紫砂壺有高短之分，容量大小之別，既重工藝造型，又講究使用功能。用紫砂壺泡紅茶，茶湯釅純而香味濃郁；沏綠茶，則色澤清翠而味甘醇。容量?jī)H一二兩水的小壺，那是吃“功夫茶”的最佳茶具。初次使用紫砂壺，先用熱水沖洗，泡茶后，可用毛巾在壺體表面擦試，用手經(jīng)常撫摸，此謂“養(yǎng)壺”。日久之后，就會(huì)呈現(xiàn)珠圓玉潤(rùn)、典雅可人的風(fēng)貌。
宜興紫砂壺作為中國(guó)陶文化與茶文化相結(jié)合的產(chǎn)物，將中國(guó)陶瓷之美發(fā)展到了極致。明代李漁就稱贊：“茗注莫妙于砂，壺之精者又莫過于陽(yáng)羨(宜興古稱)。”他還說(shuō)：“壺必言宜興陶，較茶必用宜壺。”
“茶因壺而香，壺因茶而響。”品茶使我們想起了人生。人的一生其實(shí)就是在品茶，會(huì)不會(huì)品，以什么樣的心態(tài)去品，決定著人生一輩子的色調(diào)。有人說(shuō)，茶是為了友誼而在世間的；最好的茶，則是為了知味的人存在。我們到處找茶、品茶，是渴望著與知味的人對(duì)飲。一杯清茶，散發(fā)著淡淡的清香，給人以澄凈與善良的感覺。泡茶給人喝是一種很好的關(guān)愛，可以為三五知己而傾注。
紫砂壺是最佳的泡茶具，這應(yīng)是沒有茶客反對(duì)的。這種茶具，經(jīng)幾百年發(fā)展，已成為一種實(shí)用性很強(qiáng)的藝術(shù)品。大自然為紫砂藝術(shù)的創(chuàng)作提供了豐富的題材。在林林總總、千姿百態(tài)的紫砂壺體造型中，無(wú)一不是通過點(diǎn)、線、面的巧妙組合與泥色的渾然配置來(lái)展示它的形象美，以達(dá)到典雅、含蓄、古樸、端莊的藝術(shù)效果。國(guó)畫大師李可染先生曾稱贊紫砂壺藝“別出心裁，意在神韻”。
在龐大的紫砂家庭里，紫砂壺的品種多達(dá)兩三千個(gè)，其造型大致可以分為四類：仿自然物體造型、幾何形體造型、筋紋造型和現(xiàn)代陶藝造型。紫砂藝人心靈手巧，把自然界中花、草、蟲、魚、水、云等物象符號(hào)，用紫砂土表現(xiàn)出來(lái)，有一種超越現(xiàn)實(shí)的隱喻之美。我們?cè)谑袌?chǎng)上常見的勁松壺、報(bào)春壺、櫻花壺、挺竹壺、蓮花壺……都是仿自然物體造型，凸顯了東方民族文化的特色和風(fēng)格。
古老的宜興紫砂歷來(lái)受到文人雅士的推崇，文壇名士更是個(gè)個(gè)染指。已故的全國(guó)政協(xié)副主席、中國(guó)佛教協(xié)會(huì)主席趙樸初曾于1994年到宜興視察，觀賞了紫砂之后欣然提筆，寫下“陶都建，北宋已知名。坡老歸來(lái)曾買宅，陸翁于此著茶經(jīng)，佳話說(shuō)宜興”的詩(shī)句，并且贊美紫砂茶壺“精思巧手，茶道文心”。從中，可以看出樸老在“茶禪一味”中對(duì)宜興紫砂的鐘愛之情。此外如周瘦鵑、唐云、程十發(fā)、馮其庸等名家亦戀壺如子，每得佳品，常常喜不自勝，舞之蹈之。
好的紫砂壺，主要看它的“精、氣、神”。“精”者是指壺的工藝、造型、裝飾的精美；“氣”者指壺的氣質(zhì)內(nèi)涵；“神”者指壺的神態(tài)情趣。一把好壺，以素心素面溝通茶人的心靈，魅力所在讓你魂?duì)繅?mèng)縈，撫之愛戀，賞之悅目，用之舒心。有人贊嘆，紫砂壺：“溫潤(rùn)如君子，豪邁如丈夫，風(fēng)流如詞客，麗嫻如佳人，葆光如隱士，瀟灑如少年……”
紫砂壺是一種生活實(shí)用品，更是一件藝術(shù)品。藏家愛壺是為了珍藏，為了把玩，以此怡情養(yǎng)性，陶冶情操，從中獲得一種難以言語(yǔ)的快慰和美感。紫砂壺有一種天成的淳厚、寧?kù)o、平淡的特質(zhì)。玩壺、養(yǎng)壺、藏壺，是一種修心養(yǎng)性，是一種休閑愉悅，是一種情致釋放。愛什么壺，無(wú)法界定，只要你喜歡就好。不要被原礦泥、黃山砂的神秘所迷惑，不要被純手工或模型貨所困擾，也不要被商業(yè)炒作的“金獎(jiǎng)、銀獎(jiǎng)”所左右，更不要被編了一大堆故事的假冒名壺所忽悠。收藏紫砂壺要有理性，要有學(xué)識(shí)，要有眼光。當(dāng)然擁有大師(名符其實(shí)的大師)名壺很好，而一些實(shí)力派的中青年技藝人員也許就是今后的高工、大師，更有默默無(wú)聞、專心做壺、不事張揚(yáng)、不趟渾水的民間藝人，他們的作品也不錯(cuò)，也同樣會(huì)穿越年代，成為長(zhǎng)久。
