綠茶中的茶多酚清除自由基的能力較強(qiáng)，它們對(duì)超氧陰離子自由基具有很強(qiáng)的清除效應(yīng)。中國(guó)預(yù)防醫(yī)學(xué)科學(xué)院營(yíng)養(yǎng)與食品衛(wèi)生研究所在研究了145種茶葉后證實(shí)，茶葉確有阻斷人體內(nèi)亞硝胺合成的能力。南京中山腫瘤研究所閻玉森經(jīng)試驗(yàn)發(fā)現(xiàn)，茶多酚進(jìn)入人體后能與致癌物結(jié)合，使其分解，降低致癌活性，從而抑制致癌細(xì)胞的生長(zhǎng)。
香煙的煙霧里含有4千多種化學(xué)物質(zhì)，其中50種以上化學(xué)物質(zhì)屬于致癌物質(zhì)，而且經(jīng)過(guò)呼吸道吸收又最有利于這些香煙中致癌物質(zhì)在全身擴(kuò)散。長(zhǎng)期吸煙不僅可以導(dǎo)致肺癌，還可能得食道癌、喉癌、胰腺癌、腎癌。膀胱癌等各種癌癥，尤其是肺癌患者中吸煙者要占80％至99.5％。美國(guó)休斯敦安德森癌癥中心的科研人員從分子角度闡明了吸煙與肺癌的關(guān)系，指出吸煙引起的基團(tuán)變異是導(dǎo)致肺瘤的直接原因。飲茶有防癌抗癌作用。
茶葉中的茶多酚能抑制自由基的釋放，控制癌細(xì)胞的增殖。自由基是人體在呼吸代謝過(guò)程中，在消耗氧的同時(shí)產(chǎn)生的一組有害“垃圾”。它幾乎存在于人體的每一個(gè)細(xì)胞之中，是人體的一大隱患和“定時(shí)炸彈”。研究表明，自由基也是造成基因變異、致癌的重要原因。
一般情況下人的機(jī)體是處于自由基不斷產(chǎn)生和不斷消除的動(dòng)態(tài)平衡之中。值得指出的是，香煙是自由基發(fā)生劑，據(jù)測(cè)定，人們每吸一日煙就可產(chǎn)生10的17次方個(gè)自由基，吸煙會(huì)破壞這種動(dòng)態(tài)平衡。自由基產(chǎn)生過(guò)多，人體致癌的可能性也加大了。茶葉中茶多酚的主體兒茶素類物質(zhì)是一種抗氧化劑，也是一種自由基強(qiáng)抑制劑．它可以抑制由于吸煙引起的腫瘤發(fā)生。
美國(guó)泊杜大學(xué)從事食品與營(yíng)養(yǎng)研究的多羅西·莫爾說(shuō)：“我們的研究表明，綠茶的葉富含抗癌物質(zhì)，其濃度相當(dāng)高，足以在體內(nèi)產(chǎn)生抗癌作用。”在癌癥研究方面積有四十年豐富經(jīng)驗(yàn)的美國(guó)健康基金會(huì)名譽(yù)會(huì)長(zhǎng)約翰·韋斯柏格博士說(shuō)：“我的研究結(jié)果表明，如果你每天喝6杯茶，就可以不得癌癥”。美國(guó)哥倫比亞大學(xué)哈菜姆醫(yī)學(xué)中心的研究人員研究結(jié)果也顯示，綠茶具有抗癌功效。因此吸煙者飲茶有助于減少癌癥的發(fā)生。
