印象中的普洱茶，粗枝大葉的居多，與小家碧玉的綠茶們相比，顯得粗獷彪悍，那么是不是普洱茶粗枝大葉就比細芽嫩葉的好？
這便涉及到茶葉樹種和原料級別方面的選擇。
樹種
普洱茶選擇云南大葉種茶為原料的原因，是一個老生常談的問題了，各種版本的茶類書籍和資料上都有介紹，此處不再詳述，只捎帶地概括一句，無非就是“外形上葉大、芽肥、梗嫩、毫多，內(nèi)質(zhì)中茶多酚、咖啡堿的含量優(yōu)于小葉種和中葉種，最適合加工具有后期轉(zhuǎn)化潛力的普洱茶”
云南大葉種的成熟葉子
原料級別問題
普洱的等級劃分，只有在鮮葉時有明確的用芽葉的含量來進行不同等級的分級標準，在曬青茶（生散茶），熟散茶的等級劃分時，用芽葉的含量這個維度已經(jīng)不能成為嚴謹?shù)姆旨墭藴柿耍杌蛏⑹祀A段，級別的選定是通過篩分來進行，篩出來的那些宮廷級料，芽頭里邊混有多少細碎茶葉可想而知了，所以甭拿現(xiàn)在的宮廷普洱與歷史上的宮廷相比）
宮廷普洱散料熟茶
特級：一芽一葉占70%以上，一芽二葉占30%以下；
一級：一芽二葉占70%以上，同等嫩度其他芽葉占30%以下；
二級：一芽二葉、三葉占60%以上，同等嫩度其他芽葉占40%以下；
三級：一芽二葉三葉占50%以上，同等嫩度其他芽葉占50%以下；
四級：一芽三葉、四葉占70%以上，同等嫩度其他芽葉占30%以下；
五級：一芽三葉、四葉占50%以上，同等嫩度其他芽葉占50%以下。
嫩度和持嫩度
雖然普洱茶原料分級是根據(jù)茶葉嫩度而定的，級別高的芽多，級別低的葉多梗多。但普洱茶并不是嫩度越高，品質(zhì)越好，特別是對于生茶來說。芽頭越多，滋味反而會顯單薄，且耐泡度相對低。而茶葉、茶梗相對多的原料，有助于協(xié)調(diào)普洱茶的口感和厚度，耐泡度更高。所以普洱茶并非原料等級越高，品質(zhì)越好。
對普洱茶品質(zhì)影響更大的因素是鮮葉的持嫩度。茶樹芽葉保持嫩度的時間長，我們稱之持嫩度好，自然是加工普洱茶的最佳選擇。嫩度和持嫩度的關(guān)系，舉個例子來說明：比如一株一芽四葉的鮮葉，我們說第一葉比第二葉嫩，第四葉比第三葉老，這是嫩度問題；如果這片茶園A采的一株一芽四葉整體上較另一片茶園B采的一芽四葉嫩些，那么我們說A茶園的持嫩度較B茶園的高，這就是持嫩度問題。涉及到具體采摘：A茶園我們就可以采一芽四葉，對B茶園，如果第四葉偏老，就采一芽三葉。
云南茶區(qū)山地多，不同的氣候、海拔、降雨、土壤、森林植被條件下造就了不同風味的品洱茶品，即所謂“一山一味”。而這“一山一味”從茶樹的生長形態(tài)和鮮葉采摘的持嫩度上就開始了。比如易武茶區(qū)和勐庫茶區(qū)的鮮葉持嫩度就比勐海茶區(qū)的高，古六大茶山中，漫撒茶山的就比倚邦茶山的高。
持嫩度越高并不意味著品質(zhì)就越好，所以我們不能得出“勐庫茶好過勐海、或曼撒茶好過倚邦”的結(jié)論，持嫩度只是鮮葉采摘的一個依據(jù)，持嫩度高只能說明鮮葉產(chǎn)量高、更容易采摘，而持嫩度底的茶園，為了追求產(chǎn)量，往往采一些長老的葉子和木質(zhì)化的茶梗故而影響品質(zhì)（實際情形又相反，后面部分再詳述）。
粗枝大葉好還是細芽嫩葉好？
通過以上的分析我們知道：單芽嫩葉制成的普洱茶口感、厚度以及香、甜等指標不如拼有老葉長梗的（當然前提是持嫩度要好，這些老葉長梗均保持一定的嫩度。）
從純料來看，一芽一葉的鮮葉制成的普洱茶品質(zhì)不如一芽二葉或三葉的。從拼配來看，高級別的原料要拼一些低級別的原料，其目的都是一樣——為了成品口感更加豐富和協(xié)調(diào)。
采摘的問題
鮮葉采摘是普洱茶所有工序中的第一步，很簡單的一道工序，卻對后面其它工序以及成品品質(zhì)有著至關(guān)重要的影響。
正因為簡單，很多茶農(nóng)不太重視，量多時忙不上來便雇人去采，一來所雇之人不了解茶樹特點和你所要求的成品品質(zhì)走向，二來所雇之人為貪圖重量（有的雇人是按斤兩計算工費）或減輕負擔會多采老葉粗梗（有的雇人是按天數(shù)給工錢），對后續(xù)工藝造成很大麻煩。很多成品的一些缺陷，追根溯源，禍首竟然都是由采摘不當造成。
薄荷塘的古樹鮮葉，是曼撒茶山茶葉持嫩度較高的典型
采摘造成的缺陷，最常見的是采老了，比如持嫩度在一芽三葉的茶，他們采成一芽四葉甚至一芽五葉，3公分長的茶梗可以采到5、6公分，顯然，多出來的不是黃片就是木質(zhì)化的茶梗了，除了增加后面工序的工作量（撿黃片），對茶品的外觀和品質(zhì)也造成了很大影響。
采摘不當?shù)挠晁?/div>
按理這種缺陷在一些持嫩度底的茶園表現(xiàn)會更明顯，實際上卻相反！因為這些茶園（比如倚邦）雖然持嫩度底，但老葉和老梗與嫩葉嫩梗涇渭分明，如果多采，很容易被客戶挑出詬病，所以采的還較為規(guī)范；而一些持嫩度高的茶園，卻因為一些貌似嫩葉的“似是而非”的老葉和木質(zhì)化的茶梗大量混入其中，造成采摘上的缺陷，這就是一些有缺陷的易武茶口感不純?nèi)~底花雜的原因之一。
一芽一葉和一芽兩葉的倚邦茶
至于因采摘手法不當而造成馬蹄梗的現(xiàn)象，相比上述缺陷，反而顯得次要了。
馬蹄梗
責編：
水方子
