在巍巍無(wú)量山間，滔滔瀾滄江畔，有一個(gè)美麗的古城普洱，這里山青水秀，云霧繚繞，物產(chǎn)豐饒，人民安居樂(lè)業(yè)，尤其是這個(gè)地方出產(chǎn)的茶葉更是以品質(zhì)優(yōu)良而聞名遐邇，是茶馬古道的發(fā)源地，每年都有許多茶商趕著馬幫來(lái)這里買(mǎi)茶。清朝乾隆年間，普洱城內(nèi)有一大茶莊，莊主姓濮，祖?zhèn)鲙状家灾撇枋鄄铻闃I(yè)，由于濮氏茶莊各色茶品均選用上等原料加工而成，品質(zhì)優(yōu)良穩(wěn)定，加之誠(chéng)實(shí)守信、善于經(jīng)營(yíng)，到老濮莊主這代生意已做得很大，特別是以本地鮮毛茶加工生產(chǎn)的團(tuán)茶、沱茶遠(yuǎn)銷(xiāo)西藏、緬甸等地，成為藏族茶商經(jīng)常光顧的茶莊，而且連續(xù)幾次被指定為朝廷貢品。
這一年，又到了歲貢之時(shí)，濮氏茶莊的團(tuán)茶又被普洱府選定為貢品。清朝時(shí)，制作貢茶可不是件容易的事，用料要采用春前最先發(fā)出的芽葉，采時(shí)非常講究，要“五選八棄”，即選日子、選時(shí)辰、選茶山、選茶叢、選茶枝，棄無(wú)芽、棄葉大、棄葉小、棄芽瘦、棄芽曲、棄色淡、棄蟲(chóng)食、棄色紫，制作前要先祭茶祖，掌鍋師傅要沐浴齋戒，炒青完畢，曬成干茶，又要蒸壓成形、風(fēng)干包裝，總之每一道工序都十分繁雜神圣。制成餅茶后照慣例，是由老濮莊主和當(dāng)?shù)毓賳T一起護(hù)送貢茶入京，但這年，老濮莊主病倒了，只好讓少莊主與普洱府羅千總一起進(jìn)京納貢。當(dāng)時(shí)濮少莊主大約二十三四歲，正如清明頭遍雨后新發(fā)的茶芽，挺拔俊秀，英姿勃發(fā)，他與20里外磨黑鹽商的千金白小姐相好，白家也是鹽商世家，白小姐是方圓幾十里出名的美人，正是郎才女貌，門(mén)當(dāng)戶對(duì)。兩家火籠酒喝了，聘禮過(guò)了，再過(guò)幾天就打算迎親了，眼下正在籌辦婚禮呢。但是時(shí)間緊迫，皇命難違，濮少莊主萬(wàn)般無(wú)奈，只好揮淚告別老父和白小姐上路，臨行前他們千叮嚀、萬(wàn)囑咐，叫他送完貢茶就趕快回鄉(xiāng)。
由于濮少莊主心事重重，加上時(shí)間緊迫，自己又經(jīng)驗(yàn)不足，這年的春雨又淅淅瀝瀝，時(shí)斷時(shí)續(xù)，平常父親曬得很干的毛茶，這一次沒(méi)完全曬干，就急急忙忙壓餅、裝馱，為后來(lái)發(fā)生的事埋下了一個(gè)大禍根。
濮少莊主隨同押解官羅千總一道趕著馬幫，一路上晝行夜宿，風(fēng)雨兼程趕往京城，當(dāng)時(shí)從普洱到昆明的官馬大道要走十七八天，從昆明到北京足足要走3個(gè)多月，其間跋山涉水、日曬雨淋的艱苦都不說(shuō)了，更要提防的是土匪、猛獸和疾病的襲擊，好在一路上沒(méi)遇上大的麻煩，只是正逢雨季，天氣又炎熱，大多數(shù)路程都在山間石板路上行走，騾馬不能走得太快，經(jīng)過(guò)一百多天的行程，從春天走到夏天，總算在限定的日期前趕到了京城。
濮少莊主一行在京城的悅來(lái)客棧住下之后，羅千總、押解官兵、馬鍋頭和趕馬漢子一伙人因是第一次到京城，不顧鞍馬勞頓，興沖沖地逛街喝酒去了，只有濮少莊主一人思念著家鄉(xiāng)的老父及白小姐，沒(méi)有心思去玩，留在客棧。他想，明天就要上殿貢茶了，貢了茶，咱就晝夜兼程趕回去，只是不知貢茶怎樣了。想到這里，他跑到存放貢茶的客房把貢茶從馬馱子上解下來(lái)，打開(kāi)麻袋，小心地拎出竹箬茶包，解開(kāi)竹繩，剝開(kāi)一個(gè)竹箬包裹一看，糟了，茶餅變色了，原本綠中泛白的青茶餅變成褐色的了。他連忙打開(kāi)第二馱，也變色了，再打開(kāi)第三馱、第四馱……結(jié)果，所有的茶餅都變色了。濮少莊主一下子癱坐在地上，半天回不過(guò)神來(lái)。他知道自己闖了大禍，把貢品弄壞了，那可是犯了欺君之罪，是要?dú)㈩^的，說(shuō)不定還要誅連九族。濮少莊主在地上坐了半天，慢慢站起來(lái)，恍恍惚惚像夢(mèng)游一般回到自己房中，關(guān)上房門(mén)，躺倒在床上，眼淚止不住地流下來(lái)。他想到臨行前臥病在床老父的諄諄教導(dǎo)，想到白小姐涕淚漣漣的嬌容和依依不舍的惜別，想到府縣官員鄭重的叮囑和全城父老沿街歡送的情景，想到沿途上的種種艱辛。普洱府那翠綠的茶山，繁忙的茶坊，絡(luò)繹不絕的馬幫，車(chē)水馬龍的街道，一幕一幕在腦際閃現(xiàn)，這熟悉的一切都將成為過(guò)眼云煙，祖上幾代苦心經(jīng)營(yíng)的茶莊也要?dú)г谧约旱氖稚狭?middot;·····
再說(shuō)店中一小二聽(tīng)說(shuō)客棧住進(jìn)了一個(gè)從云南來(lái)貢茶的馬幫，心里十分好奇，想這貢茶是什么東西，我倒要見(jiàn)識(shí)見(jiàn)識(shí)。就悄悄一人摸進(jìn)客房，他看到濮少莊主解開(kāi)的馬馱子，拿過(guò)一餅茶，用小刀撬了一砣，掰了一小塊放進(jìn)碗里，沖上開(kāi)水，一看湯色，紅濃明亮，抬起一喝，哇，又香又甜，苦中回甘。心想：到底是皇帝老兒喝的東西，果然不同一般。就搬了個(gè)凳子坐在桌邊蹺著二郎腿慢慢品咂起來(lái)。
濮少莊主在床上思過(guò)來(lái)想過(guò)去，思緒萬(wàn)千，輾轉(zhuǎn)反側(cè)，淚水把枕頭也打濕了，這樣不知過(guò)了多長(zhǎng)時(shí)間，最后心想：“罷了，罷了，有如明天殿前身首異處，不如今天就自我了斷，免得丟人現(xiàn)眼”。解下腰帶栓在梁上，就往脖子上套去……
那邊羅千總一伙酒足飯飽，哼著小調(diào)，買(mǎi)了些北京小吃帶回來(lái)給少莊主品嘗，一進(jìn)客棧門(mén)，就大聲叫嚷“少莊主，少莊主，快來(lái)嘗嘗京都小吃”，東尋西找，不見(jiàn)濮少莊主。小二聽(tīng)見(jiàn)羅千總的叫聲，忙從房中跑出來(lái)說(shuō)：“前晌還在，后來(lái)好像回客房去了”。羅千總提著東西向少莊主住處走去，“噔噔噔”剛上樓梯，就聽(tīng)見(jiàn)“哐”的一聲響，忙推門(mén)進(jìn)屋一看，發(fā)現(xiàn)公子已經(jīng)吊在梁上，手腳還微微地動(dòng)著。羅千總大驚，叫道“不好了，少莊主上吊了”，急忙抽出腰刀，砍斷腰帶，放下少莊主。小二等人聽(tīng)到叫聲，忙從房中跑出來(lái)，只見(jiàn)少莊主兩眼翻白，氣息奄奄，幾人又是喊又是叫，又是按又是揉，好在腰帶沒(méi)有系成活結(jié)，還沒(méi)有勒斷氣，在幾個(gè)人的努力下，經(jīng)過(guò)半個(gè)時(shí)辰才把少莊主揉醒過(guò)來(lái)。
少莊主醒過(guò)來(lái)后就只知道流淚，什么也不說(shuō)。羅千總覺(jué)得十分蹊蹺，走進(jìn)裝茶的屋子，見(jiàn)一馱一馱的茶全部打開(kāi)，細(xì)細(xì)一看，明白了少莊主自殺的原因，心想：完了完了，自己身負(fù)貢品押運(yùn)的重任，貢茶出了問(wèn)題我也難逃干系，還是先他一步走吧，也好有人收尸。想著想著，就拔出腰刀往脖子上抹去。店小二一看這陣勢(shì)，忙跳過(guò)來(lái)一把抱住他說(shuō)：“怪了，怪了，你們?cè)颇先饲Ю锾鎏鰜?lái)送貢茶，貢茶沒(méi)有送上去，就上吊的上吊，抹脖子的抹脖子，何苦來(lái)哉”。羅千總邊哭邊說(shuō)：“你不要攔著我，貢茶弄成這個(gè)樣子，我們是犯了欺君之罪，早一天是死，晚一天是死，讓我死了算了”。小二奇道：“你這貢茶好得很嘛，又香又甜，咋個(gè)會(huì)說(shuō)要不得了呢？”羅千總說(shuō)：“小二哥，你莫開(kāi)我的玩笑了”。小二說(shuō)：“真的是好茶，你咋個(gè)不信，自己瞧瞧”，羅千總這才半信半疑地接過(guò)小二端來(lái)的茶碗，一看湯色紅濃明亮，喝上一口，甘醇爽滑，的確賽過(guò)自己平常喝的茶百倍。他一下子來(lái)了精神，心想為什么會(huì)變成這樣呢？他拿著小二撬下的茶端詳起來(lái)，百思不得其解，想了半天，心里打定主意：管他呢，大不了是死，明天將茶貢上再說(shuō)。
乾隆是一個(gè)喜歡品茶、鑒茶的皇帝，他幾次下江南都到了江浙茶山，鼓勵(lì)種茶制茶，他還有一個(gè)特制的銀斗，專(zhuān)門(mén)用來(lái)稱(chēng)水的輕重，以評(píng)定泡茶名泉的優(yōu)劣。清朝時(shí)，中國(guó)的大宗出口產(chǎn)品主要是絲綢、茶葉和陶瓷，茶葉是換取外匯的重要貿(mào)易物品，作為治國(guó)明君的乾隆深知其重要性，在宮廷中定期設(shè)置品茶斗茶大賽，聚集文武百官當(dāng)眾品鑒，取其優(yōu)勝者而褒獎(jiǎng)之，以此刺激民間種茶的積極性，促進(jìn)茶業(yè)生產(chǎn)的發(fā)展。
這天，正是各地貢茶齊聚、斗茶賽茶的吉日，一大早，乾隆召集文武百官一起觀茶品茶，各地進(jìn)獻(xiàn)的貢茶都在朝堂上一字排開(kāi)，左邊是樣茶，右邊是泡好的茶湯，古時(shí)品茶斗茶都是要先觀其形，聞其香，品其味，最后才來(lái)評(píng)定優(yōu)劣，皇帝親自來(lái)評(píng)茶可是茶學(xué)界的最高賽事了。乾隆一看全國(guó)各地送來(lái)的貢茶真是琳瑯滿目，品種花色各式各樣，多如繁星，什么西湖龍井、洞庭碧螺春、四川蒙頂、黃山毛峰、六安瓜片、武夷巖茶等等，都是各地名茶，外形條索緊密，芽頭肥壯，湯色綠如翡翠，潤(rùn)如碧玉，都是茶中精品，一時(shí)還真不能判定優(yōu)劣。突然間，他眼前一亮，發(fā)現(xiàn)有一種茶餅圓如三秋之月，湯色紅濃明亮，猶如紅寶石一般，顯得十分特別。叫人端上來(lái)一聞，一股醇厚的香味直沁心脾，喝上一口，綿甜爽滑，好像綢緞被輕風(fēng)拂過(guò)一樣，直落腹中。乾隆大悅道：“此茶何名？圓如三秋皓月，香于九畹之蘭，滋味這般的好”。太監(jiān)推了推旁邊的羅千總說(shuō)：“皇上問(wèn)你呢，趕快回答”。羅千總何曾見(jiàn)過(guò)這樣的場(chǎng)面，“撲嗵”一聲跪在地上，半天才結(jié)結(jié)巴巴說(shuō)出一兩句話，講的又是云南方言，乾隆聽(tīng)了半天也不明白，又問(wèn)道：“何府所貢？”。太監(jiān)忙答道：“此茶為云南普洱府所貢”。“普洱府，普洱府···此等好茶居然無(wú)名，那就叫普洱茶吧”乾隆大聲說(shuō)道。這一句羅千總可是聽(tīng)得實(shí)實(shí)在在，這可是皇上御封的茶名啊，他連不迭叩謝。乾隆又接連品嘗了三碗“普洱茶”，拿著紅褐油亮的茶餅不住撫摸，連口贊道“好茶，好茶”。傳令太監(jiān)沖泡賞賜文武百官一同品鑒，于是，朝堂上每人端著一碗紅濃明亮的普洱茶，醇香頓時(shí)溢滿大堂，贊賞之聲不絕于耳。
乾隆十分高興，他重重賞賜了普洱府羅千總一行，并下旨要求普洱府從今以后每年都要進(jìn)貢這種醇香無(wú)比的普洱茶。羅千總由悲轉(zhuǎn)喜，百感交集，仿佛一天之中從地獄回到了天堂。回到店中，把這個(gè)好消息告訴了濮少莊主，少莊主自是喜從天降，他們重謝了小二，要回了那餅撬了一個(gè)角的普洱茶，趕回了普洱府。
濮老莊主一家領(lǐng)受了皇上的賞賜，普洱府也是闔府同慶，猶如過(guò)節(jié)一般熱鬧了三天。后來(lái)，濮莊主伙同普洱府的茶師根據(jù)這餅茶研究出了普洱茶的加工工藝，其他普洱茶莊也紛紛效仿，普洱茶的制茶工藝在普洱府各茶莊的茶人中代代相傳，并不斷發(fā)揚(yáng)光大。從此，普洱茶歲歲入貢清廷，歷經(jīng)兩百年而不衰，皇宮中“夏喝龍井，冬飲普洱”也成為了一種時(shí)尚和傳統(tǒng)。
幾百年來(lái)，越來(lái)越多的人們喝上醇香無(wú)比的普洱茶，普洱茶的神奇魅力征服了皇室和平民，并遠(yuǎn)涉南洋諸國(guó)，也贏得了黃頭發(fā)藍(lán)眼睛的外國(guó)人青睞，普洱茶的傳說(shuō)被越來(lái)越多的人傳頌，普洱茶文化將放射出更加璀燦奪目的光芒.
