拉祜族歷史悠久，其先民屬古代羌人族系，是從青海、甘肅一帶遂漸輾轉(zhuǎn)南下進(jìn)入云南的。拉祜族自稱“拉祜”，有“拉祜納”（黑拉祜）、“拉祜西”（黃拉祜）、“拉祜普”（白拉祜）等支系。史稱、他稱有“史宗”、“野古宗”、“苦聰”、“倮黑”、“磨察”、“木察”、“目舍”等。
拉祜族是十分熱情好客的民族。逢年過節(jié)，都要邀請周圍傣、哈尼、布朗等族人民一道來飲酒會餐吃團(tuán)結(jié)飯。屆時(shí)，全寨殺豬宰牛，各戶都要分一節(jié)大腸和幾勺鮮血，伴以鹽巴、辣椒剁細(xì)生吃。拉祜族認(rèn)為“剁生肉”是待客的最好菜肴。歡宴畢，主人還要用芭蕉葉包“份子肉”分關(guān)給客人帶回。
拉祜族節(jié)慶——拉祜擴(kuò)節(jié)
拉祜擴(kuò)節(jié)是西雙版納拉祜族最盛大、隆重的節(jié)日，節(jié)期與漢族的春節(jié)相同，因此人們把拉祜擴(kuò)節(jié)稱為拉祜族的春節(jié)。節(jié)日期間要?dú)⒇i、殺雞、吃年飯、蕩秋千、打陀螺，其中最有民族特色的就是跳歌。村內(nèi)男女老少云集在寨場上跳歌（三跺腳），又稱蘆笙舞。參加跳歌的人手拉著手圍著熊熊燃燒的篝火，合著蘆笙和三弦歡快的旋律，一起跺腳、踮步，按節(jié)拍擺手、曲腿、彎腰，邊舞邊歌。其歌唱形式是一人領(lǐng)唱一句歌詞之后，眾人合上一句。有時(shí)，男女之間還要對歌，氣氛十分活躍。跳歌活動一般要連續(xù)行三天，夜幕降臨時(shí)起舞，到次日黎明才散場。如果是大豐收的年成，跳舞活動從大年初一跳到正月十五，節(jié)慶氣息十分熱烈。
