有不少茶友時常提到一種物美價廉的普洱茶，就是利用云南邊境周邊國家原料所生產(chǎn)的普洱茶，本地簡稱邊境茶。提起邊境茶，本地很多人腦海中都會浮現(xiàn)出一個飽受戰(zhàn)爭折磨的國家——越南。越戰(zhàn)期間，美軍發(fā)動以摧毀越南森林植被掩護為目標的“牧場行動”，在越南約10%的領(lǐng)土上噴灑了約8000萬升落葉劑，其中絕大部分是含有劇毒物質(zhì)二惡英的“橙劑”。二惡英是世界上最劇毒的物質(zhì)之一，化學性質(zhì)十分穩(wěn)定，進入生物體內(nèi)后很難排出，會引起基因病變和多種癌癥。越南北部由于二惡英長期流轉(zhuǎn)于食物鏈中，引起癌癥、孕婦流產(chǎn)、嬰兒畸形和各種怪病，約500萬人深受其害，其中包括至少15萬兒童。由于對土壤、環(huán)境的疑慮，北越茶被世界很多國家懷疑為不可飲用的茶葉，導致其價格極其低廉，不少商行便大量采購此類原料制作普洱茶出售。
但邊境普洱茶原料來源并不僅僅是越南，此外還有與云南接壤或鄰近的緬甸、老撾、泰國等地。由于邊境茶原料價格普遍較低，很久以來就被商家用來仿制利潤較高的臺灣烏龍及普洱茶。
用來制作普洱茶的邊境原料大致可分成兩類。一類是云南大葉種，由于山脈相連、品種近似，這些茶品的品質(zhì)、口感近似于云南原料，很難加以區(qū)分，基本可當作同類茶品看待。另一類是中小葉種烏龍茶，在成茶外形、口感上與云南茶有較大區(qū)別，接近于廣東原料普洱茶餅。很多早期茶品如鴻泰昌、河內(nèi)圓茶、福祿貢茶、天信號、水藍印、后期宋聘、同慶、同昌黃記與黃文興，以及近日市場上很多入倉的“陳年生散茶”都是以這兩類原料制作。邊境烏龍種原料各方面表現(xiàn)近似于廣東普洱，而同云南大葉種茶樹有很大區(qū)別：葉片外觀不同；茶梗截面多呈扁方形或帶一條貫穿始終凹槽的圓形，持嫩性差而多木質(zhì)化；成茶揉捻條索較緊結(jié)卷曲，顏色烏黑不顯毫；口感柔和但帶青臭味，不若云南茶口感清爽、淳厚、質(zhì)重耐泡。
