普洱生于海拔1200～1400米亞熱帶、熱帶山地森林中。越南北部、泰國、緬甸、印度也有分布。
普洱主要產(chǎn)于云南普洱市、墨江、寧洱、景東、勐海、勐臘、耿馬、滄源、雙江、臨滄、元江、大理、屏邊，河口、馬關(guān)、麻栗坡、文山、西疇、廣南，西雙版納、其次是貴州盤縣、榕江，廣西扶綏、昭平，福建南靖，廣東乳源、連山、茂名及海南昌江、瓊中、樂東、保亭、陵水等地。生于海拔1200～1400米亞熱帶、熱帶山地森林中。越南北部、泰國、緬甸、印度也有分布。稀有種。野茶樹（包括栽培型野茶樹）又名普洱茶，在云南南部和海南均有分布。其中云南有樹齡達1800多年的“茶樹王”，為較大的植株，當?shù)仉m已采取措施進行保護，但植株仍在受到人為干擾，如不加強管護，將有被摧殘致死的危險。隨著云南人口的增加，天然林急劇縮減，同時每年“清明節(jié)”前后上山采野茶葉的人眾多，野茶樹也日益減少。
普洱茶的類別更是多樣化：單按季節(jié)來分可以分為：
1、普洱春茶
根據(jù)二十四節(jié)氣立春至立夏期間所采摘加工茶為定義。春茶有“明前茶”“雨前茶”“春尾茶”之分。春茶具有色澤油潤、香氣馥郁、滋味濃厚回甘、葉底柔軟厚實的優(yōu)點。還有一般春茶都比較肥壯重實，毫毛較多，葉片脈絡(luò)細密，葉緣鋸齒不明顯。
2、普洱夏茶
根據(jù)二十四節(jié)氣立夏后至立秋前所采摘加工茶為定義。普洱夏茶是用云南大葉種曬青毛茶，在二十四節(jié)氣芒種至小暑期間采制的夏茶。滋味濃厚，又稱“細黑條”。因夏天高溫，光線照射強，茶樹生長快，有利于茶葉碳代謝的進行，生成大量帶苦澀味的茶多酚。一般夏茶適合制發(fā)酵茶，它有充分的茶多酚轉(zhuǎn)換為茶黃素、茶紅素和茶褐素。夏茶外形一般都是葉片輕飄寬大，嫩梗瘦長，對夾葉多，葉脈較粗，葉緣鋸齒明顯。
3、普洱秋茶
是二十四節(jié)氣立秋至白露之間采摘加工的茶，云南又叫“谷花茶”、白毫纖細富光澤，葉條色微黃，內(nèi)質(zhì)較夏茶為佳。普洱秋茶、普洱谷花茶的湯色、滋味間于春茶和夏茶之間，香氣飄揚，葉底柔軟常有銅綠色。葉片輕薄瘦小，對夾葉較多，葉緣鋸齒明顯。
4、普洱冬茶
是在二十四節(jié)氣白露以后所采制茶葉統(tǒng)稱為冬茶，又叫“底茶”。白毫光亮，葉條枯黃少油潤，多宿葉，內(nèi)質(zhì)滋味較淡薄。舊時很少采摘。云南除低熱地區(qū)有少量采摘外，大部分茶區(qū)幾乎不產(chǎn)冬茶。普洱冬茶茶樹主要生長部位是在根部，而氨基酸的合成是在茶樹根部合成后再運輸?shù)巾敹恕２铇浣?jīng)過冬眠后，內(nèi)部儲藏了許多營養(yǎng)成分;在冬、春季陽光照射弱，茶樹生長緩慢，是茶葉中某些香氣物質(zhì)形成的主要因素。因此，春茶具有色澤油潤、香氣馥郁、滋味濃厚回甘、葉底柔軟厚實的優(yōu)點。還有一般春茶都比較肥壯重實，毫毛較多，葉片脈絡(luò)細密，葉緣鋸齒不明顯。
生茶多以曬青毛茶為原料，毛茶，也稱毛條，是指茶樹鮮葉初步加工后的初制品，一種茶葉的品質(zhì)特征往往在毛茶的制作中便可基本成形。普洱生茶毛茶的制作大約分為以下幾個步驟：
攤涼。將鮮葉散置，使其散失一部分水分。在走水過程中形成部分芳香物質(zhì)。
殺青。普洱生茶的加工原料是云南大葉種曬青毛茶，因大葉種含水量高，多采用鍋炒殺青、悶抖結(jié)合的方式，使茶葉均勻失水，利于后期的揉捻成條。
揉捻。揉捻的作用是破壞葉片表層結(jié)構(gòu)，使部份葉細胞破裂，保證在沖泡時能充分浸出茶汁。同時，它也是一道重要的塑型工序。通過揉捻形成茶葉緊結(jié)彎曲的外形，并對內(nèi)質(zhì)也有所影響。揉捻完成后通過解塊過程，把連接成坨狀、片狀的茶葉分散開，稍作放置。曬干。將揉捻好的茶葉在太陽光下自然曬干，最大程度的保留了茶葉中的有機質(zhì)和活性物質(zhì)，茶葉的顏色會在此步驟中發(fā)生重大變化，變成我們所熟悉的灰黑色。
經(jīng)過以上四個步驟，普洱生茶毛茶便制作完畢了。再經(jīng)過獨特的制作技藝進行加工之后，便可以得到完整的普洱生茶。
