螃蟹腳是在云南瀾滄等老茶區(qū)的古茶樹上，寄生著的一種叫螃蟹腳的植物。它和老茶樹長在一起，吸了茶樹的靈氣，自己也成精了。螃蟹腳是什么？也就可以說，螃蟹腳是一種寄生在樹齡較高的喬木茶樹上的寄生物。
它為綠色(采摘曬干后變成棕黃色)，形狀像小珊瑚，帶毫，如蟹足，故被當?shù)厝朔Q為“螃蟹腳”。沖泡出的湯色黃綠透亮，鮮時有濃郁的特殊清香，陳化后有較濃藥香味兒。
注意：螃蟹腳通常在上百年的古茶樹才能找到，因其生長極為緩慢，加之過量采摘，野生的已極為稀少。
正宗古樹上的螃蟹腳味道清香，入口爽滑，回甘強烈，生津止渴?！吨兴幋筠o典》載：其“辛苦溫，祛風，活血，除濕，止咳祛痰”。據(jù)醫(yī)學專家考證螃蟹腳具有清熱解毒、健胃消食、清膽利尿、降血脂血壓等功效。
螃蟹腳既可單獨飲用，也可與普洱茶一起沖泡，還可以用來煲湯。不過，螃蟹腳性涼不可多喝，一般人每月飲用兩次就夠了。
螃蟹腳茶的辨別方法：
目前市面上的假螃蟹腳有兩種，一種根本就是用普通的茶葉假冒，另一種則并非生長在景邁古茶樹上的正宗螃蟹腳，而是其他雜木上的寄生植物。
它們最大的區(qū)別在于：
古茶樹上的螃蟹腳枝節(jié)較為短圓，曬干后色彩應為褐黃。
而雜木樹上的螃蟹腳枝節(jié)扁長，有突出條紋，色彩發(fā)綠。
