經(jīng)研究發(fā)現(xiàn)綠茶提取物和抗癌藥物有增效作用，綠茶提取物和抗癌藥物混合使用對癌細胞凋亡的數(shù)量比二種化合物單用時高17倍。這就可以降低抗癌藥物的用量，為減輕患者的副作用提供一個非常有價值的方法。
從近幾年來在茶與健康方面的研究來看，有如下幾方面值得引起注意。
在2000年日本報道富田勛研究組從1986年開始連續(xù)10年對總數(shù)為8522人進行的跟蹤調(diào)查，其中包括419位癌癥病人，結果表明每天飲綠茶10杯的女性可使癌癥延遲發(fā)生7.3年，男性為3.2年。因此他認為飲茶確有防癌效果，他建議日本人每天飲茶10小杯或服用一片茶多酚片。并提出了一個在日本利用綠茶進行兩階段的癌癥預防計劃，第一個階段，即將綠茶用于一般人群作為延遲和預防癌癥的發(fā)生，第二階段是將綠茶和抗癌藥物對癌癥患者進行處理以求防止復發(fā)、腫瘤增殖和轉(zhuǎn)移。
美國一向?qū)εR床藥物有很嚴格的限制，目前也已批準將綠茶作為預防癌癥的藥物在美國使用。1997年美國藥物管理署（FDA）批準使用綠茶膠囊作為第一階段臨床實驗藥用，總共對46位癌癥患者應用。第二階段的臨床實驗也即將進行，這意味著綠茶在美國已不僅僅是一種“抗癌飲料”，還即將發(fā)展成一種抗癌藥物。從日本和美國的應用情況，可以預期綠茶及其內(nèi)含組份作為一種藥物出現(xiàn)已為時非遠。
美國和日本的科學家從1999年起對茶多酚在飲茶后在人體中的代謝、降解進行了研究。最重要的發(fā)現(xiàn)是茶葉中的EGCG在人體中并不穩(wěn)定，它會很快變?yōu)镋GC，EGCG還會形成3’甲基和4’甲基衍生物。這些衍生物對有些疾病，如預防過敏的效果優(yōu)于EGCG。因此，日本科學家已正在進行不同茶樹品種中3’甲基和4’甲基衍生物含量和如何在茶葉加工時增加這些衍生物數(shù)量的研究。
飲茶與健康研究的進展大大助長了茶葉的消費，對茶產(chǎn)業(yè)的發(fā)展具有重要意義。
