普洱茶的外形有幾種形式，這里的外形說的是緊壓茶的外形。普通緊壓茶分為餅茶、沱茶、磚茶等幾種。當前很多人都感覺餅茶比較好，這也是個誤區(qū)。依照以前的說法，一二級作散茶，三四級作沱茶，七八級作餅茶，九十級作磚茶，然則現(xiàn)在的普洱茶，其外形與其質量早就無關了，磚、餅、沱、散茶等都有原料凹凸之分。
普洱茶越陳越香主要依靠茶葉的自動氧化、多酚類物質的酶促氧化、微生物作用轉化三個變化共同完成，而在這過程中主要是受水分、溫度、氧氣、光線等因素影響為主。
1、水分
散放的普洱生茶受到水分輕微變化時吸收與蒸發(fā)的影響比較直接，從而茶葉的物質和香氣都會較易地散失于空氣中,而留下的內含物中更多的為甜味物質，而緊壓茶卻因緊團而較少地受到外界水分的輕微變化而變化，較于散茶而處于較為穩(wěn)定的濕度，不僅物質及香氣變化平和均衡而不易散失,更有利于微生物的存活作用于茶葉間物質交換。
2、溫度
溫度的高低變化對于散茶來說也是隨即易高易低變化很大，而微生物隨著溫度的大起大落而很難存活,不利于茶葉變化中的微生物作用轉化。緊壓茶則變化不大，特別是團茶內部溫度較為穩(wěn)定，當溫度保持在一定的范圍內會使微生物大量滋生，微生物分泌酶的活性也保持均衡，茶葉口感變化也均衡。
3、氧氣與光線
氧氣、光線能使茶葉中的多酚類、酮類、葉綠素等物質進行自動氧化和光氧化反應。散茶比緊壓茶更多地暴露于空氣中，更易于與氧氣聚合而自動氧氣，其中苦澀物質過分氧化反應而不能與其他物質聚合形成豐富口感，而茶黃素和茶紅素卻過早地含量減少，茶褐素含量增加，湯色過于紅褐而湯質下降。
從以上幾點可以看出散擺的普洱茶，在甜滑湯色方面比同期的緊壓茶要稍優(yōu)，但在綜合口感的豐富性和香氣保持上卻不及緊壓茶。
普洱散茶和餅茶的區(qū)別：
（1）散茶
普洱茶仍舊保持其茶葉原本的零散的葉形，沒有經(jīng)過重力緊壓，沒有被壓制成特殊的形狀，為散茶。散置的普洱茶有利于初識普洱著仔細觀察葉片的外形，色澤，方便觸摸葉片，感覺普洱茶葉的手感。
?。?）茶餅
普洱茶在制作過程中經(jīng)過重力緊壓成某些形狀如圓形餅狀，大小不同的沱型，方茶，磚茶等等。長時間被壓制的茶葉有更好的自然后發(fā)酵條件而使得其有更好的口感，有利于收藏。普洱茶后期存儲轉化，轉化一段時間后口感才會更好，生茶更是如此。
兩者之間，從這個角度講，一般來說，普洱茶還是餅茶更好。
那么，購買普洱茶怎么挑選呢？
一、普洱茶挑選生茶還是熟茶
“生茶”采摘后以自然方式發(fā)酵，茶性較刺激，放多年后茶性會轉溫和，好的老普洱通常是此種制法。熟茶則是以自然發(fā)酵加上人為發(fā)酵（如加溫、加濕等），加速普洱茶的熟化過程。一般來說，年份較短的生茶湯色綠黃清亮，香氣清純持久，但刺激性較強。而熟茶葉底紅褐均勻，有獨特陳香。一般來說，存放宜選擇生茶，即飲宜選擇熟茶。
二、普洱茶挑選餅茶還是散茶
普洱茶的形態(tài)則比較豐富，有磚茶、餅茶、沱茶、金瓜茶等。其中最出名的屬于七子茶餅。每餅凈重357克，合七兩，每筒七餅，共七七四十九，代表多子多孫的含義，故名七子餅。普洱茶的上品一般為餅茶或沱茶，磚茶則多用老粗茶葉制成。制茶過程中未經(jīng)過緊壓成型，茶葉狀為散條型的普洱茶為散茶。這種茶葉沖泡方便，比較適合在辦公室飲用。
三、普洱茶是不是越貴越好
一些稀有的陳年普洱茶，售價高達數(shù)十萬元，但對于普通人飲用來說，價格在每斤200—300元的當年普洱茶也是較好的。
和綠茶、紅茶比，普洱茶具有的特點也就是大葉茶種的一些特點，比如茶色素與茶多酚的含量相對較高。但普洱茶經(jīng)過熟化發(fā)酵，其中的茶多酚會逐漸氧化，這樣綠茶中的茶多酚含量反而比普洱茶高。但是綠茶性寒，容易刺激胃，普洱茶相對溫和，胃不好的人可以喝點。
上述內容就介紹到這里，不管是散茶還是餅茶，如果不是出于收藏的角度考慮，那么根據(jù)我們自己的喜好選擇即可，當然要收藏的話自然餅茶要更好。并且，我們在購買普洱茶的時候也是要認真的挑選，以免購買到劣質的普洱茶。
