2010年9月7日晚9時，李拂一先生于臺北過世，享年109周歲。
作為一個普洱茶歷史的研究者，驚聞此訊，一種悲痛、失落、空洞的感覺充斥內(nèi)心。畢竟，李拂一先生是我們和遙遠的清朝、普洱茶的過去、金三角那個混沌時代的時空連接點。他是大清邊疆最后的見證人，是普洱茶雄起的締造者，云南合作事業(yè)的實踐者，是金三角這個邊境怪胎的助產(chǎn)士，是勐海茶廠主任，是企業(yè)家、政客、學(xué)者、民族文化的傳播者……
我們所推崇的普洱老茶，有很多就是經(jīng)他的手運到緬甸、泰國的。有他在，我們的茶喝得很真實，普洱茶的歷史也很鮮活，他的逝去，將這種真實感帶走了，歷史走入了干癟、枯燥的文獻狀態(tài)。
茶壽人生
李拂一先生祖籍廣西，其父1898年來到云南，1901年十月初三（公歷11月13日），李拂一出生于云南普洱縣（今寧洱縣）。
其實，拂一并不是李先生的名，他原名李承陽，字復(fù)一，拂一是他的筆名。后來，因筆名用得多，他便以筆名行世，各種登記表上也用筆名，真名反倒被人們忘記了。
先生少年時命運多舛，9歲時父親病故，11歲時母親去世。他只有領(lǐng)著兩弟一妹靠父親留下的二百兩銀子艱難度日。在普洱讀中學(xué)時，父親的同僚為他謀了個電報生的位子，他半工半讀，于1918年6月在普洱中學(xué)畢業(yè)。后來雖然他在廣東讀過大學(xué)，擔任南京《新亞細亞》雜志社的編輯，但他并不愿意對外宣傳，而更愿意以自學(xué)成才的形象出現(xiàn)。難怪姚荷生在《水擺夷風(fēng)土記》中稱他“少年時并沒有受過良好的教育，也沒有得到什么遺產(chǎn)，完全憑自己優(yōu)秀的頭腦，不斷地學(xué)習(xí)和勤勤懇懇地工作”，“成了邊地進步的象征，佛海的意見領(lǐng)袖”。
1921年，他與西雙版納最高行政長官——普思沿邊行政總局局長柯樹勛之長女柯韻桐在思茅結(jié)婚，1923年，李先生辭去思茅電報局工作到車里發(fā)展。1925年他擔任富滇銀行車里（今景洪市）分行經(jīng)理。二年后，云南省建設(shè)廳廳長張邦翰把他調(diào)到昆明，擔任黨務(wù)工作，這使他與云南的上層建立了一些聯(lián)系。隨后，他在云南省建設(shè)廳、教育廳、西雙版納各縣當一些教育局長、合作社經(jīng)理、政府秘書之類的小官，并把家遷到了佛?？h（即今勐?？h勐遮鎮(zhèn)）。這段時間，李先生先后著譯了《車里》、《泐史》（傣族史）、《暹程記略》及《車里宣慰世系考訂稿》（傣王宮廷史）、《滇邊失地孟艮土司之考察》等著作。
大約在1923年，納西族商人楊守其聯(lián)合騰沖洪盛祥、鶴慶恒盛公麝香號、騰沖云和祥等發(fā)現(xiàn)了一條從佛海經(jīng)過緬甸再到印度葛倫堡，并轉(zhuǎn)運進入西藏的運茶之路，此時，西雙版納茶葉生產(chǎn)和加工中心從六大茶山和思茅轉(zhuǎn)移到佛海。從1923～1938年，佛海從過去只有一家茶莊發(fā)展到二十多家。
百年普洱茶路
歷史上，茶大多是以產(chǎn)地命名的，普洱茶也不例外。盡管普洱茶的產(chǎn)地在今天的西雙版納，但那時西雙版納是普洱府轄地的一部分，并且，普洱又曾經(jīng)是這些茶外運的主要通道，因此，普洱茶就以大地方命名了。在清代，普洱茶的銷售主要有四個方向：一、通過四川的敘府（今天的宜賓）運往四川、湖北、京城等地；二、通過老撾、越南出口香港、南洋；三、通過大理、麗江運往中甸、大涼山、西康等藏、彝地區(qū)拉薩和成都方向。這三條路運輸?shù)亩际蔷o壓茶（早期成都方向也是散茶為主）。第四路為云南本省銷售，主要是散茶。
那時，滇茶進藏道路艱辛，除去大雪封山的時間，每年只能跑一個來回。沿途還時常發(fā)生的土匪搶劫、寺院搜刮、部落之間的戰(zhàn)爭，軍隊的劫掠也使這條路成本奇高。楊守其他們發(fā)現(xiàn)的這條新路雖然要穿越兩個國家，運輸路程加長，運輸方式也混雜著馬幫、汽車、火車、輪船等形式，但終究是現(xiàn)代化運輸為主，沒有土匪，安全性非常高，同時，時間、金錢上也都大大地節(jié)省了。
民國時期，邊地的公務(wù)員工資是很低的，但土地并不要錢。李拂一為補貼家用，申請了百余畝茶山，于1930年，在佛海開起了自己的茶莊——復(fù)興茶莊。當時，佛海主要生產(chǎn)蘑菇頭緊茶，這種茶雖說制作工藝比較麻煩，但用料粗老，價格低廉，西藏方面需求量極大。復(fù)興茶莊也是生產(chǎn)緊茶，年產(chǎn)量二三百擔。此外，佛海還生產(chǎn)另外兩種茶，一種是磚茶，一種是圓茶（現(xiàn)名七子餅茶），主銷緬甸、泰國。經(jīng)常往來于其間的李拂一也想改革，他發(fā)現(xiàn)泰國、緬甸的咖啡館都在賣印度、錫蘭（今斯里蘭卡）紅茶，如果能用勐海茶制作成紅茶，市場前景無限。1934年，他將自己試制的紅茶寄到漢口，請專業(yè)評茶師審評，認為品質(zhì)優(yōu)良，氣味醇厚，但不知何故，最終沒有形成生產(chǎn)。
也是在1934年4月，李拂一以體弱多病為由，辭去南嶠縣（轄今勐?？h勐遮、景真等地）教育局長，回佛海擔任教育局長，這樣可以更好地照顧茶莊的生意。那時，佛海最大的茶莊是騰沖董家（總號洪盛祥）開設(shè)的洪記（經(jīng)理姓葉）和鶴慶張相時（總號恒盛公麝香號）開設(shè)的思茅恒盛公號，這兩家資金充足，運輸量也比較大。洪盛祥由于在緬甸、印度經(jīng)營石璜、翡翠、茶葉等物資，資金相當充裕，并與當時主政的英國殖民者關(guān)系密切，因此，他們可以在沿途印緬各地委派自己的代理人幫助包裝、理貨、聯(lián)系陸運海運等。而那些中小茶莊做這些工作則需要花很高的成本，加上中小茶莊銀根緊張，他們往往要向印度放債人借高利貸，茶運到印度的葛倫堡等待和藏商交易的時候，他們又急于出手，好還掉債務(wù)。而此時，洪記就開始降價傾銷，壓低市場價格。當這些小商人以較低的價格賣掉茶葉離開葛倫堡后，洪記又把茶價提起來。這樣，吃虧的永遠是中小茶莊。
為了解決這個問題，李拂一聯(lián)合佛海當?shù)氐闹行〔枨f，成立佛海茶業(yè)聯(lián)合貿(mào)易公司，李拂一任經(jīng)理，由公司負責在沿途尋找代理，在加爾各答、葛倫堡租用倉庫，統(tǒng)一運輸，統(tǒng)一銷售。一時各茶莊如周文卿的可以興（李拂一最忠實的盟友）、馬鼎臣的鼎興號、王球時的時利和（后加入反對聯(lián)運的陣營）以及一些邊民的合作小茶莊紛紛加入。
