普洱茶屬于后發(fā)酵茶，也就是在茶菁制成之后仍會持續(xù)進(jìn)行后氧化作用，茶性會、越來越溫和、不刺激，而且存放的時間越久，氧化程度越完整，茶湯滋味越醇和，所以才有普洱茶越陳越香的說法。
從傳統(tǒng)意義上來說，普洱茶需要存放幾年才會達(dá)到更佳的狀態(tài)，這個過程稱為陳化。陳化后生茶的澀味會減少，口感會豐厚，香氣則由原來的鮮香轉(zhuǎn)成陳香，熟茶的轉(zhuǎn)變比較小，熟茶沒有澀味減退的情況，但是，熟茶在前幾年可能會有悶堆味，需要時間慢慢散去，存放達(dá)到足夠條件的熟茶，有可能出現(xiàn)可喜的藥香，而成為難得的佳品。
如果儲藏條件不當(dāng)或不講科學(xué)的無限期存放，這也必然降低其品質(zhì)。品質(zhì)達(dá)到至優(yōu)的普洱茶，仍一味的無限期地存放，必然使其茶葉中的有益陳分逐漸分解、氧化，進(jìn)而失去普洱茶應(yīng)有的特殊風(fēng)味。
在普洱茶的存放過程中應(yīng)視情況而定，一般新的生茶可以存放10年左右，便可以得到較為滿意的品質(zhì)。而對于發(fā)酵過的“熟茶”不需要幾十年，一般2～3年的存放就能升到較好的品質(zhì)風(fēng)味了。
在此提醒茶友們存放普洱茶需要注意幾個問題：
1、不可曬到陽光，不然味會帶有不佳酸味。
2、不可有外來水入侵，除了后轉(zhuǎn)化太快外，更可能水中有微生物而產(chǎn)生異菌發(fā)酵，產(chǎn)生不佳質(zhì)變。
3、不可有異味竄入，引起不佳氣味。
4、盡量單一茶品放，以免難掌握狀況。
5、一次取茶足量，不要經(jīng)常碰動以免難掌握狀況。
但是，在普洱茶存放方法上也要注意，普洱茶和其它綠茶烏龍茶不同，普洱茶不需要隔絕空氣，相反普洱喜好通風(fēng)干燥的環(huán)境，所以一般建議將普洱存放在陶瓷缸中。我們在家可把即將要喝的普洱拆去包裝，整塊或用普洱刀小心將其開松成小片，用宣紙或無味吸潮的紙張包好后放入小型的陶瓷茶罐存放。
同時，在存放環(huán)境上也要特別注意，普洱茶的存放并不困難，只要不受陽光直射或雨淋，環(huán)境清潔衛(wèi)生，通風(fēng)無其它雜味異味就行。不過，如果是存放上上品的陳年普洱茶，要求就會稍高些，需要恒溫、恒濕、不見光、無雜味。上上品之陳年普洱茶，除茶材與制作講究外，更要有和緩的后發(fā)酵存藏。故前三要皆為此。存茶者皆知，適當(dāng)?shù)臏囟扰c濕度對茶的重要性，但卻常忽略了穩(wěn)定的溫度與濕度更有助于和緩的后發(fā)酵，光線當(dāng)然也不能被輕忽，與前二要理同。
普洱茶是“可以喝的古董”。很少有飲料或食品具備普洱茶這種“可飲、可藏”的雙重特性，“人人皆可飲，越舊價越高”，新普洱茶是人人可得的日常飲料，老普洱茶卻又“價等兼金”，可望不可及，如果在“普洱天平”的左端是“典藏價值”，是只漲不跌的“耐久財”；而右端則是“飲用價值”，是喝一片少一片的“消費財”，那“時間”就是游走在兩者之間的“砝碼”，隨著時間砝碼往左推移，這餅茶的典藏價值就越高，反之亦然，遠(yuǎn)年普洱茶所具備的典藏性類似紅酒，兩者一樣講究年份、出身（酒莊、茶莊），注重稀有性與保存狀況。
普洱茶是需要時間的洗禮與沉淀的，在良好的儲存條件下，時間能夠給普洱茶內(nèi)在物質(zhì)的持續(xù)降解與轉(zhuǎn)化提供時間上的保障。
