而50年代和70年代，因出口的需要，部分印級茶作為俏銷圓茶被銷往海外，60年代末至70年代逐漸用“七子餅”來對普洱餅茶進行統(tǒng)一稱謂。特別是1973年云南獲得普洱茶自主出口權(quán)之后，大量使用“云南七子餅”稱謂，印級茶就逐漸成為歷史性的叫法。在這之前，所謂印級茶用的是“中茶牌圓茶”。
90年代后，大茶廠會間隔性的對同一“印級茶”進行延續(xù)性生產(chǎn)，但是在新品于老品之間的歷史間隔，無論是從人們的認知過程、產(chǎn)品所處階段、還是市場角度綜合下來看，印級茶只能是普洱茶在上個世紀的特有的代名詞和歷史性產(chǎn)品。
在歷經(jīng)幾十年的變更中，無疑是推崇備至的“元老級”或“殿堂級”茶品，享有極高的聲譽。在普洱茶界，尤其是像紅印、綠印、黃印來說，可謂無人不識無人不曉，但價格高昂，非常難找尋。
印級茶品大多數(shù)都由佛海茶廠（今勐海茶廠）制造，中茶牌居多，甚至占主要，當(dāng)然下關(guān)的印級茶時間間隔也不遠，而大益的印級茶就相對靠后（90年代）。
其中印級茶品主要有：紅印圓茶（粗字、細字、鐵餅、無紙）、藍印圓茶（甲級、乙級）、綠印圓茶（大字、小字）、黃印圓茶、藍印鐵餅等等。
而通常所說的印級茶大多數(shù)指是由勐海茶廠生產(chǎn)的中茶牌印級茶，并且時間必須是在上個世紀80年代以前。作為普洱茶來說，在計劃經(jīng)濟和國營時代，中茶普洱茶紅印、黃印、綠印、藍印都是相對較早的，也是出廠量相對較多的一批。但是因時間間隔幾十年，在市場分化下，所存世的真品印級茶已經(jīng)非常少，即便有，也價格斐然，像50年代的紅印在如今的市場價也在230000元/片以上，除一些大藏家和普洱茶代表性人物手中還有之外，在市場上基本見不到。
可以說印級茶是繼號級茶又一歷史性茶品，不僅凝聚一代茶人特殊情感，更是一個時代的縮影。
因此，在有幾十年的陳化時間上，品鑒普洱印級茶，常會用“順、柔、活、亮”來評說它。這既感受普洱茶茶性過程，也是評審普洱茶真假、品質(zhì)好壞、有無收藏價值重要過程。對于它的影響力，在普洱茶界曾流行過一句話，“平生未識印級茶，嘗遍普洱也枉然！”，說的就是印級茶在整個普洱茶發(fā)展歷程中的重要性！
