圖為現(xiàn)代景邁生態(tài)茶園
兩千多年前，自從景邁傣族先民發(fā)現(xiàn)了茶以后就把它當(dāng)做神秘的寶物來(lái)加以保護(hù)和傳承。同時(shí)，又在保護(hù)中進(jìn)一步加深了對(duì)茶的了解認(rèn)識(shí)，掌握了茶的生長(zhǎng)習(xí)性及從育苗、種植、管理到鮮葉的采摘、加工和儲(chǔ)藏等技術(shù)。在他們的日常生活中每天都離不開(kāi)茶，處處離不開(kāi)茶，甚至把茶當(dāng)做一種神的信物來(lái)應(yīng)用到具體的日常生產(chǎn)生活中，為這里的茶文化蒙上了一層神秘的原始宗教文化色彩。
當(dāng)初，景邁傣族先民對(duì)茶的認(rèn)識(shí)是從它特殊的藥用價(jià)值開(kāi)始的。因?yàn)椴枘茚t(yī)治疾病，當(dāng)時(shí)的部落頭人召糯臘便給它取了一個(gè)十分有趣的名字，即"臘"。后來(lái)人們就把它當(dāng)做一種包治百病的靈丹妙藥，只要部落中的人生病了，就用茶來(lái)治療，而且效果都會(huì)特別好，這就極大地推動(dòng)和豐富了傣醫(yī)藥的發(fā)展?，F(xiàn)在，在當(dāng)?shù)孛耖g用古茶做配方治病的秘方竟多達(dá)數(shù)十種。更令人難以置信的是，他們還用古茶配方來(lái)治療頭屑、落發(fā)和白發(fā)。在這里，白發(fā)的人很少，七八十歲的老人仍長(zhǎng)著一頭濃密的黑發(fā)，真的是太神奇了。
景邁傣族認(rèn)為，茶是上天賜給他們的神的寶物。因此，把茶廣泛應(yīng)用到人們的各種祭祀活動(dòng)中。據(jù)說(shuō)通過(guò)茶，人就能與神溝通，并且神還能夠知道人們的各種愿望和祈求，保佑人們平安幸福。因此，在各種祭祀活動(dòng)中，茶是不可或缺的最神秘的祭品，形成了一種獨(dú)特的、具有濃厚民族特色的茶文化。他們不僅用茶來(lái)祭祀各種神靈，轉(zhuǎn)達(dá)人的精神訴求，同時(shí)對(duì)茶又產(chǎn)生了原始的自然崇拜，認(rèn)為茶有茶神，并用各種形式來(lái)舉行祭茶神活動(dòng)。祭茶神的形式和內(nèi)容都較為神秘。據(jù)說(shuō)，最大的茶神住在景邁后山迄今已有兩千余年歷史的萬(wàn)畝古茶園里，而每家每戶管理的小片茶地里還住著許許多多的小茶神。小茶神是各家各戶管理的古茶園里，傣族村民通過(guò)用原始宗教的儀式選定的一棵茶樹(shù)。茶地的主人通常都會(huì)選擇一棵較大的茶樹(shù)來(lái)做茶神，一經(jīng)選定后就要永久地固定下來(lái)，除非這棵茶樹(shù)因故死了再另選一棵，否則是不能隨意改變的。
據(jù)說(shuō)這棵茶神樹(shù)上的鮮葉還不能采摘，對(duì)它必須保護(hù)起來(lái)。在茶神的根部還要做一個(gè)"底瓦拉''。以前，每年春茶采摘前主人都要帶上祭品先去祭茶神，祭了茶神以后才能開(kāi)采當(dāng)年的春茶。這一習(xí)俗一直沿襲至新中國(guó)成立后才因各種原因而終止。現(xiàn)祭茶神一般就只祭大茶神了，小茶神要主人賧佛或有重大家庭活動(dòng)時(shí)才會(huì)去祭。祭大茶神是全村傣族村民的一項(xiàng)重大祭祀活動(dòng)。大茶神又有兩棵，一棵在丙弓籠(傣語(yǔ)音譯，"丙''為平，"弓籠"為大鼓，意為敲響大鼓祭祀的平地)，是茶祖召糯臘發(fā)現(xiàn)茶葉后栽下的第一棵茶樹(shù)，它代表著萬(wàn)畝古茶園里所有古茶樹(shù)中的男性。不幸的是這棵"茶神"活了兩千多年后于公元1999年那次百年不遇的霜凍中仙逝了。另一棵"茶神"在丙弓拐(傣語(yǔ)音譯，"丙''為平，"弓''為鼓，"拐''為人多，意為人群集中，敲鑼打鼓祭祀大茶神的平地)，距丙弓籠約300米，它是由茶母南應(yīng)臘栽下的第一棵茶樹(shù)，代表著萬(wàn)畝古茶園里所有古茶樹(shù)中的女性?？上У氖沁@棵"茶神''早已死掉了，也無(wú)法查證它死亡的具體年代。雖然這兩棵"茶神"均已仙逝了，但這里樸實(shí)的村民仍說(shuō)，它們的茶魂依然住在那里。因此，長(zhǎng)期以來(lái)祭祀這兩棵"大茶神"的地點(diǎn)和方式也未曾改變過(guò)。
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祭丙弓籠"大茶神"在傣歷的六月中旬(公歷4月15日)，即召糯臘栽下景邁千年萬(wàn)畝古茶園中第一棵茶樹(shù)，也就是這棵"茶神"的這一天舉行，每年祭一次。這是全村性的統(tǒng)一祭祀活動(dòng)，到時(shí)各寨村民穿著節(jié)日的盛裝敲鑼打鼓，邊唱邊跳來(lái)到丙弓籠，在召王、安章的主持下舉行隆重的祭祀活動(dòng)。祭祀活動(dòng)開(kāi)始，村民們每人手中拿著一對(duì)點(diǎn)燃的蜂蠟，虔誠(chéng)地傾聽(tīng)召王念經(jīng)祈禱，"蘇瑪"茶神，叫茶魂，祭茶祖召糯臘、茶母南應(yīng)臘。祈求茶神、茶祖和茶母保護(hù)好景邁千年萬(wàn)畝古茶園，不要有自然災(zāi)害，來(lái)年取得好的茶葉收成，讓景邁茶山村民過(guò)上更加幸福美好的生活。同時(shí)，還要呼喚茶魂，讓所有的茶神和茶樹(shù)不要迷失方向，統(tǒng)統(tǒng)回到"大茶神"的身旁，健康茁壯地成長(zhǎng)。祭祀結(jié)束后，各個(gè)寨子組成的象腳鼓隊(duì)與弓籠隊(duì)(大鼓隊(duì))同時(shí)敲響動(dòng)聽(tīng)的鑼鼓。鼓聲響徹大地，傳遍茫茫的景邁千年萬(wàn)畝古茶園。男女老少在古茶與古樹(shù)下載歌載舞，仿佛伴隨著那神秘而古老的大鼓聲從遠(yuǎn)古中走來(lái)，悠揚(yáng)的歌聲又仿佛在訴說(shuō)著傣家人民千百年來(lái)甜蜜的生活和景邁千年萬(wàn)畝古茶園那神秘的歷史。
丙弓拐"大茶神，，平時(shí)是不祭的。據(jù)當(dāng)?shù)乩先酥v，如果古茶園里出現(xiàn)了蟲(chóng)災(zāi)或其他自然災(zāi)害，或有人冒犯了茶神時(shí)，就要到丙弓拐''大茶神，，處舉行集體性的隆重祭祀活動(dòng)了。這時(shí)全村要停止一切生產(chǎn)勞動(dòng)，每個(gè)寨子的村民都要前來(lái)參加祭祀，并且要擺lOO桌的飯菜來(lái)祭給茶神，還要請(qǐng)佛爺、和尚來(lái)念經(jīng)。據(jù)說(shuō)在20世紀(jì)30年代時(shí)，就曾發(fā)生過(guò)一次極其嚴(yán)重的蟲(chóng)災(zāi)，古茶園里的新、老茶葉都幾乎被蟲(chóng)吃光了。這時(shí)，村民們便在丙弓拐舉行了一次隆重的祭祀"大茶神"活動(dòng)。據(jù)說(shuō)，祭了丙弓拐''大茶神"后的第二天，不知從什么地方飛來(lái)了成千上萬(wàn)只烏鴉，天空的太陽(yáng)都被烏鴉遮住了，幾天后這些蟲(chóng)就不見(jiàn)了。由于祭了茶神，得到了茶神的保佑，這一年的古茶園鮮葉比往年都發(fā)得好，產(chǎn)量比任何一年都高，前來(lái)收購(gòu)古茶的馬幫也是歷史上最多的一年，據(jù)說(shuō)每個(gè)寨子都住滿了馬幫。從此，半個(gè)多世紀(jì)以來(lái)景邁茶山的古茶園再也沒(méi)有發(fā)生過(guò)蟲(chóng)災(zāi)。
茶是當(dāng)?shù)卮迕裆鐣?huì)交往活動(dòng)中用來(lái)傳遞信息的重要信物。自古以來(lái)這里的傣族居民既不用請(qǐng)柬也不用書(shū)信來(lái)傳遞信息，而是把茶做成"年''來(lái)當(dāng)信物傳遞。即把長(zhǎng)到4～5葉的古茶鮮葉采摘回來(lái)，蒸熟后切成細(xì)絲，放上生姜舂細(xì)，再裝入竹筒中舂緊，然后讓它自然風(fēng)干便制成了"年"。當(dāng)寨子里不論是集體或個(gè)人需要賧佛或節(jié)慶活動(dòng)，村民建新房、娶親嫁女等時(shí)，就取一小點(diǎn)"年"用綠葉子包起來(lái)送到其他寨子的佛寺或召王家，或要邀請(qǐng)的客人家中，客人打開(kāi)葉子一看便知道來(lái)邀請(qǐng)的寨子或人家有重要的事了，而且禮還非常重，需要前去幫忙。據(jù)景邁傣文資料記載，在很久以前，即他們的祖先發(fā)現(xiàn)了茶葉以后，開(kāi)始時(shí)是用"冒年''來(lái)做信物傳遞的。他們認(rèn)為，"冒年"是上天賜給的寶物，因此就把它當(dāng)做神的信物和人們社會(huì)活動(dòng)中的重要信物來(lái)傳遞。后來(lái)才逐漸用茶葉制作的"年"來(lái)代替了"冒年"?，F(xiàn)在村民們使用的"年，，的稱(chēng)呼就源自于"冒年"。不論是寨子或個(gè)人，只要收到"冒年"或"年"，都會(huì)派人前去參加。如果是個(gè)人邀請(qǐng)，到時(shí)還會(huì)帶上一只雞或其他的禮物前往。這是他們社會(huì)交往活動(dòng)中的最高禮儀了。
茶是當(dāng)?shù)卮迕耖g相互交往時(shí)用來(lái)饋贈(zèng)給親朋好友及客人的重要禮物。這里的村民十分勤勞樸實(shí)，熱情好客，注重搞好與周邊其他民族的關(guān)系，和諧友好相處。不管是什么人，只要來(lái)到景邁，景邁的傣族人民都會(huì)熱情相待，并會(huì)贈(zèng)送一包醇香的古茶作為禮物，以表達(dá)對(duì)客人的熱情歡迎。
茶是景邁傣族人民生活中不可缺少的奢侈品。兩千多年來(lái)他們天天與茶相伴，與茶結(jié)下了不解之緣。不論男女老少，都喜歡喝茶、品茶，享受茶給他們帶來(lái)的幸福和快樂(lè)。在種類(lèi)繁多的茶產(chǎn)品中，他們又尤為喜歡從千年古茶樹(shù)上采摘，并經(jīng)過(guò)傳統(tǒng)手工藝制作的曬青茶。這種茶喝起來(lái)自然清香，口感圓潤(rùn)甘醇，有一股獨(dú)特的回甜味。還有一種是竹青茶，因?yàn)檫@里的竹子特別多，種類(lèi)又豐富，出門(mén)砍一節(jié)竹子就可以煮傳統(tǒng)的竹青茶了。竹青茶的制作就是砍一筒香竹，將古茶樹(shù)上的鮮葉采摘回來(lái)，放到火塘里通紅的火炭上面迅速地翻動(dòng)、剎青，拿出來(lái)用手輕揉，再放到火炭上一烤，烤至有一股清香味時(shí)裝入竹筒，盛滿清甜的山泉水煮沸后即飲。一股濃濃的茶葉清香伴隨著香竹味，在空氣中漸漸彌漫開(kāi)來(lái)，讓在座的人垂涎三尺，如夢(mèng)如幻，如癡如醉。農(nóng)閑時(shí)，村民們會(huì)時(shí)常相聚在一起，在那傳統(tǒng)的吊腳樓上一邊品茶，一邊閑聊，交流生產(chǎn)經(jīng)驗(yàn)，傳遞社會(huì)信息。千百年來(lái)，那一杯杯醇香的古茶把大家的心緊緊地連在一起，又激勵(lì)著他們共同創(chuàng)造了這片美麗的家園。
景邁傣族使用的飲茶茶具十分自然和古樸，他們喜歡用祖先傳下來(lái)的用竹子傲成的茶具，既方便又實(shí)惠。即砍一節(jié)竹子，把節(jié)枝上的竹杈留著做提手，把外層皮種花紋圖案，一套實(shí)用而精美的茶具就做好了，光滑地削掉便做成了煨茶用的竹茶罐。煨茶時(shí)在竹茶罐里放上茶，盛滿水后在火塘中一煮，煮沸后便可以飲用了，而且味道又還獨(dú)特。不用時(shí)在旁邊高高掛起來(lái)，既方便又衛(wèi)生。而茶杯同樣也是用竹子做成的，竹杯的大小可根據(jù)個(gè)人的喜好來(lái)制作，上面再刻上自己喜歡的各使用起來(lái)極為輕巧耐用。用壞了丟掉再做，反正這里竹子到處都是，制作起來(lái)又簡(jiǎn)單。所以說(shuō)，在景邁雖然已有兩千多年的種茶歷史，有著歷史悠久的古老茶文化，但是在民間是找不到那些古老的飲茶用具的。因?yàn)檫@些用竹子制作的茶具保留的時(shí)間都不長(zhǎng)，因此，他們的茶具就只能以一種特殊的方式來(lái)世代相傳了。但這些茶具的世代相傳及使用本身也就反映了它是最原始、最古老、最具民族特色和最為光輝燦爛的茶文化了。
茶又造就了景邁傣族村民的良好素養(yǎng)和拼搏向上的精神。他們的先民通過(guò)長(zhǎng)期的喝茶、品茶，是一個(gè)真正品出了茶道的民族。他們視茶品為人品，把一個(gè)品德良好的人比作是色香味俱全，甘醇，讓人回味無(wú)窮的千年古茶。他們說(shuō)：''那些品質(zhì)低劣的茶，要么苦澀，要么平淡無(wú)味，或者湯色混濁，這樣的茶誰(shuí)也不愿去喝。而人也是如此，如果品質(zhì)差，好逸惡勞，誰(shuí)又愿意和這樣的人相處或做伴呢?，"因此，景邁傣族歷來(lái)十分重視民族的素質(zhì)教育，他們?cè)陂L(zhǎng)期的種茶、喝茶和品茶中不斷地以茶養(yǎng)德，修身養(yǎng)性，一代又一代地茁壯成長(zhǎng)。在景邁，人們看到的是一個(gè)涵養(yǎng)高、素質(zhì)好、禮儀重、希望大的民族，每個(gè)人都非常重禮節(jié)，講禮貌。在家里．只要前面有客人或老人在座時(shí)，人們都會(huì)很有禮貌地繞到背后走，絕不會(huì)招搖著在人前走過(guò)。煨茶、敬茶等都會(huì)由年輕人來(lái)爭(zhēng)著干。敬茶時(shí)走路步子邁得小，輕手輕腳，表示對(duì)客人的尊重。遞茶時(shí)左腳向前邁開(kāi)半步，身體略為下蹲，雙手舉杯恭敬地遞給客人或老人。他們視這種禮儀為傳統(tǒng)美德，并世世代代沿襲下來(lái)。在這里，鄰里和睦相處，團(tuán)結(jié)互助，尊老愛(ài)幼，打架斗毆和偷盜等現(xiàn)象極少發(fā)生。兩千多年來(lái)，沒(méi)有過(guò)與其他民族發(fā)生沖突或部落、村寨之間械斗的記錄。
景邁傣族自從學(xué)會(huì)了茶的種植以后，又逐漸學(xué)會(huì)了茶產(chǎn)品的加工，經(jīng)過(guò)幾千年的摸索和發(fā)展，形成了內(nèi)容豐富、形式多樣的制茶工藝，豐富了茶制品的種類(lèi)，并且上千年來(lái)都有制茶的傳承人。其傳統(tǒng)茶的制作產(chǎn)品主要有"年"、貢茶、曬青、烘青、沱茶、茶餅、酸茶等。這些茶都采白千年古茶樹(shù)，加之這里特殊的土質(zhì)、獨(dú)特的氣候和地理環(huán)境，造就了獨(dú)特的茶葉優(yōu)良品質(zhì)，是中國(guó)普洱茶中最為珍貴的上品茶。
''年''"年，，是根據(jù)"冒年，'這一神的信物的歷史演變和茶的藥性及人們?cè)谌粘Ｉ钪械男枰厥庵谱鞯牟?。它在?dāng)?shù)孛耖g用途很廣，但不用來(lái)出售和交易，產(chǎn)量極為有限。其制作方法是，將古茶樹(shù)上長(zhǎng)到4～5葉的鮮葉采摘回來(lái)，先蒸熟后切成細(xì)絲，再放入適量的生姜舂細(xì)，然后裝入香竹筒內(nèi)舂緊，封好口后放在陰涼干燥的地方腌制2周，讓它自然風(fēng)干，再拿到火塘上面的炕笆上儲(chǔ)藏起來(lái)備用。"年，，的用途一是當(dāng)藥使用，具有清熱、解毒等特殊療效，可治療感冒、咽喉腫痛、牙齦和口腔潰瘍、肚腹熱痛、外傷消炎止痛等，對(duì)治療口臭也具有特殊的效果。它是村民家中的常備藥。二是做飲食調(diào)料，村民在做涼拌菜時(shí)，都喜歡放上一點(diǎn)"年，，來(lái)調(diào)味，使菜的味道變得更加可口。有時(shí)，又直接用來(lái)做菜湯，起到開(kāi)胃、健脾、消食等作用。三是用于人們的祭祀神靈活動(dòng)，或村民社會(huì)交往活動(dòng)中作為一種信物來(lái)傳遞，起到請(qǐng)?zhí)?、?qǐng)柬及書(shū)信的作用。
