這種爭(zhēng)議延續(xù)到上世紀(jì)八十年代初才發(fā)生了歷史性轉(zhuǎn)折。這種轉(zhuǎn)折是被張宏達(dá)先生的研究改變的，他開(kāi)始了一項(xiàng)令世界植物界刮目相看、為之一振的科研計(jì)劃——探究阿薩姆。張宏達(dá)先后入云南、進(jìn)貴州、奔四川、到廣西，在各個(gè)茶山區(qū)做調(diào)研。幾度風(fēng)雨，幾度春秋，張宏達(dá)先生的研究結(jié)出了碩果，改變和重新確立了茶種學(xué)研究的科學(xué)版圖。
張宏達(dá)先生指出，印度本身沒(méi)有發(fā)現(xiàn)過(guò)野生茶樹(shù)，可能在17世紀(jì)前后，印度的阿薩姆有當(dāng)?shù)氐膿圩迦藦闹袊?guó)帶回了茶樹(shù)，開(kāi)辟了茶園，由此逐漸發(fā)展起印度的植茶事業(yè)。
張宏達(dá)先生又從理論上證明，在中國(guó)分布的茶樹(shù)有完整的系統(tǒng)發(fā)育體系，提出茶樹(shù)、種茶、栽茶、制茶都不可能起源于印度。張教授的這一理論得到了國(guó)際學(xué)界的認(rèn)可，后來(lái)人們從茶樹(shù)的DNA測(cè)序也證明中國(guó)茶樹(shù)植物具有最多的遺傳多樣，充分表明茶樹(shù)是中國(guó)的原產(chǎn)。
張宏達(dá)教授還進(jìn)一步指出，認(rèn)為普洱茶野生種分布于阿薩姆—緬甸—中南半島—中國(guó)南部的提法，也是不準(zhǔn)確的。為更正這個(gè)歷史錯(cuò)誤，張宏達(dá)教授幾度深入實(shí)地考察研究，在云南滇南部少數(shù)民族產(chǎn)茶居住區(qū)，終于發(fā)現(xiàn)和確定阿薩姆茶是為獨(dú)立種，它和中國(guó)茶完全沒(méi)有從屬關(guān)系，且阿薩姆種是普洱茶原種，斷定了印度阿薩姆種茶樹(shù)原自云南西南部，并把阿薩姆種改名為普洱茶種，作為世界茶樹(shù)原種，并得到了國(guó)家茶學(xué)界的廣泛認(rèn)可。
從張宏達(dá)研究的課題中，更加證實(shí)了中國(guó)不僅僅是茶樹(shù)的發(fā)源地，而且茶樹(shù)種質(zhì)資源具有豐富的遺傳多樣性，尤其是云南，它是我國(guó)茶組植物分類研究中所占比例種類最高，分布最廣的省份。
