中國(guó)是茶葉的故鄉(xiāng)，但在全世界范圍內(nèi)成功推廣茶飲品的第一人卻并非來自中國(guó)——他叫托瑪斯。立頓。立頓1850年出生在蘇格蘭格拉斯哥的貧民窟，像許多出身貧寒的企業(yè)家一樣，他的一生充滿了神秘色彩，而且每一個(gè)轉(zhuǎn)捩點(diǎn)似乎都與旅行有關(guān)。
老立頓夫婦雖然窮苦，但是勤快的他們很快就有了一間自己的小雜貨店。小立頓聰明勤勞，5歲就開始幫爸爸販賣雜貨。對(duì)經(jīng)商懷有濃厚興趣和天賦驚人的他，10歲時(shí)終止了學(xué)業(yè)，先后在商店和蒸汽船上打工。1965年，15歲的立頓毅然決定離開家鄉(xiāng)，帶上所有的積蓄——26美元，買了一張水手艙的船票，只身赴美。那時(shí)候的美國(guó)剛剛結(jié)束內(nèi)戰(zhàn)，百廢待興，立頓暗暗感覺到這是一個(gè)充滿機(jī)會(huì)的地方。
年前部分股有望一飛沖天! 秘聞!行情近期將出現(xiàn)逆轉(zhuǎn) 機(jī)構(gòu)資金流向已發(fā)生巨變! 主力資金正密謀全新布局 這是立頓人生中的第一次旅行，也是一段無比艱辛的旅程。到了紐約，他身上只剩下8美元了，連付住宿費(fèi)都不夠。機(jī)靈的他突發(fā)奇想，和當(dāng)?shù)匾患衣蒙邕_(dá)成協(xié)議，如果能給旅社招攬12個(gè)旅客，他就可以免費(fèi)住下。憑借與生俱來的聰明才智，他做到了。
接下來的兩年里，立頓一直為生計(jì)奔波，勉強(qiáng)糊口度日。他曾在南卡羅來納州的稻田里當(dāng)過農(nóng)夫，也曾在弗吉尼亞州的煙廠當(dāng)過卷煙工，還在紐約港的一艘貨船上當(dāng)過水手。最后，他在紐約曼哈頓 A.T. Stewart的大型干貨店雜貨部找到了一份銷售工作。Stewart善于展示商品的優(yōu)點(diǎn)，并提供各種各樣的包裝和樣式，使盡各種新奇招式，立頓一一記在了心上。
由于工作優(yōu)異，19歲時(shí)，立頓當(dāng)上了部門主管，并且很快攢下500美元。他決定帶上這筆錢回到格拉斯哥，接手父親的雜貨店。他將在美國(guó)學(xué)習(xí)到的銷售方式帶到英國(guó)，開展了馬路促銷活動(dòng)和商業(yè)表演，這些銷售手段在當(dāng)時(shí)的英國(guó)可謂聞所未聞，雜貨店的生意非常紅火，很快擴(kuò)展成21所連鎖店，他自己也成了一名百萬富翁。
為了雜貨店的發(fā)展，立頓投入了巨大精力，1890年，他決定給自己放個(gè)長(zhǎng)假。年輕時(shí)那趟美國(guó)之旅讓他認(rèn)識(shí)到，讀萬卷書不如行萬里路，世界是最好的課本，因此，這一次，他決定遠(yuǎn)航至澳大利亞。沒想到，這次旅行徹底改變了他的事業(yè)線。
當(dāng)船經(jīng)過著名的紅茶產(chǎn)區(qū)錫蘭(即現(xiàn)在的斯里蘭卡)，立頓馬上被這個(gè)熱帶島國(guó)吸引住了。此前，他一直對(duì)這個(gè)被馬可波羅形容為“世界上最美麗的島嶼”無比神往，對(duì)傳說中那美麗絕倫的海濱、神秘莫測(cè)的古城和獨(dú)特迷人的文化懷有“雖不能至，心向往之”的情結(jié)。正如他過去所想象的那樣，錫蘭是印度洋上的一顆明珠，風(fēng)景美如畫，一切恍如天堂。另一方面，立頓又被這里繁榮的茶市和翠綠的茶園所吸引。
錫蘭紅茶是英國(guó)人非常鐘情的飲料，但由于售價(jià)高昂，只有上流社會(huì)才能享用到。立頓敏感地意識(shí)到，如果能把紅茶引入大眾的日常生活，必然能成為一門好生意。他感覺到茶葉具有廣闊的市場(chǎng)前景，于是買下五片茶園作為實(shí)驗(yàn)基地，正式展開他的茶葉經(jīng)營(yíng)事業(yè)。為了減少鮮茶葉從茶園運(yùn)往加工場(chǎng)的時(shí)間，他設(shè)法架起空中索道。為了保證供應(yīng)，他甚至自己組織了一個(gè)船隊(duì)來運(yùn)輸。
這次度假最后變成了尋找最優(yōu)質(zhì)茶葉之旅，在錫蘭，立頓將茶葉種植轉(zhuǎn)變成為一種精細(xì)高貴的藝術(shù)。事不宜遲，自1890年起，立頓正式在英國(guó)推出立頓紅茶。他的廣告詞是“從茶園直接進(jìn)入茶壺的好茶”，立頓茶在英國(guó)幾乎一夜成名，并很快成為大眾風(fēng)靡的茶飲品。立頓對(duì)完善優(yōu)質(zhì)拼配茶的熱情使得他很快獲得特權(quán)向維多利亞女王和許多歐洲皇室供應(yīng)茶。
1892年，立頓茶開始了全球化運(yùn)動(dòng)，先是在美國(guó)設(shè)廠，接著又在印度開設(shè)分店，走進(jìn)了遠(yuǎn)東市場(chǎng)。1898年，立頓被英國(guó)女王授予爵位，得到“世界紅茶之王”的美名。立頓爵士也沒想到，那一次錫蘭之旅，竟使自己的名字因此成為紅茶的代名詞。
