一、普洱茶形態(tài)
散茶
普洱茶仍舊保持其茶葉原本的零散的葉形，沒有經(jīng)過重力緊壓，沒有被壓制成特殊的形狀，即為散茶。普洱茶散置有利于茶友仔細(xì)觀察葉片的外形、色澤，方便觸摸葉片，感覺普洱茶葉的手感。
沱茶
沱茶是一種制成圓錐窩頭狀的緊壓茶，為便于馬幫運(yùn)輸，一般將幾個(gè)用油紙包好的茶坨連起，外包稻草做成長條的草把。因?yàn)橐粋€(gè)茶坨的分量比一塊茶磚要小得多，更容易購買和零售。沱茶從面上看似圓面包，從底下看似厚壁碗，中間下凹，頗具特色。
茶餅
餅茶有大有小，通常所說的七子餅就是這種茶（七餅放在一起）。標(biāo)準(zhǔn)的七子餅都是每餅357克，與當(dāng)時(shí)出口到歐洲市場按磅來計(jì)算有關(guān)系。七子餅中以筍殼加上竹子的包裝最為傳統(tǒng)。到目前，這種標(biāo)準(zhǔn)的茶餅依然占大多數(shù)。
茶磚
茶磚又稱蒸壓茶，俗稱邊銷茶，就是外形像磚一樣的茶葉。它也是緊壓茶中比較有代表性的一種，以茶葉、茶莖，有時(shí)還配以茶末壓制成的塊狀茶。所有的磚茶都是蒸壓成型，但成型方式有所不同。如黑磚、花磚、茯磚、青磚、米磚茶是用機(jī)壓成型，康磚茶則是用棍錘筑造成型。
二、緊壓茶評判
關(guān)于緊壓茶的辨別，主要看這幾個(gè)方面：外形要求外形勻整正直；棱角統(tǒng)一，不缺邊少角；厚薄一致，松緊適度；模紋明晰，條索劃一緊結(jié)；色彩以黑褐，棕褐、褐赤色為正常。
緊壓茶常見形態(tài)較多，購買時(shí)不要以品級和外形作為權(quán)衡的惟一標(biāo)準(zhǔn)，應(yīng)該從外形、湯色、葉底、味道等方面綜合評判，進(jìn)行品質(zhì)辨別。
三、散茶和緊壓茶哪種好？
散茶也自有它的優(yōu)勢，茶條完整少斷碎，能夠清楚地看到原料的品質(zhì)。因?yàn)闆]有再加工，保留了原汁原味的清香和鮮甜，取用方便，非常適合日常飲用。
緊壓茶餅茶經(jīng)蒸壓以后，成某些形狀如圓形餅狀，大小不同的沱型，方茶，磚茶等等，茶體較散茶緊實(shí)，盡管它的透氣性能不如散茶好，但占據(jù)的存茶空間小，有利于較小空間的大量儲(chǔ)藏，降低藏茶成本。
從口感上來說，不管餅茶還是散茶，茶友們可能感受不出太大的區(qū)別。新茶味道鮮爽，如果直接高溫蒸壓，茶餅會(huì)有悶熟的青味，不過有更好的自然后發(fā)酵條件，轉(zhuǎn)化一段時(shí)間后口感才會(huì)更好，生茶更是如此。
緊壓茶因有一定的形制，具有一定的可觀賞性，品飲時(shí)，比有“草茶”之稱的散茶多了把玩、鑒賞的快樂。何況普洱緊壓茶多為“方”、“圓”兩種形制，它巧妙的體現(xiàn)了中國傳統(tǒng)文化“天圓地方”的哲學(xué)思想。
散茶、餅茶各有千秋，散茶保留有茶葉的原汁原味，口感鮮爽，而緊壓茶一般來說適合存儲(chǔ)，后期品飲效果更好。茶友們在選茶之際應(yīng)根據(jù)個(gè)人情況出發(fā)，選擇適合自己的茶。
