“吃水不忘掘井人”，武夷山茶人應當深深懷念、敬重那些為巖茶創(chuàng)制、傳記、舉薦的功臣。
釋超全，首次確立“巖茶”名目。清康熙三十年（1691），一位憤世嫉俗的老人風塵仆仆來到武夷山，他就是同安籍人士阮旻錫。他入天心永樂禪寺，剃度皈依佛門，受賜法名釋超全，步入念經(jīng)侍佛、種茶制茶的佛界生涯。釋超全對武夷茶極有好感，作有《武夷茶歌》長詩，其中有云：“嗣后巖茶也漸生”之句，又有“凡茶之侯視天時，最喜天晴北風吹”，在《安溪茶歌》還有“溪茶遂仿巖茶樣，先炒后焙不爭差”的描寫。巖茶名稱生成了，關鍵的工藝點也到了，這便是巖茶即烏龍茶起源之端倪。
王草堂，記錄巖茶制作技藝的第一人。王草堂名復禮，浙江錢塘（今杭州）人氏。雖為布衣，卻學識淵博。清康熙四十七年（1708），其應崇安知縣邀請，離開繁華都市，前來幫助修編《武夷山志》。其間他目睹武夷茶的制作過程，寫下《茶說》一文。曰：“茶采后以筐（當為篩）勻鋪，架于風日中，名曰曬青，俟其青色漸收，然后再加炒焙”。“茶采而攤，攤而搖，香氣越發(fā)即炒，過時不及皆不可。既炒既焙，復揀去其中老葉枝蒂，使之一色。”這說明當時的制茶工藝與現(xiàn)在的巖茶傳統(tǒng)手工制作工藝基本相同。茶界當感謝這兩位先賢，否則烏龍茶起源又要成為一個謎。
梁章鉅，倡以“香清甘活”四字論巖茶。此君系清代著名文學家，官累遷兩江總督。在寓居鄰縣浦城期間，梁章鉅幾度探訪武夷。一日晚上,他閑住天游峰上，幕色蒼茫，祥云簇擁，萬籟寂靜，令人神怡。靜參羽士與他圍爐煮茗，慢斟細啜。
品茶高手與文學名家嘗各色好茶，感受良多。靜參曰茶分四等：一曰香，二曰清，三曰甘，四曰活。并釋之，香而不清，則凡品也；清而不甘，則苦茗也；再等而上之，則曰活?；钪蛔?，須從舌本辨之，微手其微。簡約之則為“香清甘活”。一宵夜話，傳為經(jīng)典?，F(xiàn)代人品評烏龍茶時，均以此“四字”度之。爾后則出現(xiàn)臺灣尚清，閩南重香，武夷求活之說。有行外人譏笑說“活”之說是忽悠人，無法觀感。此言差矣。“活”是可以感受的：一是茶水入口甘甜清爽，下喉順滑；二是茶湯橙黃顯琥珀色，葉底軟亮，呈綠葉紅鑲邊或有紅點。山場好、工藝到位的茶才有這種特征，茶界人也稱之有“活性”，所以說“活”字并非虛妄之語。梁公所錄“香清甘活”是對烏龍茶品評的一大貢獻，我們當時而習之。
吳覺農(nóng)，把國家茶葉研究所建立在巖茶之鄉(xiāng)。這位享中國“當代茶圣”的學人，他從小對茶葉充滿深情，畢業(yè)后先后到日本學習茶葉，又到印度、錫蘭、印尼、英國等國家考察茶葉生產(chǎn)和茶葉市場。深為茶葉發(fā)源地的祖國，茶葉科技卻落后于外邦而羞憤。他決心建立國家茶研究所，重振茶業(yè)雄風。吳覺農(nóng)幾經(jīng)輾轉考察，看到武夷山是個名茶鄉(xiāng)，且是風景名勝區(qū)，又有一座國營茶場和一批茶葉人才，重要的是日本侵略者尚未浸淫這方勝景。真是天時地利人和，他十分高興地定址于此。1941年中國第一座茶葉研究所在此成立了。茶界人士負笈背囊來到這里。
武夷巖茶近水樓臺先得月，成了研究所研究、扶持的對象，吳覺農(nóng)撰著的《整理武夷茶區(qū)計劃書》等有關的論文和專著，已成了武夷山文庫珍本。
陳椽，對巖茶傳統(tǒng)制作技藝評價至高無比。陳是位著名的茶學家。1939年到崇安示范茶廠工作，利用機會參與巖茶制作研究，對其工藝闡幽入微、贊賞有加。他在其《茶業(yè)通史》和《中國名茶研究選集》中寫道：“武夷巖茶高溫團炒和快炒，是鍋炒的最高超技術措施”。“武夷巖茶創(chuàng)制技術獨一無二，為世界最先進技術，無與倫比，值得中國勞動人民雄視世界。”隨著國家對傳統(tǒng)技藝的重視，它于2006年作為首項制茶技藝被列第一批《國家非物質文化遺產(chǎn)名錄》，受到茶界高度關注。這說明陳椽大師深邃慧眼，早就看出巖茶手藝的非凡價值。
姚月明，一生研究巖茶出成果。大學茶學系畢業(yè)后，一直扎根巖茶之鄉(xiāng)，矢志不渝，終身與巖茶親密相伴。出版有《武夷巖茶論文集》。他念的是茶，做的是茶，有論文，有成果，是位名副其實的茶葉專家。
他成功地研制出“四鍋殺青機”、“聯(lián)動搖青機”、福建第一臺“萎凋槽”，培育出武夷巖茶“北斗”名叢，論文多次獲獎。臺灣蔣經(jīng)國晚年病中喝到的武夷巖茶，是他親自制作加工，并由香港輾轉而去的。
張?zhí)旄?，三度入崇安縣做巖茶。如今已近“茶壽”（108歲）的茶界“泰斗”，與巖茶緣分極深。25歲時所任場長的福安改良場，為避日本侵略者的侵擾，于1938年奉命遷址于武夷山麓之赤石，1940年改名“福建示范茶廠”，張繼任廠長兼茶校校長。1942年示范茶廠被中央茶葉研究所合并，張調(diào)福建協(xié)和大學任教授。1946年研究所撤銷，改農(nóng)業(yè)部崇安茶葉實驗場，張又奉命回來任場長，至1950年止。前后的8年時間里，他領導、組織開墾茶園種茶，進行新品種培育、種植，進行茶葉采制試驗，設計“9.18”揉茶機等。“近水樓臺”的武夷巖茶得以扶持，產(chǎn)量、品質有了提高。
張?zhí)旄?，雖身為場長，卻從不擺譜，常深入茶廠、茶山參加制茶。據(jù)給其碧石茶廠當過“包頭”的周鐘祥（2014年10月2日去世，享年98歲）曾對筆者說：“張老板到廠時，會參加做茶，沒有架子。每天洗冷水澡，冬天也照樣洗。身體好，會武功”。據(jù)說1949年他在佛國巖茶廠做茶，下山后才知“城頭變幻大王旗”——崇安縣城已被解放了。
張老有兩句名言：老人要忘了年齡，要把做事作為享受。因為有了這種信念，這位世紀老人總是充滿生機，奮進不止。
武夷山人當銘記、敬重這些巖茶功臣。
