中國(guó)和日本民間都有用粗老茶醫(yī)治糖尿病的傳統(tǒng)?，F(xiàn)代醫(yī)學(xué)研究表明，茶多糖是茶葉治療糖尿病時(shí)的主要藥理成分。茶多糖主要由葡萄糖、阿拉伯糖、木糖、巖藻糖、核糖、半乳糖等組成。一般來講，原料愈粗老茶多糖含量愈高，等級(jí)低的茶葉中茶多糖含量高。在治療糖尿病方面，粗老茶比嫩茶效果要好。
(1)降血糖作用。糖尿病是以持續(xù)高血糖為其基本生化特征的綜合病癥。各種原因造成胰島素供應(yīng)不足或者胰島素?zé)o法發(fā)揮正常生理作用，使體內(nèi)糖、蛋白質(zhì)及脂肪代謝發(fā)生紊亂，血液中糖濃度上升，就發(fā)生了糖尿病?？诜蚋骨蛔⑸洳瓒嗵蔷哂薪笛切Ч?，這個(gè)效果在投給后10小時(shí)左右出現(xiàn)。24小時(shí)后降血糖效果消失。茶多糖與促進(jìn)胰島素分泌藥物一同使用，能夠增強(qiáng)藥物的降血糖效果。用低于50度的溫水泡茶，茶湯中茶多糖含量較高，對(duì)降血糖有效。
(2)降血脂作用。給小鼠喂茶多糖，能使血液中總膽固醇、中性脂肪、低密度脂蛋白膽固醇等濃度下降，高密度脂蛋白膽固醇都能增加。茶多糖能夠通過調(diào)節(jié)血液中的膽固醇以及脂肪的濃度，起到預(yù)防高血脂、動(dòng)脈硬化的作用。
(3)抗輻射作用。茶多糖具有明顯的抗放射性傷害、保護(hù)造血功能的作用。小鼠通過丁射線照射后，服用茶多糖能保持血色素平穩(wěn)，紅血球下降幅度減少，血小板的變化趨于正常。隨著科技的發(fā)展，大量電器進(jìn)入家庭，人們接觸電磁輻射的時(shí)間越來越多，多飲茶能夠預(yù)防長(zhǎng)時(shí)間、低劑量的輻射對(duì)人體造成的危害。另外，茶多糖還具有增強(qiáng)免疫功能、抗凝血、抗血栓、降血壓等功能。
