班禪沱探究

    原產(chǎn)于云南佛海，班禪沱也稱緊茶，是供應(yīng)藏族兄弟民族的傳統(tǒng)產(chǎn)品。問世于沱茶之后，也是由姑娘茶演變而來。
    最初的緊茶形狀為“團茶”，因長途跋涉到西藏，曾普遍發(fā)霉。民國元年至六年（1912~1917年），佛海首先改制呈帶把的“心臟形”，取名寶焰牌緊茶，每七個為一筒，筍葉包裝，每個緊茶之間有空隙，能繼續(xù)散發(fā)水份，運送西藏，一般不至于發(fā)生霉變。
    當(dāng)時，下關(guān)大茶號“茂恒”派人到佛海學(xué)習(xí)緊茶加工技術(shù)，返下關(guān)后開始生產(chǎn)，對產(chǎn)制技術(shù)極為嚴格，藏商來到麗江或德欽，除了以馬易茶外，并攜帶貴重藥材如麝香、貝母、紅花等銷售后，購置緊茶運藏。
    品質(zhì)特點
    緊茶，外形緊結(jié)端正，厚薄均勻，色澤烏潤，帶銀毫；內(nèi)質(zhì)湯色橙紅，香氣純正，滋味醇濃，經(jīng)久耐煮，葉底呈竹葉青或帶褐色。
    與沱茶起源相同，有團茶演變而來。因團茶中心過厚而緊壓，原先銷至西藏的團茶因長途跋涉時常產(chǎn)生發(fā)霉現(xiàn)象。佛海茶廠于民國元年至六年（1912~1917年）將團茶改為帶把的心臟型，取名寶焰牌緊茶。
    1967年改為長方形磚茶后停止生產(chǎn)。后因十世班禪的重視，下關(guān)茶廠于1986年恢復(fù)生產(chǎn)心臟型緊茶至今，規(guī)格為250克。由于發(fā)酵和制作工藝限制，班禪沱的生產(chǎn)需要較高的生產(chǎn)水平才可實現(xiàn)。市場亦稱之女兒茶、香菇頭、蘑菇頭、牛心沱。生茶、渥堆熟茶二種都有生產(chǎn)。