歷史記載普洱茶原指以云南普洱縣為中心生產(chǎn)、集散的茶葉。以前是銷往西蕃之地?fù)Q取牛羊馬匹。時(shí)至今日，絲茶之路、茶馬古道還靜靜地留在歷史的長(zhǎng)河中。近幾年，茶業(yè)消費(fèi)市場(chǎng)在悄悄地變化，喝普洱茶的人多了，批發(fā)市場(chǎng)內(nèi)占多數(shù)份額的鐵觀音、單樅、綠茶的商家也向普洱茶轉(zhuǎn)營(yíng)了，經(jīng)營(yíng)云南普洱茶的鋪?zhàn)釉介_(kāi)越多，規(guī)模越來(lái)越大，茶友們一支、二支甚至上噸的普洱茶往家里收藏。據(jù)調(diào)查顯示，這一勢(shì)頭正在全國(guó)各地蔓延，普洱茶的熱潮在國(guó)內(nèi)掀起，個(gè)中原因：一是相中它的保健功效，降血脂、降膽固醇、消脂去油膩、醒酒解渴、促進(jìn)新陳代謝、美容美顏、排毒減肥、養(yǎng)胃消炎……二是相中它的升值潛力，距今八十多年保存完整的一片約357克茶餅市值三萬(wàn)八千多元。在市場(chǎng)上還未必能出錢就隨便買到呢！也正是由于這些原因，市場(chǎng)上五花八門講述普洱茶的書(shū)籍也多了，從書(shū)中不難看到這樣的話：“普洱茶越陳越好”。茶友口中經(jīng)常也掛著“普洱茶越陳越好”。到底何為“越陳越好”？
普洱茶是“可以喝的古董”。很少有飲料或食品具備普洱茶這種“可飲、可藏”的雙重特性，“人人皆可飲，越舊價(jià)越高”，新普洱茶是人人可得的日常飲料，老普洱茶卻又“價(jià)等兼金”，可望不可及，如果在“普洱天平”的左端是“典藏價(jià)值”，是只漲不跌的“耐久財(cái)”；而右端則是“飲用價(jià)值”，是喝一片少一片的“消費(fèi)財(cái)”，那“時(shí)間”就是游走在兩者之間的“砝碼”，隨著時(shí)間砝碼往左推移，這餅茶的典藏價(jià)值就越高，反之亦然，遠(yuǎn)年普洱茶所具備的典藏性類似紅酒，兩者一樣講究年份、出身（酒莊、茶莊），注重稀有性與保存狀況。
洱茶特有的品質(zhì)和陳香是在存放過(guò)程中后發(fā)酵形成的，一定時(shí)間后普洱生產(chǎn)中的主要化學(xué)成分茶多酚，氨基酸，糖類等各種物質(zhì)之間發(fā)生變化，使得湯色、香味趨向與理想化，但是如果儲(chǔ)藏條件不當(dāng)或不講科學(xué)的無(wú)限期存放，這也必然降低其品質(zhì)。品質(zhì)達(dá)到至優(yōu)的普洱茶，仍一味的無(wú)限期地存放，必然使其茶葉中的有益陳分逐漸分解、氧化，進(jìn)而失去普洱茶應(yīng)有的特殊風(fēng)味。故在普洱茶的存放過(guò)程中應(yīng)視情況而定，一般新的生茶可以存放10年左右，便可以得到較為滿意的品質(zhì)。而對(duì)于發(fā)酵過(guò)的“熟茶”不需要幾十年，一般2～3年的存放就能升到較好的品質(zhì)風(fēng)味了。洱茶特有的品質(zhì)和陳香是在存放過(guò)程中后發(fā)酵形成的，一定時(shí)間后普洱生產(chǎn)中的主要化學(xué)成分茶多酚，氨基酸，糖類等各種物質(zhì)之間發(fā)生變化，使得湯色、香味趨向與理想化，但是如果儲(chǔ)藏條件不當(dāng)或不講科學(xué)的無(wú)限期存放，這也必然降低其品質(zhì)。品質(zhì)達(dá)到至優(yōu)的普洱茶，仍一味的無(wú)限期地存放，必然使其茶葉中的有益陳分逐漸分解、氧化，進(jìn)而失去普洱茶應(yīng)有的特殊風(fēng)味。故在普洱茶的存放過(guò)程中應(yīng)視情況而定，一般新的生茶可以存放10年左右，便可以得到較為滿意的品質(zhì)。而對(duì)于發(fā)酵過(guò)的“熟茶”不需要幾十年，一般2～3年的存放就能升到較好的品質(zhì)風(fēng)味了。
有些收藏者盲目追求五年甚至十年以上的普洱陳茶。其實(shí)，存放20年以上的普洱茶目前已很少存世，三四十年以上的普洱茶更是鳳毛麟角。現(xiàn)在市面上有部分賣價(jià)達(dá)幾百元的所謂"陳餅",其實(shí)是某些商家用出廠僅一兩年甚至幾個(gè)月的茶葉蒸制，成本價(jià)僅為7元至8元。
此外，普洱茶存放條件亦有講究。在個(gè)人家庭收藏時(shí)，普洱茶的陳化受時(shí)間、光線、溫度、空氣、濕度和環(huán)境等因素影響，對(duì)所存儲(chǔ)的條件要求也不一樣。經(jīng)過(guò)幾年的存放，茶品質(zhì)也會(huì)發(fā)生較大變化。然而需要注意的是，普洱茶不能密封，要讓茶葉與空氣不斷接觸，使其氧化。
但普通家庭收藏很難找到可以收藏茶葉十年、八年無(wú)異味的干凈位置。倘若一旦吸到煤氣、香水等氣味便成廢品。最后，普洱茶存放超過(guò)一定年限，就需要喝掉了，否則，會(huì)因?yàn)榇娣拍攴萏茫枞~已經(jīng)"陳化"太過(guò)了，屆時(shí)或無(wú)價(jià)值可言。
