茶馬古道延續(xù)至今，雖已繁盛不再但風(fēng)韻猶存。取而代之的是現(xiàn)代發(fā)達(dá)的交通網(wǎng)絡(luò)、文化傳播和旅游媒介，將普洱茶的婀娜多姿和沁人醇香漂洋過(guò)海，飛向世界，演繹著來(lái)自七彩云南組織的中國(guó)故事。
普洱茶生物學(xué)特性
普洱茶，英文名為Pu'ertea或Pu-erhtea，灌木或喬木，嫩枝有微毛，葉薄革質(zhì)，橢圓形，長(zhǎng)8-14公分，寬3.5-7.5公分，可開(kāi)花結(jié)果。普洱茶可分為古樹(shù)茶和臺(tái)地茶，一般地，樹(shù)齡300年以上定義為古樹(shù)茶。古樹(shù)茶的樹(shù)高可達(dá)10米，葉子相對(duì)比臺(tái)地茶壯碩，葉面革質(zhì)感明顯，葉脈清晰，葉邊齒狀無(wú)規(guī)律狀，葉背毛少；臺(tái)地茶樹(shù)高3～5米，葉身比較單薄，葉子裙邊起波浪，葉邊齒狀呈規(guī)律性，葉背多毛。普洱茶一年四季均可采摘，以春茶品質(zhì)最好。
普洱茶品種
普洱茶是指以云南大葉種茶樹(shù)的鮮葉經(jīng)殺青、揉捻、日曬等工序制成的曬青毛茶為原料，再經(jīng)發(fā)酵（人工發(fā)酵或自然發(fā)酵）、蒸揉、成型制作成各種形狀的成品茶葉。
關(guān)于普洱茶品種培育，目前已培育和廣為種植的優(yōu)質(zhì)品種有云茶、云抗、佛香、云選、長(zhǎng)葉白毫、紫娟茶等系列。普洱茶按加工方式不同科分為生茶和熟茶。普洱生茶是不經(jīng)人工發(fā)酵的自然陳放發(fā)酵的普洱茶，而普洱熟茶是經(jīng)過(guò)人工發(fā)酵即渥堆發(fā)酵方式加工而成的茶葉。生茶性寒，澀苦味較重，茶餅以綠色、黃綠色、暗綠色為主，活性高、較柔韌、有彈性，湯色以黃綠、青綠色為主，口感強(qiáng)烈，刺激性較高，茶湯清香，水甜而薄，微澀，葉底（即泡過(guò)后的茶葉）呈青綠，墨綠色。熟茶性溫和，茶餅為黑或紅褐色，口感濃稠水甜，幾乎不苦澀，耐泡，湯色多為深紅色，葉底是紅棕色、深褐色或黑色。
普洱茶種植
普洱茶古樹(shù)的樹(shù)齡多在100年以上，主要分布在云南省南部和西南部的主產(chǎn)茶區(qū)。普洱茶樹(shù)的人工栽培至今已有1000多年的歷史，現(xiàn)在除西雙版納州、普洱市、臨滄市以外，保山市、德宏州、大理州、文山州、紅河州等地都有種植。所產(chǎn)普洱茶品種多樣，質(zhì)量上乘。
普洱茶成分
普洱茶，無(wú)論是生茶還是熟茶，均含有豐富的茶多酚、茶氨酸及γ-氨基丁酸、茶咖啡堿、茶多糖、茶色素、茶皂素、維生素、礦物質(zhì)元素等，具有極高的生物活性和養(yǎng)生保健功效。普洱茶的這些生物活性成分遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于其他品種的茶葉如鐵觀音、龍井、碧螺春、信陽(yáng)毛尖等，而且普洱茶還含有其他品種茶葉所沒(méi)有的具有降血脂功效的成分——洛伐他汀物質(zhì)。從泡茶的湯色和次數(shù)即可看出普洱茶的不凡之處：普洱茶一般地可泡出茶15-25次之多，而鐵觀音、龍井、碧螺春、信陽(yáng)毛尖等茶葉3-5泡后無(wú)論是湯色和香味盡失本色。
普洱茶功效
茶多酚極強(qiáng)的抗氧化、清除自由基能力，抑菌抗炎、清熱解毒、回甘生津、提神醒腦、抗病毒、抗癌抗腫瘤、抗輻射、抗衰老、抗過(guò)敏質(zhì)、除臭清新、去屑止癢、護(hù)膚潤(rùn)發(fā)、祛皺美容、護(hù)發(fā)防齲抗蛀、分解煙毒、降血壓血脂、降血糖、提高記憶力及增強(qiáng)免疫功能
茶多糖促進(jìn)單核細(xì)胞的吞噬功能，抗輻射、降血糖、降血脂、調(diào)節(jié)血壓、抗凝血及血栓、增強(qiáng)免疫功能、抗衰老
茶氨酸及γ-氨基丁酸增強(qiáng)記憶、消除疲勞、改善視覺(jué)、放松和鎮(zhèn)靜神經(jīng)、抗癌、抗衰老、抗輻射、降血脂、降血壓、改善大腦血液循環(huán)及代謝功能、抗焦慮、降低膽固醇、調(diào)節(jié)激素、解氨毒、增強(qiáng)肝功能和腎功能等
咖啡堿抗癌、降血脂、興奮大腦中樞神經(jīng)、強(qiáng)心、利尿等
氟元素預(yù)防齲齒蛀牙、防治老年骨質(zhì)疏松等
硒元素提高機(jī)體免疫力，預(yù)防癌癥和克山病等
維生素維持人體新陳代謝，預(yù)防維生素缺乏癥，是人體營(yíng)養(yǎng)及保健的必需成分
茶皂素表面活性，溶血作用、降膽固醇作用、抗生育作用、抗菌作用、殺軟體動(dòng)物活性、抗炎活性、鎮(zhèn)靜活性（抑制中樞神經(jīng)、鎮(zhèn)咳、鎮(zhèn)痛等）、抗癌、降血壓
茶色素極強(qiáng)的抗氧化、清除自由基能力，防癌抗癌、抗齲護(hù)齒、抗菌抗病毒
普洱茶的醫(yī)學(xué)研究
早在古代，醫(yī)學(xué)家、藥學(xué)家乃至文學(xué)家都對(duì)普洱茶護(hù)理保健作用深有研究并加以利用。東漢的《神農(nóng)本草經(jīng)》記載：“神農(nóng)嘗百草，一日遇七十二毒，得茶乃解。”唐朝的《本草拾遺》論述：“諸藥為各藥之藥，茶為萬(wàn)病之藥。”清趙學(xué)敏《本草綱目拾遺》記載：“普洱茶膏，黑如漆，醒酒第一，消食化痰，清胃生津，功力尤大也。”；1897年陳宗海撰《思茅廳采訪》記載：“普洱茶幫助消化、驅(qū)散寒冷，有解毒作用。”；清王士雄《隨息居飲食譜》記載：“普洱產(chǎn)者，味重力竣，善吐風(fēng)痰，消肉食，凡暑穢痧氣腹痛，霍亂痢疾等癥初起，飲之則愈。”東漢“建安三神醫(yī)”華佗、董奉、張仲景，其秘傳古方中記載：“食畢當(dāng)漱，令齒不敗而口香。”唐朝“藥王”孫思邈的《千金方》記載：“食畢當(dāng)漱口數(shù)過(guò)，令人牙齒不敗口香，口齒牢密。”宋朝文學(xué)家蘇東坡論茶中記載：“唯飲食后濃茶漱口，既去煩膩，而脾胃不知，且苦能堅(jiān)齒消蠢，深得飲茶之妙。”明朝醫(yī)學(xué)家李時(shí)珍醫(yī)學(xué)著作《本草綱目》稱(chēng)“茶水漱口，能堅(jiān)齒消蠢，深得飲茶之妙。”
由于當(dāng)時(shí)社會(huì)發(fā)展條件以及科技水平的限制，古代對(duì)普洱茶的研究與應(yīng)用局限于整茶綜合利用，而對(duì)茶中的生物活性物質(zhì)的提取分離與鑒定處于空白。近現(xiàn)代以來(lái)至今，隨著科學(xué)技術(shù)的進(jìn)步，茶葉科技工作者與醫(yī)學(xué)研究者對(duì)普洱茶的成分提取分離與鑒定、功效驗(yàn)證及應(yīng)用開(kāi)發(fā)等課題領(lǐng)域的研究愈來(lái)愈深入，應(yīng)用越來(lái)越廣泛。據(jù)統(tǒng)計(jì)，普洱茶中已分離鑒定出的生物活性成分高達(dá)500多種，主要分為茶多酚、茶多糖、茶蛋白及氨基酸、茶生物堿、茶皂素、茶色素、脂肪酸、維生素、礦物質(zhì)元素及芳香成分等大類(lèi)，其功效作用研究成果詳見(jiàn)上面的表1。普洱茶提取物已逐漸廣泛應(yīng)用于食品、醫(yī)藥、保健品、日用化學(xué)品、新材料等工業(yè)領(lǐng)域，凸顯出其天然綠色、抗菌環(huán)保、安全生態(tài)等優(yōu)越性和高價(jià)值性。
