反映在對華茶葉貿(mào)易上，英資東印度公司為了消除長期出超的局面，開始了以有毒的鴉片來換取我國有益健康的茶葉的做法，使我國白銀大量流向英國，更使中國人民深受毒害，結(jié)果導(dǎo)致爆發(fā)了震驚世界的鴉片戰(zhàn)爭。
我國被認為是茶的發(fā)源地，歷史上在茶方面的非常領(lǐng)先的，這里所說的領(lǐng)先，是包括茶樹的種植、茶葉的采制、茶的飲用、茶文化等等各個方面，但是現(xiàn)在我們卻不能說我們的茶在世界上領(lǐng)先。
明代和清代是我國封建社會的最后兩個王朝，也是我國古代或傳統(tǒng)的茶業(yè)、茶學(xué)由領(lǐng)先走向衰落的一個轉(zhuǎn)折時期。在這個階段中，我國茶業(yè)方面自身還是有不少的發(fā)展的，內(nèi)容也算得上是紛繁復(fù)雜。大致來說：
一是這一時期我國團茶、餅茶的進一步邊茶化，漢族民眾基本不再飲用；末茶漸漸衰微，用的人越來越少；葉茶和芽茶成為我國茶葉生產(chǎn)和消費的主要茶類，這也就是我們今天的飲茶習(xí)慣溯源；
二是因我國飲茶和茶葉加工技藝的變革及發(fā)展，這一時期主要在明代中期和后期，我國古代制茶和茶樹栽培等生產(chǎn)技術(shù)、我國古代或傳統(tǒng)茶等，也由古代社會所能達到的高度上，停滯發(fā)展，實際上也就是開始趨向衰退。
三是在國際上，西方一些資本主義國家，這時由工業(yè)革命后全面進入向近代的發(fā)展，他們在想方設(shè)法擴大市場的同時，也不擇手段地大肆進行殖民侵略，同時也帶動了茶葉技術(shù)和飲茶習(xí)慣的傳播。
我國茶業(yè)，是在屈辱和被侵略中痛苦地步入近代的。
