶廠利用鐵磨具壓制的圓餅茶。傳統(tǒng)加工圓茶的模具，原是石質(zhì)的。加工時(shí)，布袋里裝上茶葉，袋口打個(gè)結(jié)，置入木模或石模壓制。袋口打的結(jié)，正好在底部留個(gè)坑。技術(shù)革新的熱潮，一直在鼓勵(lì)改進(jìn)模具，試圖用機(jī)器替代笨重的手工操作。50年代中，鐵制模具出現(xiàn)了，但只試驗(yàn)，沒(méi)有正式生產(chǎn)。60年代開始生產(chǎn)，但并沒(méi)有產(chǎn)品上市或者很少鐵餅產(chǎn)品上市。70年代初，開始用機(jī)壓模具生產(chǎn)餅茶，因未使用布袋，壓出的餅茶底部無(wú)坑，邊緣平直，與傳統(tǒng)的泥鰍邊大不相同，被稱為“齊邊”七子餅茶。
1、說(shuō)到昆明鐵餅，不得不提一下當(dāng)時(shí)的云南茶葉公司名稱情況。據(jù)楊凱的考證，當(dāng)時(shí)云南中茶公司茶廠有：順寧實(shí)驗(yàn)茶廠（鳳慶茶廠）、宜良實(shí)驗(yàn)茶廠、昆明復(fù)興茶廠（昆明茶廠）、佛海實(shí)驗(yàn)茶廠（勐海茶廠）、康藏茶廠（下關(guān)茶廠）。而且云南中茶公司名稱變更和新組建的公司是目前理不清的一個(gè)結(jié)。當(dāng)時(shí)，為了做出口業(yè)務(wù)，云南中茶公司和云南省政府合資成立了新公司：茶苑集團(tuán)、中國(guó)茶葉進(jìn)出口公司、深圳復(fù)華公司等。以前，云南中茶公司被中國(guó)中茶公司管理，中國(guó)中茶公司被中國(guó)土產(chǎn)畜產(chǎn)進(jìn)出口公司管理?，F(xiàn)在，云南中茶公司和中國(guó)土產(chǎn)畜產(chǎn)進(jìn)出口公司分公司都是中糧集團(tuán)旗下公司。
1972年的6月，中國(guó)土產(chǎn)畜產(chǎn)進(jìn)出口公司云南省分公司成立。而60年代——70年代這段時(shí)間又是印級(jí)茶和七子餅茶交集的時(shí)期，也就是說(shuō)這段時(shí)間是印記茶的結(jié)束期，是七子餅茶的開始期。而鐵餅圓茶是七子餅茶的開端，七子餅茶中又分有鐵餅（鐵磨具壓制）和普餅（石磨壓制）。而當(dāng)時(shí)所有先進(jìn)的技術(shù)和制茶工程師都集中在云南省會(huì)昆明。弄懂昆明鐵餅，對(duì)于了解歷史普洱茶的研究還是有很大的意義。
從這方面來(lái)判斷，昆明鐵餅要比下關(guān)鐵餅要早。但從目前的存世茶品上來(lái)看。昆明茶廠制作的鐵餅?zāi)ゾ哒魵饪资侵迸牌叫械摹Ｄ壳?，昆明?jiǎn)體字七子餅茶是目前筆者我找到的關(guān)于中茶公司最老的一款鐵餅茶。具體生產(chǎn)時(shí)間不知道，但出品上市一定是在1972年之后。
而同樣原云南中茶公司旗下下關(guān)茶廠70年代改進(jìn)模具后生產(chǎn)過(guò)一批鐵餅。裝鐵餅樣品的紙袋上還有72年和機(jī)壓字樣。這款茶較特殊，內(nèi)飛沒(méi)有壓進(jìn)茶體，從外型、茶質(zhì)、色澤、松緊和尺寸來(lái)看，正是香港新界茶博會(huì)展出的鐵餅。
歷史過(guò)去了這么多年，現(xiàn)在，我們只能大致判斷，曾今很出名的鐵餅七子餅茶，上市都是在1972年之后，而它們的名稱大多是“云南七子餅茶”。它們是印級(jí)茶的繼承者，同樣的，這也是鐵餅普洱茶的歷史開端。
