一、以茶種分類：阿薩姆種（普洱茶種）、非阿薩姆種（非普洱茶種）
是植物系統(tǒng)分類的最低一級單位，系統(tǒng)分類是依據(jù)親緣關(guān)系的遠(yuǎn)近來劃分的。種與品種不是一個概念。茶樹屬于真核域(Eukarya) —植物界(Plantae)—被子植物門(Magnoliophyta)—雙子葉植物綱(Magnoliopsida)—杜鵑花目(Ericales)—山茶科(Theaceae)—山茶屬(Camellia)。1981年中國山茶科植物分類學(xué)家張宏達(dá)教授將山茶屬分成4個亞屬、19個組，茶樹屬于茶亞屬—茶組。2000年陳亮、虞富蓮將茶組植物歸并為5種3變種。
其中的茶（茗）種Camellia sinensis (Linn.)O.Kuntze被用于加工各類中國茶，而普洱茶變種（阿薩姆變種）Camellia sinensis var. assamica（Master.) Chang即為Camellia sinensis var. assamica (Masters) Kitamura,簡寫為var. assamic，被用于加工普洱茶和滇紅、滇綠、滇青等云南茶品種。
“阿薩姆”是拉丁名“assamica"的中文直譯，并不代表該種的原產(chǎn)地在印度阿薩姆。1981年張宏達(dá)教授將var．a(chǎn)ssamica的中文名改為“普洱茶”，被中國學(xué)界接受，但在中國大陸以外的地區(qū)，該種仍延用“阿薩姆”這個中文名，在學(xué)術(shù)交流中，則以拉丁文名通用。也有中國植物學(xué)家認(rèn)為：var．a(chǎn)ssamica“由于用了“普洱”這一名字，造成了種名(普洱茶種)、地名(普洱縣)、茶類名(普洱茶)和品種名(普洱大葉種)的重疊，這就是人們對‘普洱茶’定義不清楚的原因。”所以，在石昆牧老師的體系里，我們表述var．a(chǎn)ssamica這一茶種時，會使用“阿薩姆種”這一中文名。
植物學(xué)家對阿薩姆種（普洱茶種）的形態(tài)描述為：“生長在熱帶、南亞熱帶的喬木、小喬木樹型、葉大質(zhì)軟，花小瓣薄，子房多毛，花柱3裂的茶樹”。它的主要自然分布區(qū)域，在我國的西南部、南部及中南半島北部。包含了大葉品種與中、小葉品種。
目前，依官方定義所規(guī)定或普洱茶界約定俗成認(rèn)定的“普洱茶”成品中，以原料茶種劃分，有阿薩姆種（普洱茶種）和非阿薩姆種（非普洱茶種）之分。
二、以茶樹進(jìn)化類型分類：野生型、栽培型、過渡型
野生型，是茶樹經(jīng)過長期自然選擇后保留下來的茶樹類型。
栽培型，是野生型茶樹在人工栽培馴化的過程，不斷累積基因變化，經(jīng)過很長時間以后，遺傳特征發(fā)生明顯變化的茶樹類型。
過渡型，基因變化處于野生型和向栽培型過渡的程中，遺傳特征兼有野生型和栽培型的特點。
三、以茶樹種植管理方式分類：野生茶、茶園茶（野放茶、臺地茶）
野生茶，是生長在野外無人工管理，完全自然生長和發(fā)展的。
茶園茶，人工種植、有人工管理的。
臺地茶，原意是指那些外觀整齊、高度相仿的茶園茶。“臺地”一詞，源于地理學(xué)，是指“四周有陡崖的、直立于鄰近低地、頂面基本平坦似臺狀的地貌。”無需更多解釋，“臺地茶”原是用來描述茶園外觀的，而形成這種“臺地”樣外觀的必然條件，是人工管理修整。
四、以市場自然分類：古樹茶、野放茶、臺地茶（狹義）
古樹茶，禁采范圍之外，茶樹齡在百年以上古茶園或古茶樹。無論是否人工種植，都是長期無人工管理。
野放茶，它的形成有其歷史原因，茶樹齡通常在50年至百年之間。人工種植，無人工管理。
臺地茶，通常指狹義臺地茶，絕大多數(shù)為1985年以后推廣種植，茶樹齡在二十年左右。多為人工培育無性繁殖灌木型，密植，高度人工管理。
五、品種
依照中國茶的茶樹品種劃分，首先會依茶樹的繁殖方式分為有性系品種和無性系品種兩大類。
1985年之前，國營廠所生產(chǎn)普洱茶成品的主要原料是有性繁殖的群體種。群體種，是阿薩姆種人工種植有性系品種的總稱。1985年后漸被淘汰。1985年后推廣種植的良種茶，均為無性系品種。
云南除出產(chǎn)普洱茶外，也有出產(chǎn)紅茶、綠茶、白茶。各茶樹品種的適制類型也應(yīng)有明確劃分。
六、其它一些叫法與分類
云南大葉種：不是茶種，也不是茶樹品種。將此說法用于界定普洱茶原料，很容易將一直作為普洱茶原料的阿薩姆種中、小葉茶排除在外。
老樹茶與大樹茶：與古樹茶一樣，是市場上逐漸形成的對于樹齡的表述。它們與古樹茶之間的區(qū)分與古樹茶、野放茶的區(qū)分相仿。
