1.從雍正到乾隆：易武茶山七十年
明朝末年，江西和云南石屏的漢人進(jìn)入易武，開始在易武販茶或制作土特產(chǎn)品出售。當(dāng)時(shí)的石屏，地勢(shì)偏僻，人多地少；風(fēng)雨不調(diào)時(shí)衣不暖體、食不飽腹。生計(jì)艱難唯有奔走他鄉(xiāng)。許多南下的石屏人看到六大茶山地區(qū)氣候適宜，土地寬廣肥沃，大面積棄荒的茶園誰恢復(fù)屬于誰，于是大批相約而來。清雍正二年(1724年)，大量茶人“奔茶山”涌入易武，清檀萃《滇海虞衡志》有載：“入山作茶者數(shù)十萬人”；雍正七年（1729年）普洱府成立時(shí)，大量的石屏人被易武土把總招募到易武開辟茶園。（注：“土把總”是封建王朝戍邊駐軍職銜，即任用土著首領(lǐng)或民族頭人為軍隊(duì)長(zhǎng)官。在其轄區(qū)內(nèi)，土把總集行政、軍權(quán)于一身，為最高統(tǒng)治者。）但因當(dāng)時(shí)茶山事端不斷，清政府“嚴(yán)禁客商入山作茶”。
雍正十三年（1735年），清政府頒布了云南茶法，云南實(shí)行“茶引”制購(gòu)茶，此時(shí)茶商才得復(fù)入。（注：“茶引”是茶商納稅后由官?gòu)d發(fā)給的運(yùn)銷執(zhí)照，類似現(xiàn)代的購(gòu)貨憑證和納稅憑證，同時(shí)也具有專賣憑證的性質(zhì)。）從乾隆初年開始，普洱府對(duì)茶的壟斷經(jīng)營(yíng)漸漸放寬，上萬的漢人涌入易武，在易武改造老茶園，開建新茶園，進(jìn)一步促進(jìn)了易武茶葉的種植生產(chǎn)。至乾隆末年，整個(gè)易武茶山綿延100多公里，山山有茶園、處處是村寨，商旅來往不絕一派興旺之象。
易武成了一座著名的茶山。從清雍正二年（1724年）到乾隆六十年（1795年）的這70多年，是易武茶山最強(qiáng)盛的時(shí)期。自此，貢茶興，易武成為茶人眼里朝圣地。
在這期間，不得不提的，是“貢茶第一鎮(zhèn)”這一稱號(hào)。在以后的漫長(zhǎng)歲月里，它作為易武的一張名片，吸引著無數(shù)茶人翻山涉水前來感受易武的獨(dú)特茶韻。
貢茶制度起源于西周，以后逐漸嚴(yán)密。清朝是普洱茶發(fā)展的鼎盛時(shí)期，也是普洱貢茶的興盛和頂峰時(shí)期。據(jù)民國(guó)二十八年(公元1939年)羅養(yǎng)儒著《紀(jì)我所知集》載：“論云南貢茶入帝廷，是自康熙朝始（公元1662年），云南督撫派員支庫(kù)款，采買普洱茶5擔(dān)運(yùn)送到京，供內(nèi)廷作飲。至此，遂成定例，按年進(jìn)貢一次。”可知普洱茶作為貢茶北進(jìn)京師始于清康熙年間。雍正七年(1729年)，鄂爾泰出任云南總督，推行“改土歸流”的統(tǒng)治政策，設(shè)置普洱府控制普洱茶的購(gòu)銷權(quán)利，同時(shí)推行“歲進(jìn)上用芽茶制”。阮?！镀斩栌洝酚休d：“普洱茶名重天下，味最釅，京師尤重之。”可見普洱茶入貢朝廷倍受歡迎。《普洱府志》記載：清乾隆九年（1744年），普洱茶被宮廷正式列入《貢茶案冊(cè)》。
普洱貢茶初期采自六大茶山，后漸以易武山為主。清康熙年間，易武、倚邦歸車?yán)镄克竟茌?，是普洱茶的主要產(chǎn)區(qū)，上繳的貢茶即由于色香味具佳而倍受皇室成員青睞。雍正七年（1729年），清政府在易武設(shè)置“錢糧茶務(wù)軍功司”，專門管理茶葉和糧食的購(gòu)銷，并把易武定為貢茶采辦地，指定易武茶區(qū)年解貢茶66666斤。（注：“6”古音諧“祿”，是吉祥的象征；而且還有“六六大順”“六六有福”等說法。）自此，易武成為了茶人眼里的“朝圣地”。
（二）從道光到民國(guó)：易武茶業(yè)九十年
易武茶史上的第二個(gè)高峰階段，是從道光二十五年（1845年）至民國(guó)二十六年（1938年）。這90多年是易武茶業(yè)最興旺的時(shí)期。當(dāng)時(shí)，它是普洱茶的交易和集散中心，茶莊、茶號(hào)遍布，一些茶商甚至把商號(hào)開設(shè)到了香港和國(guó)外。“易武正山七子餅茶”名揚(yáng)海內(nèi)外。
清代六大茶山（攸樂、革登、倚邦、蠻磚、蠻枝、曼撒）先以倚邦為重鎮(zhèn)，但到了清末，隨著清王朝的衰落，六大茶山也開始衰落，尤以倚邦等為重。六大茶山（易武、曼撒、蠻磚、革登、倚邦、攸樂）稱號(hào)有所變更，以易武為主要重鎮(zhèn)?！钝屡D縣志》中說：“清道光年間（公元1821-1850年），莽枝（勐芝）、架布、嶍崆等茶山逐漸衰退，易武茶山取而代之。”據(jù)《茶祖史話》及李拂一先生著《鎮(zhèn)越縣新志稿》載：“清嘉慶、道光年間……易武茶區(qū)年產(chǎn)干毛茶7至8萬擔(dān)。”清代檀萃《滇海虞衡志》一書中有云：“普洱五大茶山，相距不遠(yuǎn)，以易武為中心集散。”從19世紀(jì)末始及民國(guó)時(shí)期內(nèi)，易武成為了六大茶山中新的茶區(qū)茶葉集散地。也就是說，易武的普洱茶，是集種植、生產(chǎn)與銷售為一體的。從這個(gè)角度來看，可以說，易武幾乎濃縮了普洱茶在清代發(fā)展的歷史。
清代以前，易武以生產(chǎn)曬青毛茶為主，這些曬青毛茶由馬幫馱運(yùn)到思茅、普洱，再加工成各種普洱緊壓茶。清代初期，石屏人“奔茶山”陸續(xù)到達(dá)易武，擴(kuò)展茶園、興建茶莊，就地加工、運(yùn)銷普洱緊壓茶。這樣一來包裝、轉(zhuǎn)運(yùn)、銷售都比散茶方便許多，于是各地茶商都把散茶收購(gòu)到易武加工后再運(yùn)銷各地，倚邦、曼磚、革登的茶葉大部分也都運(yùn)抵易武加工。
道光年以后易武的茶號(hào)、商號(hào)大增。易武人不僅賣茶，還賣藥材、洋布、洋油、棉花。從同治、咸豐年間開始，六大茶山的茶葉加工中心，商貿(mào)中心逐漸向易武轉(zhuǎn)移。到光緒年間，易武的經(jīng)濟(jì)實(shí)力超過了倚邦，成為六大茶山最大的茶葉加工基地、出口基地和內(nèi)外商品流轉(zhuǎn)地。1897年，清政府在易武設(shè)海關(guān)。而至民國(guó)時(shí)期，《版納文史資料》有數(shù)據(jù)記載：1912年易武茶區(qū)產(chǎn)茶5000擔(dān)（1擔(dān)=50公斤），比倚邦、曼灑、曼莊、革登四茶區(qū)的產(chǎn)茶之和還多；1957年易武茶區(qū)產(chǎn)茶1250擔(dān)，也多于倚邦等四茶區(qū)的產(chǎn)茶之和。1929年成立鎮(zhèn)越縣時(shí)，易武一度成為縣府所在地。
在易武茶業(yè)最興旺的時(shí)期，就不得不提易武的“茶馬古道”。其實(shí)遠(yuǎn)在唐代，易武就曾是南詔政權(quán)的“利潤(rùn)城”，在茶馬互市以及與吐蕃關(guān)系的維系上，都發(fā)揮了很多作用。明代以來，商賈、民眾出資出力修路架橋，開辟茶馬古道；清雍正十三年（1735年），開辟易武至思茅的主要通道；道光十年（1830年），在磨者河上首建永安橋，連接易武和倚邦；道光二十五年(1845年)，修建由易武經(jīng)倚邦至思茅的茶馬古道。從此易武茶內(nèi)銷西藏、思茅、元江、石屏、昆明等地。易武東部又直接國(guó)界，歷來即是通往東南亞的陸路口岸，成為六大茶山的茶葉集散中心和內(nèi)外商品流轉(zhuǎn)地之時(shí)，以易武為中心的茶馬古道朝四方散分開去，除了進(jìn)京、進(jìn)藏的2條線路外，其余都通向了毗鄰的國(guó)家：泰國(guó)、老撾、緬甸、越南和印度等。
據(jù)史料記載，在易武的鼎盛時(shí)期，這里的常住人口多達(dá)十余萬人，其繁華景象可見一般。遙想易武當(dāng)年，建房、修路、造橋，熱火朝天；商號(hào)、茶莊、店鋪，鱗次櫛比。每天都有一隊(duì)隊(duì)的馬幫往來絡(luò)繹不絕。青石鋪就的古道上，他們踏著夕陽、懷著興奮而來，又在清晨迎著朝旭、帶著陳香肆意的普洱茶和對(duì)生活的美好向往繼續(xù)向遠(yuǎn)方出發(fā)。
明清以后至民國(guó)時(shí)期，可以說是易武茶的“風(fēng)云時(shí)代”：“普洱”成為“易武”的一個(gè)標(biāo)簽，“易武”漸成“普洱”的一個(gè)關(guān)鍵詞。時(shí)代風(fēng)云變幻，易武茶重新出發(fā)。古道塵土飛揚(yáng)，那是易武茶征戰(zhàn)四方的身影。無論歷史過去多久，易武茶的這段“風(fēng)云時(shí)代”都是普洱茶歷史上不可磨滅、無可替代的濃重一筆。貢茶名下的盛榮，茶馬道上的陳香，連帶易武的千年歷史，都發(fā)酵成了這一杯濃釅，深重而醇厚。
