從外形上講：普洱茶外形色澤褐紅（俗稱(chēng)豬肝色），條索肥嫩，緊結(jié)（因采用大葉種為原料）。普洱散茶的級(jí)別是按嫩度為基礎(chǔ)的，嫩度越高的級(jí)別也就越高。衡量嫩度看3點(diǎn)：1）芽頭多，毫顯，嫩度高。2）條索（葉片卷緊的程度）緊結(jié)，重實(shí)，嫩度高。3）色澤光潤(rùn),色澤光滑，潤(rùn)澤的嫩度好，色澤干枯的嫩度差。
普洱緊壓茶：外形要求形狀勻整端正；棱角整齊，不缺變少角；厚薄一致，松緊適度；模紋清晰，條索整齊緊結(jié)；色澤以黑褐，棕褐、褐紅色為正常。表面有霉花，霉點(diǎn)的普洱茶均為劣質(zhì)。
內(nèi)質(zhì)辨別：
湯色：明亮，紅濃，紅褐色。如湯色紅濃剔透是高品質(zhì)普洱茶，猶如紅酒一杯；深紅，紅褐的湯色均為正常。黃，橙色或淺，或暗黑渾濁的為劣質(zhì)。
香氣：主要看香氣的純度，區(qū)別霉味與陳香味。霉味是一種變質(zhì)的味道，使人不愉快。陳香味是普洱茶在后發(fā)酵過(guò)程中，多種化學(xué)成分在微生物和酶的作用下，形成的新物質(zhì)產(chǎn)生的一種綜合香氣。有的似桂圓香，紅棗香，檳榔香等，總之是令人愉快的香氣。普洱茶香氣達(dá)到的最高境界也就是我們常說(shuō)的普洱茶的陳韻。所以陳香味與霉味是不同的。如有霉味，酸味，或其他異味，香味等為不正常。
滋味：普洱茶的滋味要醇和，爽滑，甘甜。指刺激性不強(qiáng)，沒(méi)有澀味，口感很舒服。回甘是指茶湯濃而刺激性不強(qiáng)，茶湯入口以后舌根有明顯的回甜味.
