中國人飲茶的歷史要追溯到三國時期，孫吳大臣韋昭“以茶代酒”的故事早已傳為佳話。然而說起普洱茶，就不能不提到蜀漢丞相諸葛亮。
諸葛亮，字孔明，瑯琊陽都(今山東臨沂)人，他一生致力于匡扶漢室，嘔心瀝血，鞠躬盡瘁。治蜀期間，他大力開發(fā)西南，鼓勵蜀錦、茶葉的生產(chǎn)與貿(mào)易，促進了當?shù)亟?jīng)濟的發(fā)展。諸葛亮在后世受到極大尊崇，成為忠臣的楷模，智慧的化身。
諸葛亮與茶結(jié)緣始于南征。后主劉禪剛繼位，南中地區(qū)的少數(shù)民族不服，起兵反叛，嚴重牽制蜀漢北伐中原的大業(yè)，于是丞相諸葛亮決定先平南中。參軍馬謖送行時獻上“攻心為上，攻城為下，心戰(zhàn)為上，兵戰(zhàn)為下”之策，諸葛亮采納其言。蜀漢軍隊連戰(zhàn)連捷，相傳諸葛亮對南中少數(shù)民族首領(lǐng)孟獲七擒七縱，最終使其心悅誠服。
南中戰(zhàn)事平息，諸葛亮實施羈縻政策，授予當?shù)厍蹰L官職，釋放俘獲的伍卒，使其安居樂業(yè)，并向蜀漢進貢金、銀、丹、耕牛、戰(zhàn)馬。史料中雖然沒有點明進貢茶葉，但是根據(jù)其他文獻可知，當時云南地區(qū)已經(jīng)有喝茶的習(xí)俗，所以貢品中可能會有茶葉。
諸葛亮對當?shù)厣贁?shù)民族采取優(yōu)撫政策，教民栽培茶樹加工茶葉，相關(guān)的民間傳說有很多。西雙版納六大茶山之一的攸樂，傳說是諸葛亮南征時丟落了一支隊伍，就地以茶為生，后世將丟落訛傳為攸樂，最終成為地名。西南少數(shù)民族對諸葛亮的懷柔政策很有感情，改稱大茶樹為孔明樹，稱古茶山為孔明山，奉孔明為茶祖，并定期舉辦茶祖會。相傳七月二十三日是諸葛亮的生日，每年的這一天，當?shù)厝司鸵源蟛铇錇榧耐信e行祭祀活動。此事在地方志中也有記載，《云南通志·古跡》記載，乾隆元年“莽芝有茶王樹……相傳為武侯遺種，今夷民猶祀之”。“武侯”即諸葛亮。
現(xiàn)在的云南省境內(nèi)，還存活著許多樹齡千年以上的古茶樹，這與諸葛亮南征中因地制宜教民種茶的遺俗有關(guān)。諸葛亮深知處理民族關(guān)系要注重團結(jié)和睦，他明辨是非，以和為貴，向當?shù)孛癖妭魇诓栉幕?，帶頭飲茶敬茶，潛移默化地改造當?shù)孛耧L。他借茶文化達到治國安邦的目的，把茶文化與政治巧妙結(jié)合，用意十分深刻。
飲茶的風俗起源于南方，而三國時孫吳與蜀漢的茶文化并不完全相同。普洱位于當時的蜀漢境內(nèi)，因此可以推知，諸葛亮南征教民植茶對后世普洱茶的研發(fā)，有著非凡的意義。
從諸葛亮南征，至今已有1788年，以此為契機，沿襲歷史民俗，舉辦紀念活動，也是很有意義的。
