普洱茶性溫和，耐儲藏，適于烹用或泡飲。據(jù)古今中外的資料記載，普洱茶有解渴提神、幫助消化、清胃生津、醒酒減肥、刮腸通泄、利尿解毒、降脂健身、降壓抗癌等功效。
普洱茶通常飲用的方法是泡飲。即將5～10克普洱茶放入茶壺，沖入沸水淹過干茶，迅速搖晃3～5下，將茶水倒出，謂之“洗茶”，然后沖入500毫升沸水，沖泡30～50秒鐘，即可分盅飲用；也有用3克普洱茶放玻璃杯中沖開水飲用；還有加入菊花沖泡飲用，欲稱“菊普”。
普洱茶也可煮飲，即將普洱茶經(jīng)洗茶后，放入滾沸的開水中煮5秒鐘出湯飲用；也有用陳年普洱加入青餅混合沖泡或煮飲。
普洱茶藝即普洱茶沖泡的技藝。依據(jù)普洱茶的品質(zhì)和耐泡特性，普洱茶一般采用定點沖泡法，一般分為十個步聚：①賞具，即向品茶者介紹沖泡普洱茶的茶具，又名“孔雀開屏”。一般用蓋碗沖泡，用紫砂壺作公道壺，用透明玻璃若琛杯飲茶。用蓋碗能產(chǎn)生高溫寬壺的效果。用紫砂壺作公道壺，可去異味，得其真香真味。透明玻璃若琛杯，可觀賞普洱茶的湯色；②溫壺，又稱溫壺滌器，即用開水沖洗蓋碗，若琛杯和紫砂壺；③置茶，俗稱普洱入宮，即用茶匙將茶置入蓋碗；④滌茶，又稱游龍戲水，用現(xiàn)沸的開水呈45度角大水流沖入蓋碗中，即定點沖泡，使蓋碗中的普洱茶隨高溫的水流快速翻滾，達到充分洗滌的目的；⑤淋壺，又稱淋壺增溫，即將蓋碗中沖泡出的茶水淋洗公道壺，達到增溫的目的；⑥泡茶，又稱祥龍行雨，即用現(xiàn)沸開水沖入蓋碗中泡茶。第一泡10秒鐘，第二泡6秒種，第三泡6～8秒鐘，以后每次增加2秒鐘，如此可沖泡多次；⑦出湯，又稱出湯入壺，即將蓋碗中沖泡的普洱茶湯刮去浮沫后，倒入公道壺中；⑧瀝茶，即把蓋碗中的剩余茶湯全部濾入公道壺中，又稱瀝茶入壺，以鳳凰三點頭的姿勢濾盡茶汁；⑨分茶，又稱普降甘霖，即將公道壺中的茶湯倒入若琛杯中，每杯倒一樣滿，以茶湯在杯內(nèi)滿七分為度；⑩敬茶，又稱奉茶敬客，即將裝有茶湯的若琛杯放在茶托中，由泡茶者舉杯齊眉，一一奉獻給客人。
普洱茶是健康萬民之茶
中國古典名著《紅樓夢》第六十三回中就有燜普洱茶喝助消化的描寫。
公元1765年，清·趙學敏撰《本草綱目拾遺》記載：“普洱茶……味苦性刻，解油膩牛羊毒。虛人禁用?？酀?，逐痰下氣，刮腸通泄。”“普洱茶膏黑如漆，醒酒第一，綠色者更佳。消食化痰，清胃生津，功力尤大也。”在其卷六《木部》又云：“普洱茶膏能治百病。如肚脹、受寒，用姜湯發(fā)散，出汗即可愈?？谄坪砩?，受熱疼痛，用五分噙口過夜即愈。”
昆明醫(yī)學院附一院內(nèi)科心血管組臨床使用云南普洱沱茶55例，與降脂藥物安妥明治療的31例對比，云南普洱沱茶的療效高于安妥明，且無副作用。
法國國立健康和醫(yī)學研究所進行的臨床試驗表明，云南普洱沱茶使二十名血脂含量很高的病人兩個月內(nèi)血脂下降了22%。法國奧爾賽營養(yǎng)生理研究所的呂冬教授的研究表明：“云南普洱沱茶中有一些不詳物質(zhì)，可溶于水，有促進新陳代謝、平衡和調(diào)節(jié)膽固醇奇效。”法國巴黎圣安東尼醫(yī)學系臨床教學主任艾米爾·卡羅比醫(yī)生研究證明，飲云南普洱沱茶可減輕人體重，降低人體中類脂化合物、甘油三脂和膽固醇的含量，對降低人體血尿酸也起一定作用。
何國藩等用普洱茶研究對人血壓心率及腦血流圖的影響表明，飲普洱茶后，對老年人的高血壓與腦動脈硬化患者，均有良好的作用。
昆明天然藥物研究所梁明達、胡美英教授對普洱茶的抗癌作用進行了十多年的研究，他們發(fā)現(xiàn)，普洱茶殺癌細胞的作用強烈。他們確定，普洱茶含有多種豐富的抗癌微量元素。長期飲用普洱茶，不僅可減輕體重，而且能使其膽固醇及甘油三酯減少，有治療肥胖癥的功用。
普洱縣人民醫(yī)院蔣玉屏副院長對普洱茶進行了研究，證明普洱茶有降低老年人血脂的作用。
