貢茶，是中國古代專門進(jìn)貢皇室供帝王將相享用的茶葉。貢茶制度是歷代皇朝強(qiáng)加給茶農(nóng)百姓的一副沉重枷鎖。貢茶初始，只是各產(chǎn)茶地的地方官吏征收各種名特茶葉作為土特產(chǎn)品進(jìn)貢皇朝，屬土貢性質(zhì)。自唐朝開始，貢茶有了進(jìn)一步的發(fā)展，除上貢外，還專門在重要的名茶產(chǎn)區(qū)設(shè)立貢茶院，由官府直接管理，細(xì)求精制，督造各種貢茶。
由于歷代皇朝對貢茶品質(zhì)的苛求和求新的欲望，迫使歷代貢茶不斷創(chuàng)新和發(fā)展，因而促進(jìn)了制茶技術(shù)的改進(jìn)與提高。隨著歷史的發(fā)展，貢茶的品目越來越多，從某種意義上說，貢茶的發(fā)展為中國名茶的產(chǎn)生和發(fā)展奠定了基礎(chǔ)。
清乾隆六十年（1795），普洱府上貢茶千種：團(tuán)茶（分5斤、3斤、1斤、千兩、1.5兩）、芽茶、茶膏和茶餅。其后，清政府又規(guī)定，貢茶由思茅廳置辦。清《普洱府志》卷十九有載，每年貢茶為四種：團(tuán)茶、瓶裝芽茶、蕊茶、匣裝茶膏共八色。
普洱金瓜貢茶，始于清雍正七年即1729年。當(dāng)時，云南總督鄂爾泰在普洱府寧洱縣（今寧洱鎮(zhèn)）建立了貢茶茶廠，選取西雙版納最好的女兒茶，以制成團(tuán)茶、散茶和茶膏，敬貢朝廷。清人趙學(xué)敏《本草綱目拾遺》云：“普洱茶成團(tuán)，有大中小三種。大者一團(tuán)五斤，如人頭式，稱人頭茶，每年入貢，民間不易得也”。
普洱貢茶有哪些品種？普洱茶進(jìn)貢的品種花色，各種歷史典籍的說法都比較統(tǒng)一，就是分三種八個衣色。三個品種分別是：團(tuán)茶、瓶盛芽茶、匣盛茶膏，團(tuán)茶分五斤、三斤、一斤、四兩和一兩五錢五個衣色，用女兒茶壓制而成，瓶盛芽茶又分芽茶和蕊茶，茶膏為女兒茶膏。
