弘歷－清乾隆帝深愛品茶，幾乎嘗盡天下香茗，這位不可一日無茶的皇帝留下許多茶事軼聞，又寫下不少詠茶詩篇．在歷代嗜茶帝王中堪稱第一。因他品茶所流傳下來的故事，也為生活增添了不少樂趣。
清朝乾隆年間，山西省平定縣冠山一帶盛產一種“連翹”茶。連翹茶香味獨特，不僅解渴，且可開胃健脾化痰止咳延年益壽。但是，由于該茶制作工藝復雜，用料考究，每株連翹只取數瓣嫩芽，不適宜大批量生產，因此老百姓雖然家家藏有連翹茶，平時卻舍不得飲用，只待有尊貴客人上門，才肯拿出來招待。
那年，平定縣調來個姓王的縣令。新官上任，地方上的名門望族按照慣例給他接風洗塵，酒足飯飽之余，自然免不了請他品茗。王縣令剛喝了一口連翹茶，不覺大為驚異：“哎呀！這是什么茶？簡直勝過龍井十倍！”士紳們個個得意洋洋，乘機向他吹噓一番，雖然我們是窮鄉(xiāng)僻壤，論起吃喝享受來，實在不比江南差啊！
士紳們萬萬沒有料到，這連翹茶卻給老百姓帶來了無盡的災難。那王縣令是個馬屁精，連翹茶不僅自己享用，還拿去討好知府。知府轉而又孝敬了八府巡按。八府巡按回京面圣，順便把連翹茶獻給了皇上。皇上喝過后龍心大悅，重重賞賜了八府巡按，遂將連翹茶定為貢品，每年限供五十擔。
整整五十擔茶葉啊！要用多少連翹嫩芽才能炮制出來呢？真活活坑死了平定縣的百姓！春天來時，人們顧不上種地，男女老少齊上陣，都去忙著采摘連翹。村村有指標，戶戶有定額，圣命難違，完不成任務是要殺頭的！幾年下來，平地上的連翹采光了，只好到懸崖絕壁上采。冠山險峻，壁立千仞，一不小心便會掉下去摔個粉身碎骨。小小連翹，本來是一味中藥，如今卻變成了斷魂草，奪去了許多無辜的生命。老百姓苦不堪言，怨聲載道，偷偷編了首傷心的民謠：
冠山懸崖萬丈高，
倒吊金鐘采連翹；
人被摔死千千萬，
骨頭棒棒當柴燒。
平定縣的士紳們偷偷聚會，說這樣下去不是辦法，咱們可禁不住如此折騰?。÷犝f乾隆是位體恤民心的皇帝，咱們得派人上京去告御狀，求他老人家發(fā)發(fā)慈悲，給老百姓留條生路。于是便公推秀才劉文舉赴京面圣。
劉文舉晝行夜宿，風塵仆仆趕到京城。劉文舉雖然飽讀孔孟之書，但畢竟仍是一介草民，要見皇上談何容易。在京活動月余，沒有絲毫進展，急得他像熱鍋上的螞蟻團團亂轉。也算天無絕人之路，后來終于探得壽陽縣有位名叫祁俊藻的人在朝為官，平定縣與壽陽縣相距不過百里，親不親故鄉(xiāng)人，還是先去找他說說吧。這天，劉文舉好不容易見到了祁大人。祁大人問明情況，不由面呈難色，說：“龍口奪食，我哪有那個膽呢？”劉文舉撲通跪倒在地，磕頭如搗蒜：“大人不肯相救，小的無顏見父老鄉(xiāng)親，只好碰死在您這里了！”祁俊藻深受感動，捻須苦思良久，說：“滿朝文武百官中惟紀曉嵐最敢說話，要是他肯出面幫忙的話……”劉文舉急問：“那我怎么才能見到紀大人呢？”祁俊藻指點他如此如此這般這般……
劉文舉隨即依計而行，請人打造了一桿大煙袋，煙桿足有四尺長，煙鍋賽過拳頭大。然后在天橋扯起一個條幅，上書：天下第一大煙袋，售價黃金100兩！此舉引起人們的好奇心，圍觀者有數百人。其中有人便說了：“嘿，這人不是傻鱉就是神經病，大爺若是有100兩黃金，打個金煙袋都富足有余，還用買你這勞什子干嗎？”劉文舉笑著接口道：“先生此言差矣，俗話說貨賣識家，如遇知音，說不定在下分文不取。像你這樣的，即使真想買，俺還不一定賣給你哩！”
消息傳到紀曉嵐耳中，紀曉嵐心想：人們都說我紀曉嵐是天下第一大煙袋，怎么又跑出個大煙袋來呢？不行，我得瞧瞧去。
紀曉嵐來到天橋，用自己的煙袋與劉文舉的煙袋比了比，果然短了一截，便笑著說：“這位老兄，凡事不可過份，你的煙袋長是長，但卻不好使呀！”
劉文舉抬頭看見一位普普通通的老頭，心中狐疑，問：“您就是大名鼎鼎的紀大學士？”
“怎么，不像嗎？”
“像，像！紀大人請借一步說話。”
來到劉文舉下榻的客店，他關上門翻身便拜。紀曉嵐嚇了一跳，忙去攙扶他道：“快快請起，有話慢慢說，有話慢慢說。”劉文舉不肯起來，跪著哭訴了他們的冤情。紀曉嵐聽得七竅冒煙：“嗨！這班禍國殃民的狗官，只管自己討好皇上，不顧百姓死活，長此下去，大清國非毀在他們手上！”
劉文舉哀求道：“紀大人您可要為俺們做主??！”
紀曉嵐心情沉重地說：“先生放心回去吧，我一定奏明圣上，給老百姓一個滿意的交代！”
這天，乾隆皇帝退朝后便伏案批閱奏章，一直批到紅日西沉。乾隆伸個懶腰，突然想要放松一下，便宣紀曉嵐進宮對弈。紀曉嵐心中暗自高興：嘿，機會來了。自從那天答應劉文舉的請求，他數次想當廷奏明皇上，又怕皇上臉面掛不住，遷怒自己事小，耽誤百姓事大，便忍住了。
太監(jiān)送上連翹茶來，乾隆連呷幾口，頓覺血脈順暢心曠神怡。紀曉嵐卻喝得齜牙咧嘴，乾隆笑道：“紀愛卿你出什么洋相，難道朕的茶就如此不對你口味嗎？”
紀曉嵐道：“敢問皇上這是什么茶？”
乾隆道：“是連翹茶，產于山西平定。此茶初喝有點苦，細品則余味無窮。此茶能潤肺止咳延年益壽，朕已經離不開他了，紀愛卿你再仔細品品。”
紀曉嵐又喝下一口，不由皺起了眉頭：“臣怎么喝著有股血腥味呢！”
“放肆，你把朕比作茹毛飲血之輩了嗎？”
“臣不敢。聽臣給您講個故事吧。”
接著，紀曉嵐便將老百姓如何在懸崖絕壁上采摘連翹，如何摔下來跌得粉身碎骨，如何編成民謠四處傳唱，傾訴自己的悲苦之情講了一遍。乾隆聽得心驚肉跳：“果真如此嗎？朕為了貪圖這點口腹之欲，竟害死那么多無辜百姓？”
紀曉嵐跪地磕頭道：“臣有幾個腦袋，敢犯欺君之罪，此事千真萬確！”
乾隆當即摔掉茶杯，命紀曉嵐擬旨廢除平定貢茶，撥出銀兩撫恤死傷百姓，并發(fā)誓永不飲用連翹茶了。
