自然走過的歷史，才能表露其真性，而能夠認(rèn)識和鑒別普洱茶的生與長，真與偽，才有足夠認(rèn)識的能力，隨心所欲地去品嘗普洱茶，即要看其茶、鑒其湯、聞其香、觀其葉，從經(jīng)驗中自我領(lǐng)悟出普洱茶的奧秘。
一是看其茶
好的傳統(tǒng)普洱茶外形色澤油潤顯毫，條索肥嫩、緊結(jié)，品其味，有棗香味、青香味。
當(dāng)代普洱茶(渥堆后發(fā)酵)的普洱茶外形色澤油潤褐紅(豬肝色)條索肥嫩緊結(jié)，品其味有陳香味。普洱散茶(曬青毛茶)一級至十級和級外一般來說，茶葉嫩度越高品質(zhì)越好。衡量茶葉嫩度的高低主要看4點：
一看芽頭多少。芽頭多，顯毫嫩度高。
二看索緊結(jié)實程度。緊結(jié)，重實的嫩度好。
三是色澤光潤程度。色澤光滑、油潤嫩度好。
四是看凈度。勻凈，梗少無雜質(zhì)者為好，反之則差。普洱七子餅緊壓茶3579，外形要求邊薄中間厚，松緊適度(餅?zāi)艽档猛?，色澤油潤，栗色、棕褐、褐紅為正常。
二是鑒其湯
將普洱茶放入壺中，用沸水沖泡，將泡好的茶汁倒入玻璃杯內(nèi)或瓷茶杯中觀賞湯色。傳統(tǒng)普洱茶的湯色黃紅明亮，當(dāng)代普洱茶的湯色褐紅色。
在普洱茶的加工過程中，80％左右的茶黃素(TF)和茶紅素(TR)氧化、聚合、形成茶褐素(TB)，再加上較高的可溶性茶多糖和水浸出物含量，形成了普洱茶滋味濃醇、湯色(傳統(tǒng)和當(dāng)代)黃紅褐的物質(zhì)基礎(chǔ)。
茶褐素是湯色呈“紅”的主要成分，在發(fā)酵過程中，過氧化物酶活性增強，促使茶黃素氧化成茶褐素復(fù)合物，隨著普洱茶陳期延長，發(fā)酵時間的增加，普洱茶茶紅素復(fù)合物逐漸增多，茶的湯色也就變得越來越紅。
由于茶紅素復(fù)合物的產(chǎn)生與存放時間呈正相關(guān)關(guān)系，在一定的年限內(nèi)，普洱茶的“紅”根據(jù)品質(zhì)不同分為寶石紅、瑪瑙紅、琥珀紅、棗紅等，其中以寶石紅最為難得，為普洱茶中極品，其次是瑪瑙紅，再其次是琥珀紅及棗紅。
茶湯泛綠、泛綠黃為陳期不足，茶湯褐黑是人工渥堆后發(fā)酵茶陳期短，湯色混濁不清，有懸浮物的，其加工工藝不當(dāng)，或是變質(zhì)的普洱茶。
三是觀其葉
普洱茶沖泡后觀葉底(茶渣)，主要看柔軟度、色澤、勻度。葉質(zhì)柔軟、肥嫩、有彈性的好；葉底硬，無彈性的品質(zhì)不好；色澤褐紅、均勻一致的好。色澤花雜不勻，或發(fā)黑，炭化或腐爛如泥，葉張不開展屬品質(zhì)不好。
